Обдумывая слова напарника и собственное самочувствие, Фёдор повалился на твёрдый пол и закрыл глаза. Судя по всему, произошло что-то серьезное. Джирли сильно беспокоится о нём, другие парни уже пришли в себя, видимо, он очнулся последним. Но что же могло случиться? Терзаясь такими мыслями, инквизитор прислушивался к голосам вокруг.
— Эй, Ник, шеф пришёл в себя! Нужно будет убедиться, что у него не пропала сила демона, как у тебя.
— Да, проверим, но чуть позже, пусть немного отлежится. Не видел моё копьё? Никак не могу найти его среди осколков.
— Неа… пока разбивал их, не обращал внимания.
— Сколько же здесь было кристаллов?
— Ну… прилично. Вы все валялись пеньками, прямо посреди них, так что мне было некогда считать!
— Ясно. Серёг! Ты моё копьё не видел?!
— Вон там, возле стены, кажется, валяется.
— О! Отлично… Точно, вот оно, спасибо!
Слабый скрежет металла о камень подсказал Фёдору, что Ник поднял оружие, а приближающиеся шаги сообщили о том, что он шёл к нему. Спустя минуту шаги замерли в метре от него, и командир открыл глаза. В поле зрения сразу же попал Николай собственной персоной. Заметив, что командир смотрит на него, он чуть кивнул и протянул руку. Ухватившись за неё, Фёдор поднялся на ноги и огляделся. Вокруг была округлая пещера, заваленная россыпью синей крошки и небольшими осколками кристаллов. В голове быстро сложилось предположение, и Фёдор спросил:
— Слушай, мы все попали в ловушку к синим кристаллам, да?
В ответ, на вопрос Ник лишь кивнул и посмотрел на Джирли, болтающего с Сергеем:
— Он спас нас. Не знаю, как, но он сумел разрушить путы разума и очнулся. Не представляю, как ему это удалось. Я думал, что вырваться из них невозможно.
Во взгляде инквизитора было неподдельное уважение к напарнику. Фёдор понял, что Николай по настоящему поражён произошедшим, затем он вновь спросил:
— Что это Джирли говорил про твою силу демона? Она, правда, исчезла?
— Да, я не чувствую её и не могу вызвать демонические перчатки с поножами, — повернувшись к собеседнику Ник, заметил лёгкий испуг и поспешил добавить. — Не думаю, что это навсегда. Возможно, кристальный демон успел закусить моей силой, прежде чем Джирли помог.
— Надеюсь, что так, Ник. Как отряд в целом?
— Сергей и Василий в полном порядке. Поначалу были бледные, скорее всего, из-за видений, но сейчас всё хорошо. Джирли прекрасно себя чувствует, к тому же он впитал силу кристального демона, так что думаю, сейчас он — самый ценный член команды, — услышав это, Фёдор согласно кивнул и продолжил слушать рапорт. — Я, за исключением силы демона, тоже в порядке. Смогу сражаться копьём, да и усталости не чувствую. Сам-то ты как?
— Уже хорошо. Зрение и слух быстро восстановились, на счёт силы, — командир поднял руку и щёлкнул пальцами. Перчатка мгновенно вспыхнула ярким огнём, — как видишь, всё прекрасно. Сколько времени прошло с момента, как мы вошли в гору?
— Точно не знаю. По прикидкам Джирли и Василия выходит около трёх — четырёх часов.
Недовольно сжав губы, Фёдор отвёл взгляд и задумался. Выходило, что наказание для душ уже началось и сейчас в самом разгаре. Буря, бушующая над Похотью, не даст ему с отрядом выбраться на вершину Пепельного перевала, а значит, проход на следующий круг временно заблокирован. В Кодексе Ордена приводится примерное время Бури, но это весьма длительныйпроцес: от двенадцати до шестнадцати часов. Всё складывалось не так, как планировало руководство.
— Три часа говоришь, получается, мы отрезаны от прохода на третий круг?
— Ты верно понял. Мы уже говорили об этом, Василий предлагает разбить лагерь в какой-нибудь маленькой пещере и переждать часов шесть. В целом я за, отряду нужна передышка, однако думаю, что для начала нужно найти логово Асторота.
— Отряд не готов к серьезной битве, — покачал головой шеф.
— Я не говорю, что мы нападём на него, просто найдём логово и затаимся неподалёку. Наша миссия не терпит отлагательств, сам знаешь. Если демоны действительно собирают армию, мы должны узнать об этом как можно раньше. К тому же тот грохот и всполохи пламени над перевалом. Не нравится мне это, тут что-то произошло, возможно, это связанно с Виктором, — Николай жёстко посмотрел на командира, ясно дав понять, зачем он здесь.
— Виктор… Ты ведь понимаешь, что его уже нет, тот монстр, что напал на Харона, не может быть простым охотником по имени Виктор, — командир вложил в голос всю суровость, которую смог. Положив руки на плечи напарника, он сжал их и попытался достучаться до самого сердца. — Ты сам сказал, что он умер на твоих глазах и восстал другим! Это больше не Виктор! Теперь сознание меча управляет им, это не Виктор — это Грань Миров!