- Товарищ президент, - подскочил к нему офицер охраны, отдавая честь, спецпоезд на подходе.
Павел посмотрел вдоль пути и действительно заметил постепенно нарастающие очертания летящего к вокзалу паровоза. Он повернулся лицом к пути и встал навытяжку. Через несколько минут поезд уже грохотал колесами мимо него. Заскрежетали тормоза, и ничем особенно не выделявшийся, кроме разве что цвета занавесок и плотных штор на большинстве окон, специальный вагон остановился напротив Павла. Дверь открылась, и на перрон выскочил офицер МГБ. Почетный караул отсалютовал, когда из вагона вышел и, переваливаясь, двинулся к зданию вокзала почетный гость.
- Здравствуйте, Лаврентий Павлович, - шагнул ему навстречу Павел.
- Здравствуйте, господин президент, - усмехнулся, отвечая на рукопожатие, Берия.
- Товарищ президент, - поправил его Павел.
- Можно и так, - скривился Берия. - Едем? Они миновали пустынный зал ожидания и вышли на оцепленную автоматчиками площадь, где их ожидал ЗИМ Павла. Разместившись на сиденье, Берия произнес:
- И все у тебя готово?
- Так точно, - ответил Павел. - Представители местных муниципалитетов нашей зоны оккупации и наши друзья с западных территорий уже в Новгороде. Завтра они проведут съезд народных избранников и объявят о создании Североросской Народной Республики в границах Северороссии сорокового года. Потом обратятся к правительствам США и Британии с требованием вывести оккупационные войска. Когда те откажут, я объявлю западные территории незаконно оккупированными и вынесу решение о временном переносе столицы в Новгород.
- Понятно, - кивнул Берия. - Послезавтра приедет Молотов. Подпишешь с ним мирный договор. Тогда же будет объявлено о признании твоего правительства Советским Союзом.
- Отлично, - произнес Павел.
Берия повернулся к окну, где проносилась абсолютно пустынная новгородская улица. Лишь изредка мелькала фигура офицера или автоматчика охранения.
- Стража у тебя хорошо поставлена, - причмокнул он. - Но я не без подарка приехал. Возьмешь в телохранители майора Гоги Кордия. Отличный стрелок, верный человек. Поможет тебе организовать охрану так, как это в Москве делается.
- Стараемся, Лаврентий Павлович, - улыбнулся Павел. - Спасибо за поддержку. Пока, к сожалению, приходится прибегать к помощи советских войск. Вся североросская народная армия - это одна дивизия. Девять с половиной тысяч человек, да из тех треть - граждане СССР. После демобилизации они вернутся домой.
- Политбюро приняло решение: те, кто воевал в твоей дивизии, переселятся в Северороссию и станут ее гражданами, - сообщил Берия. - С семьями переедут. Товарищ Сталин сказал, что те, кто двадцать девять лет прожил в условиях социалистического общества, очень помогут тебе. Разбавим твоих буржуйских прихвостней настоящими советскими людьми. А уж как обустроить, это ты сам думай, товарищ президент.
- А люди согласятся?
- Слушай, ты, по-моему, слишком долго дипломатом был и по буржуазным государствам ездил. Кто же их спросит? Хозяин приказал. Да мы тебе еще подкинем. Сейчас многих переселяют. Бывшая Восточная Пруссия, Кенигсберг, что в состав РСФСР вошла, больше рязанцами заселяется. Прибалтика волжанами. А тебе сибирячков подкинем. Доволен?
- Доволен.
- Что у тебя еще?
- Я планирую начать формирование настоящей армии. Здесь мне, конечно, нужна помощь советского правительства. Оружие, выпускавшееся на заводах Северороссии, не соответствует советским стандартам. Я бы хотел, чтобы на вооружении нашей амии остались ППЩ, автоматические винтовки Токарева. Артиллерийские системы и танки, которых пока нет в нашей армии, я бы также хотел получить советские.
- Какие танки хочешь? - поинтересовался Берия.
- За основу хотел бы взять Т-34, но считаю необходимым создать батальон танков ИС.
- У тебя губа не дура, - покачал головой Берия. - Подай заявку, рассмотрим. Какую численность армии хочешь?
- Мы посчитали, что она должна составлять двести тысяч.
- Это с внутренними войсками и частями МГБ? - поднял брови Берия.
- Нет, внутренние войска - еще тридцать тысяч, и двадцать - войска МГБ.
- Вай, зачем так много? - всплеснул руками Берия.
- Мы с начальником генерального штаба посчитали, что именно такая численность нужна для обороны нашей территории от возможной агрессии.
- Мы же договорились с тобой, - укоризненно произнес Берия, - что на твоей территории останется наш воинский контингент: сто двадцать тысяч человек, в том числе танковая дивизия. Что, мало? Да и кто на тебя нападать будет?
- Мы считаем наиболее вероятным противником армию западной Северороссии и американо-британские оккупационные войска.
- Делать им больше нечего, как на тебя нападать, - поморщился Берия. Тем более все понимают, что в первый же день войны мы по Петербургу нанесем авиаудар и подбросим своих войск на помощь. Война между вами - это начало третьей мировой. Все это знают, и никому это не нужно. Сколько людей живет на твоей территории?
- Около семи миллионов.
- Ты, кажется, знал Шапошникова. Большого ума был человек. Жаль, помер. Так он и мне и хозяину не раз говорил, что в мирное время численность армии государства не должна превышать одного процента от числа его населения. Иначе ни одна экономика не выдержит. Хозяин Шапошникова уважал и всегда слушал. И другие, кто не дураки, слушали. На Татищева посмотри. У него живет десять с половиной миллионов, а армия сокращена до сорока тысяч. В том числе один полк внутренних войск, и всё. Еще у него стоят две дивизии британцев и одна американцев. И не боятся они агрессии от нас, потому что знают: первый же день войны - это американские ядерные удары по Новгороду и Москве. Остынь, хватит воевать. Политбюро считает, что главная задача ближайших лет - послевоенное восстановление.
- Но ведь армия Советского Союза - больше шести миллионов, - возразил Павел.