Склонив голову, гончая приклонила передние лапы в низком поклоне. Молясь о прощении и жизни, она застыла в этой позе, пока лорд не потерял к ней интерес и не ушёл.
«— Фух! Пронесло… чёртов полукровка! Это всё из-за тебя».
Продолжая поминать своего заклятого врага, гончая направилась разыскивать своих подчинённых.
«— Разведка для всей армии Кристоронна — это прекрасный, а главное простой способ снова заслужить доверие хозяина. Нужно будет выложиться по полной, а значит нужны лучшие. Нет! Лучшие из лучших!»
Третий круг — Чревоугодие, разрушенный замок на полпути к армии Кристоронна.
Ночь уже опустилась над Чревоугодием, погрузив гнилой мир в тягучую, вязкую мглу. Множество ночных хищников покинули гнёзда и укрытия, собираясь как следует поужинать. Одним из них был голод, проснувшийся в глубокой трещине замка. Сладко потянувшись, он ловко выскочил из укрытия, вскарабкавшись по отвесной стене на крышу. Широко распахнув глаза, отражающие слабый свет ночного неба, голод начал рассматривать окрестности. Почти сразу он приметил пару крогов шуршащих в ближайшей роще гнилого леса. Облизнувшись, было, он вдруг резко припал к старой черепице. Его уши встали торчком и развернулись в бок. Странный звук привлёк его внимание, вытеснив мысли о вкусных крогах на задворки сознания, хотя полностью они и не покинули его. Всё же кроги такие вкусные.
Шлепки по воде. Вот что услышал голод. Это было очень странно, ведь ночью почти все демоны ориентируются преимущественно на слух, и, несмотря на это, какой-то дурак так громко бредёт через болота. Голод отчётливо слышал, как что-то метра два в высоту медленно перебирает лапами. Хотя если прислушаться, было ещё что-то странное в этих звуках. Словно бы шуршание.
«— плюхает и шуршит…громко…дурак!»
Окончательно убедившись в звуках, демон ловко спрыгнул с крыши и бесшумно побежал вдоль уцелевшей стены замка. Вся она была испещрена дырами, а кое-где даже обвалилась, но для такого прыткого и умелого демона, стена что дорога, почти скоростное шоссе.
Радуясь своей удачи, он быстро преодолел большую часть пути, как вдруг застыл, словно громом поражённый.
— Тсс! Здесь глубже, чем я думал…
Речь… Самая настоящая человеческая речь коснулась острого слуха демона. Но ведь это невозможно! Откуда здесь взяться человеку? Это же третий круг мира демонов.
— Ти-ши-на…
Второй голос раздался совсем близко. Чуть было не подскочив от испуга, голод пригляделся к болоту справа от себя. В каких-то двадцати метрах от него по пояс в воде стоял человек. Самый настоящий человек в рыцарской форме и странным хвостом, растущим из головы. Как он не заметил его раньше? Неужели именно этот человек двигался так тихо, что даже он не слышал? Однако этот пришелец как то странно жестикулирует. Человек повернулся в пол оборота и странно махал рукой, словно прижимая её к воде и поднимая вновь.
«— странный… живой человек…вкус-сный!!!»
Слюна наполнила пасть голода. Припав к стене, он медленно начал подбираться к человеку. Скрытый густой мглой, демон шаг за шагом сокращал расстояние. Он уже понял, что это разведчик целой стаи людей. Выйдя вперёд, он осматривался и подзывал остальных сородичей. Мысленно похвалив людей, голод ехидно зашипел, но тут же замолк. Нельзя было выдавать свою позицию. Нужно подобраться как можно ближе, а потом один прыжок и укус или лучше взмахнуть хвостом и запустить лезвие?
«— Нет, нет, лезвия светятся. Человек видит свет и зовёт стаю, плохо. Надо укусить горло и всё. Да…»
Тем временем человек с косичкой на голове вновь повернулся в сторону голода и медленно двинулся вперёд. Оглядываясь и почти не производя шума, он осторожно продвигался вперёд, прямо в лапы поджидающего голода. Вот он уже в десяти метрах… Пяти метрах.
Играючи изогнув спину, голод приготовился к прыжку. Как только человек двинул бедром, что бы в очередной раз переставить свою лапу, демон атаковал. Совершенно бесшумно он метнулся с высоты прямо на голову ничего не подозревающего человека.
«— Кусь…кусь… вкусно…» — мечтательно подумал демон, летя навстречу смерти.
Яркий огонь ослепил голода, кажется, это вспыхнула одна из рук странного человека. В следующий миг сокрушительный удар сотряс хрупкий череп и неудачливый хищник обмякнув, повис на вытянутой руке Фёдора.
— Что за?! — непроизвольно выкрикнул командир отряда инквизиторов, пробив череп неожиданно выскочившего на него врага. Тут же поняв свою ошибку, он прикусил язык, но было уже поздно. Яркая вспышка пламени и крик, словно неудачно зажженная спичка посреди заправки подняла настоящую бурю среди ночи. Вся роща и ближайшее болото наполнилось гомоном десятков демонов, будто только и ждущих этого момента. Быстро сообразив, что к чему, командир во весь голос прокричал. — Вперёд! Все на стену!