- Это бессмыслица для Турции, - процедил Алексей, - для Сталина это очень даже целесообразно. Уж не знаю, чем Сталин купил Стамбул, но факт остается фактом. Немедленно отправляйтесь к Скрябину, сообщите о нашей поддержке и попросите подтвердить обязательства по нашему договору о взаимопомощи и военном союзе.
- Слушаюсь, - произнес Рененкампф и повесил трубку.
Алексей тут же схватил трубку телефона прямой связи с президентом. Когда на том конце ответили, он почти прокричал:
- Ваше высокопревосходительство, Турция объявила войну Крыму и начала военные действия. И я получил новую ноту о провокациях от Лапова.
- Понятно, - мгновенно ответил Оладьин. - Приезжай немедленно.
* * *
Когда Алексей вошел в кабинет президента, там уже сидели: главнокомандующий сухопутными войсками Маклай, командующий Военно-морским флотом Спиридонович, начальник Управления государственной безопасности Вайсберг и министр внутренних дел, старенький Шульц. Поздоровавшись, Алексей сел за стол для совещаний.
- Ну, - буркнул Оладьин, - сколько у нас времени?
- Сталин уверен, что вывел из войны Крым и руки у него развязаны, произнес Алексей. - В запасе у нас считанные часы, может, дни, но вряд ли больше недели.
- А он вывел? - сдвинул брови президент.
- Скоро узнаем, - хмуро проговорил Алексей. - В любом случае, помощь Крыма будет куда менее масштабной. Этот раунд Москва выиграла.
- Вы уверены, что Сталин ударит именно по нам, а не по Крыму? продолжил Оладьин.
- Зачем ему тогда эти провокации на границе? - проговорил Алексей. - Да и сюда стянуто много больше советских войск, чем к Крыму. Полагаю, Сталин считает нас опаснее.
- Конечно, - вставил Маклай, - ведь мы ближе к Москве, и войск у нас побольше, чем в Крыму.
- Не только это, - покачал головой Алексей. - Они знают, что нападать мы не будем, если только этого от нас не потребуют союзнические обязательства. Ни мы, ни Крым, даже при совместном выступлении, не в состоянии разгромить Красную армию. Но СССР - это страна идеологическая, и действует из идеологических соображений. Все знают, что в Крыму очень жесткий диктаторский режим. До Сталина им далеко, но все же... А вот мы страна по-настоящему свободная. Обратите внимание: те, кому удается бежать из СССР, если только они не убежденные монархисты, не великоросские националисты и не сторонники жесткой власти, предпочитают селиться у нас. Доходит до смешного: бежавшие из СССР партийцы селятся в совершенно антикоммунистическом Крыму, а инженеры, ученые, даже крестьяне предпочитают либеральную Северороссию, где коммунистическая партия разрешена. Как бы ни работала пропаганда, шила в мешке не утаишь. Победа Симферополя над Москвой - это лишь способ перекрасить красный диктат в белый. Мы же показываем, что есть совсем иной путь, по которому могут пойти все осколки Российской империи. Исторический идеал Сталина - Иван Грозный, а Северороссия сопротивлялась ему еще тогда. Нас Сталину надо удавить в первую очередь.
Оладьин откинулся на спинку кресла, минуту просидел молча, потом снова подался вперед, обвел присутствующих тяжелым взглядом и произнес:
- Армию, флот, полицию и внутренние войска привести в состояние повышенной боевой готовности. Все отпуска отменить. Демобилизацию отслуживших срочную службу и увольнение в отставку военнослужащих приостановить. Всех находящихся в СССР в командировках государственных служащих, за исключением сокращенного штата посольства, отозвать. Рекомендовать всем гражданам Северороссии покинуть территорию СССР в двадцать четыре часа. Передать капитанам кораблей, находящихся в советских территориальных водах, радиограмму с предложением покинуть их в течение двенадцати часов. Гарнизонам Новгородского, Псковского и Архангельского укрепрайонов выйти на позиции по боевому расписанию. Балтийскому и Беломорскому флоту вывести часть боевых кораблей для патрулирования территориальных вод и конвоирования североросских торговых судов. Подготовиться к введению военной цензуры в средствах массовой информации.
В кабинете повисла тишина. Наконец Спиридонович нарушил молчание:
- Во всем мире так всегда звучал последний приказ мирного времени.
- Нет, - возразил Маклай, - первый приказ военного времени. Можете считать, господа, что мы уже состоянии войны.
- Не спровоцируем ли Сталина? - покачал головой Шульц.
- Сложно спровоцировать агрессора, уже намерившего время удара, улыбнулся Вайсберг.
- Исполнять, - приказал Оладьин, положив ладони на стол. - Все свободны. Татищев, остаться.
Все, кроме Алексея, поднялись и вышли.
- Алексей, - помедлив, произнес Оладьин, - что означает нападение Турции в долгосрочной перспективе?
- Очень мудрый ход, если Сталин собирается воевать с Гитлером, проговорил Алексей. - Турция тяготеет к союзу с Германией. Инспирировав войну Турции и Крыма, он сразу делает Скрябина из заклятого врага своим вынужденным союзником.
- Ты по-прежнему считаешь, что Сталин собирается напасть на Гитлера?
-Да.
- А Гитлер понимает это?
- Сомневаюсь. Иначе не допустил бы создания единой границы с СССР.
- Значит, Сталин решил не брать Крыма?
- Пока да. Крымчане молодцы. Они хоть и установили жестокий политический режим, но сумели отстроить промышленность почти в голой степи. Привлекли иностранные инвестиции выгодным налоговым режимом, создали эффективную армию, возродили флот и подготовились к войне. Пока мы девятнадцать лет сокращали военные расходы и наслаждались мирной жизнью, они совершенствовали оборонительные укрепления и наращивали авиацию. Да и сам Крым - естественная крепость. Взять их Сталин может, но лишь путем гигантских потерь, которые обескровят его. Сейчас же Сталин дождется, пока крымчане ослабнут, и возьмет их после похода на Гитлера. Хотя допускаю, что еще до нападения на Гитлера он постарается прихлопнуть Крым, якобы чтобы спасти русских, проживающих там, от турецкой оккупации. Это в его стиле. Но это только если он быстро победит нас. Его главная задача сейчас - Западная Европа.
- А как видит Сталин нашу позицию в связи с предстоящей войной?
- Я сомневаюсь, что он вообще видит нас живыми в ближайшей перспективе.
* * *
Сняв туфли и стараясь не шуметь, Алексей пробрался в спальню. После назначения на министерский пост они с женой и детьми переехали в квартиру в правительственном доме. Это сильно сокращало Алексею дорогу домой. Но вот уже пятый день после того памятного совещания у президента он возвращался в дом не раньше полуночи и покидал его в шесть утра. Провокации на границе прекратились, но напряжение было огромным.