Забудем про зевак, есть дела поважнее. Мы вплотную подошли к заветным воротам. Конюхи услужливо отворили их перед нами. Тяжелые створки со скрипом распахнулись и я увидел его.
Крылатое создание неспешно разгуливало по обширному загону, сложив крылься за спиной и тихо урча. В углу для него было навалено куча еды - трупы врагов, горы фруктов. Неподалеку стояло деревянное корыто до краев наполненое чистой прозрачной водой.
Я внимательно пригляделся к исполину. А он хорош. Его тело покрывала блестящая чешуя. Существо дышало изяществом и силой. Из ноздрей вырывался пар, а два глаза ярко светились. Наконец, существо отвлеклось от дум, и заметило нас, дико рыкнуло и остановилось - выжидая. Что мы за фрукты и зачем мы сюда пришли. Некоторое время дракон выжидательно смотрел на нас, сильно втягивая воздух, и шевеля длинными усами-отростками.
"Кто вы такие, и что вам нужно?!" - словно вопрошал он, продолжая внимательно глядеть в нашу сторону. Я не без удивления заметил, что толстые цепи, которыми оковали дракона, чтобы он не мог никуда улететь, практически не мешали ему.
Моей радости не было предела. Одно дело слышать и знать, что где-то есть страна, где существуют драконы, другое дело, воочию лицезреть прямо перед собой одно из порождений чудесной страны.
"Ты поможешь нам, прекрасный исполин!" - пронеслось в моем мозгу.
- А он хорош! - произнес я вслух.
- А то! - поддакнул Йорик, а затем добавил: - осталось его только выдрессировать!
Оберона опять позвали на собрание. Он согласно кивнул и неспешным шагом пошел в сторону дворца. Его сразу пропустили. Он знал куда идти. Через несколько минут он подошел к комнате, представляющей собой большой зал. Его ждали. Несколько главнейших богов, удобно расположились в удобных и низких креслах, вкушали яства и пили амброзию.
- А вот нам то вас и не хватало! Проходите, не стесняйтесь! - проговорил один из богов, как только увидел в дверном проеме несколько замешкавшегося Оберона.
- Привествую вас, о повелители! - торжественно проговорил Оберон, обращаясь ко всем присутствующим, и зашел в зал.
- Присаживайтесь! - проговорили боги хором.
Оберон послушно погрузил тело в объятия удобного и мягкого кресла. Как только он присел в него, прямо в воздухе образовался небольшой столик, до краев набитый тарелками с разнообразными вкусностями. Оберон взял серебряный кубок и с нескрываемым наслаждением отпил из него. Первозданная энергия разлилась по телу. Оберон почувствовал прилив сил. Амброзия, как всегда, была непередаваема вкусна, и ей невозможно было напиться.
Некоторое время боги наблюдали за Обероном, затем один из них проговорил: - Достопочтенный смертный, скажите, пожалуйста, нам, простым богам, можем ли мы рассчитывать на ваших юных сынов?! Сдерживают ли они натиск рек нечисти, бесперерывным потоком изливающихся из темных миров?!
Оберон посерьезнел. Немного насупился, затем молвил: - Уважаемые высшие существа! Я недавно спускался вниз к облакам, и воочию убедился, что мои прославленные отпрыски непрестанно сражаются с ордами захватчиков! Мы неуклонно продвигаемся вперед, и победа неизбежна!
Боги внимательно слушали речь Оберона, неторопливо потягивая живительный нектар из небольших кубков.
- Самое главное, чтобы силы зла не добрались до Северных Ворот! - молвил один из богов, внимательно смотря в сторону смертного.
- Я согласен! Северные Ворота в целости и сохранности! - проговорил Оберон, затем выдержал паузу, и молвил: - Может быть вы поведаете мне, что скрывают Северные Врата?! Что там?!
Его фраза повисла в пустоте. Боги некоторое время вопросительно поглядывали на Оберона. Оберон пребывал в недоумении. "Что они скрывают?! Почему не говорят?! Неужели они думают, что я все разболтаю?!" - крутился в его голове ворохи мыслей.
Молчание прервал голос: - Оберон, тебе не объяснить, что там, ты не поймешь!
Оберон удивился еще больше. Его брови поднялись вверх, глаза округлились, некоторое время он молчал, ни в силах вымолвить ни слова. От оцепенения его спас тот же голос: - Ступай! И если что-то измениться там, на тверди земной, дай нам знать, нам это очень важно!
- Хорошо! - только и вымолвил мертвый старик, после чего удалился восвояси.