— Иначе стану вторым предателем! Вы не устаёте это повторять, — дерзко перебил кардинала Николай, затем он опустился обратно на стул и продолжил, как ни в чём не бывало. — Так что там с Габриелем?
— Отряд Фёдора вступил с ним в бой.
— Как он попал в наш мир, — скрепя зубами спросил инквизитор, чувствуя как страх перед местью Ордена, грозящей предателю, уходит на второй план.
— Не знаем, но в отчёте Фёдор сообщает о так называемых поглощённых третьего класса.
— Третьего? Что за бред?
— Почему же бред? Ведь ему неизвестно о Габриеле, так что нет ничего удивительного в том, что встретившись с ним лицом к лицу, Фёдор принял его за особенного поглощённого.
— Хотите сказать, Габриель сумел решить проблему с поглощением? Ведь ему не удавалось долго сохранять человеческое тело. А вы говорите, что Фёдор даже сражался с ним.
— Именно. В результате неизвестного нам ритуала демонам удалось подготовить человека к вселению Габриеля. Прибывшие на место проведения ритуала инквизиторы во главе с Фёдором вступили в бой и уничтожили тело.
— Тело?
— После гибели тела, его охватило демоническое пламя и полностью уничтожило. Душа Габриеля не появилась, сам понимаешь, что это значит.
— Это значит, что у Ордена большие проблемы. По-моему самое время сообщить об угрозе нападения второго принца всем членам Ордена.
— Ну-ну… Опять ты за своё. — Филипп нервно потёр висок. — Мы только-только взяли ситуацию под контроль. В Лимбе построен штаб, врата защищены. Решается вопрос о вторжении во второй круг, а ты продолжаешь сеять панику. В конце концов, у нас есть жрица.
— Ну да, конечно жрица! Вы хоть понимаете, что говорите о глупой женщине, неспособной даже себя защитить? — Николай снова поднялся, испепеляя Филиппа взглядом.
— Так исправь это! Это твоя обязанность! Я могу исключить тебя из отряда, будешь круглосуточно тренировать её! Ты этого хочешь!? А!? Не думай, что совет ничего не понимает! — кардинал тоже встал, откатив кресло в сторону.
— Глупо недооценивать демонов. Вы как бараны…
— Молчать!!! Мальчишка! Ты забыл, с кем разговариваешь!? Так я напомню!
Мужчины замерли, испепеляя друг друга глазами, секунды растянулись в бесконечность. Наконец, тяжело вздохнув и отведя взгляд, Николай вытянулся в рыцарскую стойку. Кулак правой руки гулко ударился о нагрудник.
— Никак нет! Прошу прощения за свой тон!
— Так-то лучше… — успокаиваясь, проговорил Филипп и сел в кресло. — Приказ простой. Ты должен поддержать идею Фёдора о поглощённых третьего класса. Если его всё-таки посетит мысль о неком высшем демоне, что вселился в того человека… В общем, лучше бы ему не думать об этом, понял?
— Так точно! Могу приступать к выполнению!?
— Свободен.
Получив разрешение, Николай развернулся на носках и вышел из кабинета.
— Щенок… — выплюнул Филипп, ударив кулаком по столу.
— Стадо баранов… — пробубнил Николай, закрыв за собой дверь.
Быстрым шагом, миновав коридор и два пролёта лестницы, инквизитор вошёл в специальный корпус штаба, отведённый в личное пользование инквизиторов всех рангов. Не трудно было догадаться, что назывался он инквизиторским корпусом.
Наспех поздоровавшись с парой знакомых инквизиторов, Николай подошёл к двери, ведущей в личную комнату отряда Фёдора. Остановившись перед ней, он успокоил дыхание и, собравшись с мыслями, потянул за ручку.
— … даже не знаю. По-твоему это какой-нибудь прыгун в него вселился? Брось! Ясно же что это был очень сильный демон. — Фёдор закончил мысль и повернулся на звук открывшейся двери. Увидев вошедшего, он начал было подниматься с дивана, в надежде расспросить Николая о том, как он видит ситуацию. Но надежда угасла, как только командир заметил холодный блеск его глаз. — Чёрт! Уже знает, готов к расспросу, чёрт их дери! — подумал он и неловко сел обратно.
— Всем привет, во что опять вляпались, пока меня не было? — медленно проговорил Николай, рассматривая отряд.
— Кхм! Не было! Тут-то и оно, что не было! — воскликнул Джирли, демонстрируя перевязанное плечо.
Не сумев удержать маску, Николай чуть улыбнулся, но быстро взял себя в руки. Подойдя к дивану, он сел рядом с Василием и ответил:
— Кто же тебе виноват? — затем повернулся к Фёдору и добавил. — С кем сражались-то?
— А ты не знаешь? — сделал удивлённое лицо командир, проклиная неведомых людей из начальства, которые всегда опережали его в разговорах с Николаем.
— Нет, я только сегодня приехал и сразу сюда. А что должен был знать? Неужели что-то серьёзное?