На станции, куда он прибыл, стояла суматоха: грузили раненых, сгружали
боеприпасы, прыгали из вагонов на землю бойцы пополнения.
Санин спрашивал штаб нужной ему части, но от него кто отмахивался, кто не мог
сказать ничего вразумительного. Полки, как оказалось, стояли то здесь, то там,
дислокация менялась чуть не каждый час и никто не мог сказать, где же точно полк,
к которому прикомандирован лейтенант. На счастье Николай наткнулся на майора из
своей части. Тот выслушал, проверил документы и бросил:
— Принимай пополнение и двигай в сторону Торопца. Сержант Калуга?! — крикнул в
толпу. Из нее вынырнул худющий высокий мужчина в потрепанном виде и вытянулся. —
Поможешь лейтенанту. Давай родной, не стой! Двенадцатый состав, на втором пути!
Бегом!
А где этот Торопец, черт его знает.
Да делать нечего, Санин принял новобранцев.
Построенный сержантом Калуга взвод выглядел жалко. У трети вместо сапог ботинки,
большая часть видно впервые надела форму и гимнастерки пузырились из-под ремней,
ремни болтались. Кто-то вытянулся в струнку, кто сгорбился, переминался с ноги
на ногу. Винтовки кто-то в руке держал, кто-то за спину повесил.
Николай хмуро разглядывал свое «счастье» и понимал, что большинство ляжет в
первом же бою, а бой может случиться уже через час.
— Где ж таких набрали, — поморщился.
— Так полит бойцы. По призыву партии, — услужливо пояснил сержант. — У нас от
взвода-то я да Мишанин остались. Он боеприпасы-то сгрузил уже, товарищ лейтенант.
Может оно и двинулись уже, а? — поправил пилотку.
— Двинулись, — подавил вздох. — Командуй.
— Взвод! Налево! Шагом марш!
Часа не прошли, некоторые хромать начали.
— Взвод, стой! — рявкнул лейтенант, не выдержав. Подошел к самому хромому. —
Фамилия!
— Рядовой Салюстов! — вытянулся молодой мужчина, может одних лет с Николаем.
— Ноги натер?
— Так точно, — потерял свою бравость солдат. Санин понял, что уже к передовой
взвод дойдет небоеспособным. Если на ступнях мозоли, то боец из такого солдата,
что из повара генерал.
— Взвод сесть! Разуться! Перемотать портянки! Две минуты!
Суров, — переглянулись бойцы. Плюхнулись прямо в пыль у дороги, начали
разуваться. Санин прошел мимо каждого и выяснил, что многие попросту не знают,
как правильно портянки применять. Наматывали как придется, с буграми, складками
— как тут не натрешь ступни.
— Сержант, — подозвал Калугу. — Обучить! — ткнул в особо нерадивого рядового.
И встал над спокойно сидящим в сапогах. Чуть тронутые сединой виски, лицо
бесхитростное, а взгляд беззаботный и, травинка в зубах. Она лейтенанта и
разозлила.
— Почему не разулись?
— А то мэнэ нэ трэба.
— Разуться! — приказал Санин.
Рядовой вздохнул, осуждающе глянув на командира и, выказал ноги, ладно
обмотанные полотном.
— Фамилия.
— Дак Тимощенко…
— Рядовой!
— Ну и рядовой. Тимощенко…
— Обучите бойцов наматывать портянки. Всех! Это приказ, ясно?!
— Так точно, — вытянулось лицо мужчины.
— Если увижу хромого во взводе — спрошу с вас! Взвод, встать!! Ша-агом марш!!
Они шли прямо к грохоту орудий, и вою мессеров. И прямо с марша вошли в бой.
— Немцы вошли в стык, рвут оборону. Твоя задача, лейтенант, сдержать натиск
противника вот здесь, — махнул в сторону рощицы и поля капитан. — Ни шагу
назад! Ты меня понял?! Ни шагу! Бегом окапываться!
— Понял!
И бегом по окопам с взводом необстрелянных разгильдяев в чисто поле.
Слева, справа ухало так, что в ушах звенело, мессеры кружили как голодные вороны
и долбили высотку. Как на ней закрепляться в такой обстановке? Взвод залег по
краю рощи, чтобы не быть доступными мишенями для мессеров, и начал спешно
работать саперными лопатами. Да смысл?
Коля огляделся — они здесь, как на ладони, боеприпасов с гулькин нос. А впереди
гуд стоит — видно танки идут.
— Сержант! Гранаты раздать всем! Бегом! — натянул каску, пробежал по линии
дислокации. — Резвей окапываемся, глубже!! Это что за яма?! Рядовой?! —
рявкнул на мужчину, что себе в земле подобие углубление в тазу вырыл. — Ты,
какое место здесь прятать собрался?!! Задницу?!!
И тут жахнуло. На поле выползли танки и дали первый залп по роще. Бойцы вжались
в землю, кто-то перекрестился.
— Окапываемся!! Приготовились к бою!! — закричал лейтенант. Партнабор, едрить
их!
Он прекрасно понял, что его взвод — мясо. Явно не обстрелянные, необученные в
чистом поле против танков с винтовками. И приказ: "ни шагу назад". Вот и
останутся здесь…
— Окапываемся, окапываемся славяне!!! Тимощенко, мать твою!! Зарылся!!
Жахнуло. Мессер прошел над позицией, поливая очередью взвод.
— А где наши-то? — проблеял перепуганный боец слева.
— К бою, рядовой!! Здесь все наше! А не наши там!! — махнул в сторону танков.
— Силища-то, товарищ лейтенант, — послышалось справа. — Не устоим, вот как
пить дать…
— Разговоры!! — сжал гранату.
По позиции начали лупить почти прицельно. Крик, первые убитые и раненые, первый
срыв. Кто — то не выдержал напряжения и кинул гранату в танк, но тот был слишком
далеко. Двое ринулись назад, юзом по полю прочь от страха.
— Назад!! — заорал сержант. Хотел за ними, лейтенант не дал, перехватил
откинул. И прав оказался, оценив участь дезертиров — мессер очередью накрыл.
— Ближе гадов подпускать!! Бить прицельно!!
Взрывы, грохот. Все в дыму, гари, бойцов засыпало, только отряхнулись, вторая
волна. А танки — вот они. Слева по ним стали бить зенитки, и один встал, потеряв
трак. Второй закрутился на месте, заглох. Это воодушевило бойцов. Полетели
гранаты. Первый залп был неудачным, выяснилось, что большинство солдат не умеют
кидать гранаты.
Санин приказал ползти вперед и кидать в упор, чтобы точно попасть.
— Ой, лышенько, — перекрестил пуп Тимощенко и ужом рванул вперед к танку.
Слева, справа ползли бойцы с гранатами. А им навстречу плюясь огнем шли и шли
танки.
Солдаты гибли, выводя вражескую технику из строя. Часа не прошло, как от взвода
едва треть осталась. И ничего лейтенант сделать не мог. Танки горели, горел лес
позади позиций, связи не было, зенитки захлебнулись. Приказа «отходить» не
поступило. Значит, судьба здесь всем полечь.
Мат, крики, стоны, скрежет, грохот — голова пухла от этих звуков, в ушах звенело
не переставая. Санин тряхнул волосами, отер лицо от пота и пыли и рванул к танку.
Распластался, пропуская его вперед и, кинул гранату вслед. Башню заклинило, танк
загорелся. А лейтенант обратно, юзом на свои позиции, чудом уходя от пуль. И
искать боеприпасы. Две гранаты у убитых отобрал. Глянул на сержанта и двух