Арно довольно улыбнулся и посмотрел на Элоизу, она кивнула ему.
- Пойдем, посмотрим, не проснулась ли Аннабела.
Арно спрыгнул с коленей отца и, ухватив за руку Элоизу, покинул комнату.
Гвендолен находилась, словно не в своей тарелке. Перед ней сидел совершенно чужой Адриан. Неужели именно его она, когда-то любила, или думала, что любила. Теперь она здесь чужая, и желание поскорее уехать росло с каждой минутой. Лишь мысли об Арно заставляли оставаться на месте.
- Чем обязаны вашим визитом? - сразу перешел Адриан к делу, как только дверь закрылась.
- Мы приехали за Арно, - тоже не стал тянуть Уэйс.
- Для чего вы приехали? - усмехнулся Адриан. – Жаль, что вы проделали такой большой путь впустую.
- Этот ребенок родился в нашем браке и Гвендолен имеет право воспитывать сама своего сына.
- Слышать больше не хочу об этом, - голос Адриана зазвучал сталью, - у Арно есть мать и не надо ему вбивать в голову то, что только заставит его нервничать. Он не игрушка, чтобы то оставлять его, то забирать. Что от вас дальше ожидать? Что еще через три года вы привезете его обратно?
Уэйс не мог не согласиться с герцогом, но его мало волновало чье-либо моральное состояние, думал он только о Гвендолен, а раз она хотела забрать ребенка, он не стал углубляться в собственные размышления по этому вопросу.
- Не переживай, не привезем.
- Конечно, не переживаю, потому что он останется тут.
- Адриан, - наконец заговорила Гвендолен, - ты не можешь лишать меня моего ребенка.
- Я не лишал, прошу заметить, - спокойно ответил он, - даже сейчас после подобных ваших слов я все еще разрешаю находиться вам в своем доме, рядом с моей семьей, но это не значит, что я тешу кого-либо пустыми надеждами. Ты можешь видеть Арно, во время визитов, но не более чем тетя. Не надо травмировать ребенка из-за собственной глупости.
- Я не смогу часто приезжать, ты же знаешь.
- Я тебя не выгонял, и не заставлять уплывать на другой континент. Решать теперь этот вопрос я тоже не буду.
Адриан не собирался идти на уступки даже самую малость. У Гвендолен в глазах вновь стояли слезы, что заставило Уэйса прервать разговор.
- Думаю, на сегодня разговор исчерпал себя, - он поднялся, сжав ладонь Гвендолен, и ей пришлось встать следом.
- Я хочу еще увидеть его, - попыталась Гвендолен остановить его, но Уэйс оставался непреклонен.
- Завтра приедешь, увидишь. Сейчас нам пора.
- Куда отправитесь?
- Не стоит делать вид, будто это волнует тебя.
Адриан пожал плечами и поднялся.
- Тогда, до новых встреч. Провожать не буду.
Герцог покинул гостиную. Гвендолен всхлипнула.
- Едем, - сказал Уэйс, - в часе пути тут есть трактир. Остановимся на пару дней там.
- А потом? - Гвендолен опустила голову.
- Находиться здесь дольше сейчас не имеет смысла.
Гвендолен хотела воспротивиться, но слезы просились наружу, выпустить которые она могла позволить себе только вне замка. Перед следующим визитом нужно привести в порядок эмоции и Гвендолен позволила увести себя.
Глава 24. Просьбы. Отказы. Обещания
Гвендолен не помнила, когда еще время летело так быстро и вместе с тем, так мучительно медленно. Часы, проведенные с Арно, утекали, словно песок сквозь пальцы, ожидание их превращалось в муку.
К удивлению Гвендолен, Адриан не ограничивал ее общение с сыном, и она провела с ним почти весь день. Рядом находилась лишь Лиз - девушка, приставленная к Арно с рождения. Она молча сопровождала их везде. Гвендолен понимала, это отнюдь не для помощи, но ранее она не надеялась и на такие встречи и не обращала на няньку внимания. Собственно, Лиз, как успела заметить Гвендолен, больше смотрела на герцога, стоило ему появиться в поле зрения, нежели на его сына. Почему Элоиза так легко реагирует на столь очевидную вещь, Гвендолен удивило, но вдаваться в подробности она не стала.
Уэйс, привел жену в замок, но сам не оставался. Что он делал, Гвендолен не знала и не интересовалась – это было меньшее, что ее сейчас волновало. Вечером первого дня он молча забрал ее и всю дорогу до трактира они не обмолвились ни словом. Лишь в номере Гвендолен, уставившись в одну точку, тихо произнесла:
- Я не вынесу еще одной разлуки с Арно.
- Тебе нужно понимать, что его никто не отдаст.
- Может, стоит поговорить с Элоизой? Зачем ей нужен чужой ребенок?
- Может и не нужен, но видя, с каким выражением лица она смотрит на Адриана, предполагаю, вряд ли она сделает что-либо, способное его разозлить.