- И где гарантия, что когда она уйдет, вы нас всех не истребите? - спросил Айрон.
- Если бы мы хотели вас истребить, то на месте твоей деревушки давно бы уже было одно пепелище, - голос Первого Советника был холоден и спокоен. - Однако сейчас ты вернешься и увидишь: все как было. Но мы не можем дать девушке время на размышления.
- Уговорили, - махнула рукой Хара, - я только быстро вернусь в деревню, надо кое-что забрать, и сразу на эти болота. Но обманите, и я камня на камне не оставлю от вашего города.
Уже на выходе она замерла и, развернувшись, с самым милым выражением лица уточнила:
- А как до болот дойти?
Глава 3
Из деревни она забрала, естественно, Еву.
- Мне спокойнее, когда ты рядом, - пояснила Хар.
Айрон тоже пошел с ними.
- Иначе заблудитесь, а то и вовсе утоните, а я должен заботиться обо всех жителях своей деревни, - недовольно пояснил он.
- Так зачем из города ходят на болота? – поинтересовалась по дороге Хара. Пейзаж был довольно скучен, а поболтать как раз хотелось.
- За болотным топливом, - пояснил Айрон, - только проблема в том, что ни упыри, ни баньши до сих пор не могут поделить территории болот.
***
То, что они на месте, Хара поняла по едкому, переворачивающему всю твою суть изнутри, запаху. Даже Ева брезгливо поморщилась.
- Фу, предупредить, не могли что ли, тоже мне Советники! – возмущалась Хара, маневрируя по узкой тропинке между зеленой грязной трясины – неловкий шаг вбок - и болота поглотят тебя без остатка, так предупредил Айрон.
Впрочем, помимо запаха в этой глуши их ожидал еще один не самый приятный сюрприз, и имя ему: Бриндер плюс компания из столь похожих друг на друга еще трех упырей.
Столкнулись все на небольшом островке, на который вывела тропинка.
Вокруг болота тиной переливаются, изредка местный тростник шумит, склоняясь под легким ветерком, представители двух рас друг на друга недружелюбно смотрят, сердце Евы на части рвется – и только светловолосая между ними стоит, предостерегающе сжимая кнут. «Красота, да и только», - язвительно прокомментировала про себя Хар.
- Что понадобилось кровопийцам на наших территориях? – сощурился Айрон.
- Они такие же ваши, как и наши, - ответил один из упырей.
- Наши сородичи пропадают здесь, - Бриндер не отрывал взгляда от Евы, словно прося прощения у нее.
- Наши тоже, - тут же подала голос баньши.
- Не оправдывайся перед этими! – рыкнул на нее Айрон.
- А ты ей не указывай! – оскалился Бриндер, а сородичи весьма недоуменно посмотрели на него.
- Эй-ей, - Хар хлестнула кнутом в воздухе, - а давайте, сегодня без убийств. Будем знакомы. Меня зовут Хара – ни к одной из ваших рас не отношусь, к расовым столкновениям отношусь крайне отрицательно, обладаю такой силой, что со мной так просто так не справишься. Еще люблю чужие проблемы решать. Сейчас, к примеру, ради деревни изгоев выясняю, почему баньши-разведчики пропадают. У вас, так понимаю, проблемы схожие.
- Ясно же, что эти кровопийцы убивают их, - прохрипел Айрон.
- Это вы душееды убиваете наших! – парировал один из упырей.
Накалившуюся обстановку разрядил «разрезавший» болотную трясину и поглотивший только что возмущавшегося огромный червь. Исчез монстр также молниеносно, как и появился.
Секунды осознания, крик Евы, Бриндер, забывший обо всем и обхвативший свою любимую, а также оставшиеся кровопийцы, вставшие плечом к плечу и не знающие, что делать, то ли с «предателем» разбираться, то ли нового нападения ждать.
- Это что за такое? – Хар на всякий случай загородила собой Еву и Бриндера.
- Впервые такое вижу, - покачал головой Айрон, насчет отношений баньши и упыря он решил выяснить позже.
На поверхности болота появилось несколько пузырей, на этот раз Хар успела увидеть их. Доля секунды и кнут девушки обвил вновь взмывшего на поверхность червя. Сама Хар, подскочив вверх, запрыгнула на него и еще туже затянула оружие. Монстр издал резкий, пронзительный звук, изогнулся, обмяк и рухнул обратно, обдавая всех болотной жижей. Хара ловко прыгнула обратно на островок.
- Зато теперь понятно, куда все разведчики подевались, - невесело констатировала она.
Меж тем, двое упырей направили стволы оружия на Бриндера и Еву, а Айрон достал из-за пояса длинный нож.
- Ребятки! Спокойно, спокойно, - Хар вновь загородила пару собой, - нам надо выбраться отсюда, и не факт, что больше таких тварей не встретим, а справиться с ними могу только я. Так что, - скомандовала она, - вы упыри впереди, Айрон следом, потом я, за мной Ева и Бриндер. И по тропинке, по тропинке – к выходу.