— Нет, не то совсем, — задумчиво ответил Роман. — У меня к Алексии не совсем похоть. Вернее, она есть, но другие чувства преобладают больше, чем желание уложить её в постель.
— Ты меня запутал, — хохотнул в ответ Рафаэль.
— Интересно наблюдать за ней, гадать, как она отреагирует на то или иное, ждать какую-то нелепость от неё, раздражаясь при этом; появилось желание оберегать, защищать, и дело не в приказе Севира, и не в том, что она теперь одна из нас. Я сам ещё не разобрался. Я должен был утопить её в Мичигане, но словно невидимая сила заставила сделать все в точности до наоборот. Хотел её убить и потом, но я отчаянно искал повод, чтобы этого не делать. Это всё при том, что я знаю её не больше суток. — Роман тяжело вздохнул, обновляя себе и вампиру стаканы. — Интерес, удивление, раздражение, вспышки гнева, которые с каждым разом всё сложнее унять, как ты сам заметил. Шквал противоречивых чувств. Мне нужна стая, чтобы снять это наваждение. Для Альфы был достаточно долго один.
— Роман, это вовсе не наваждение. С Лилит я долго упрямился, прежде чем разобраться и принять высокое чувство, которого у меня никогда не было. Будет забавно, если Алексия окажется твоей парой.
— Что ты несёшь? Обращенные не могут стать парой для Альфы. Для Альфа-самца может быть пара только в виде подобной и достойной ему, — возмутился Роман. — Николь была моей парой и Альфа-самкой. У оборотней не бывает двух или более пар в жизни, она лишь одна за вечность. Это подарок судьбы, и я уничтожил этот подарок своими руками.
— Только вот не надо самотерзаний при мне. Я слишком плохой психолог. — Ему необходимо было разобраться в этой ситуации, но как бы Рафаэль ни крутил Романа, все доводы показывали лишь на одно. Им всем конец! Подумав, Рафаэль решил переступить грань дозволенного, чтобы убедиться наверняка: — Что ты чувствовал при встречи с Николь?
— Успокоение. Я встретил её, и это стало правильным и естественным для меня. Я долго ждал свою половину. Когда она пришла в мою стаю и объявила себя Альфа-самкой, никто не смог возразить ей. Знаешь ли, Альфа-самками не каждый день рождаются.
— Какая, оказывается, скукота у оборотней, не то что у вампиров веселье. Нас может привлечь к серьёзным отношениям любой вид, — усмехнулся Рафаэль. Он представил себе, как долго ждал Роман свою половинку, и вот она заявилась в его стаю и сама же себя провозгласила Альфа-самкой. Что тут скажешь… Любовь да и только. Но вслух он всё же не стал озвучивать.
— Николь была и останется навеки моей половинкой, хоть её и нет больше со мной. Я поклялся умирающей, делающей последние вздохи, что с её смертью я прекращу месть и она останется навечно в моём сердце. Только лишь она. Так что закрыли эту тему. У нас есть дела куда поважнее, чем обсуждать абсурд в моей голове. В любом случае, я стану держать свои лапы подальше от Алексии.
— Всегда отмахивался, когда Лилит в порыве гнева заявляла, что не желает таких отношений, какие были у тебя с Николь, — не унимался Рафаэль. Он понимал, что давно переступил грань, но всё же чувствовал, что ответ где-то совсем рядом. Одно хорошо, оборотень ещё не накинулся на него, что было странным феноменом. — Знаешь, стоит ей чуть меньше уделить внимания и она тут же мне тычет вами. Понимаю, ты был с Николь в паре целый век. Она занималась бизнесом, ты — стаей. У вас стало мало времени на друг друга? Или у вас всегда так было? Николь не раз жаловалась Лилит на твоё безразличие.
— Похоже, у Лилит слишком длинный язык! — взорвался опять Роман. Скрывать свои чувства стало бесполезной затеей перед назойливым вампиром. И как же, оказывается, было легко не скрывать их. — Ты и Лилит нихрена не знаете. Мы были идеальной парой! — К горлу Романа начала подступать желчь вины. В последние двадцать лет у них с Николь действительно стали «пресные» отношения, как выразился Рафаэль. Но Николь вроде как всё устраивало. Он никогда не замечал ревности или недоверия. Между ними были доверительные отношения. Дьявол! Неужели Николь было так плохо с ним?
— Так уж идеальной? Парень, могу точно озвучить свой вердикт — ты не был ещё влюблён, и даже не представляешь, что это вообще такое. — Рафаэль на минуту замолк, смакуя бренди, чем порадовал Романа, но затем, прищёлкнув языком, он продолжил нещадно терзать и так уже разбередившие чувства оборотня: — Пускай Алексия не может быть Альфой и твоей парой, но в будущем тебя всё же ждёт та единственная, которую ты полюбишь всем сердцем. И готовь аплодисменты: похоже, я расшифровал послание банши. Что до Севира, то могу ошибиться, но всё же склоняюсь к тому, что Алексия не интересует его в плане «навеки моя».