Две другие галеры смело выруливают к пристани. Значит, знают эти пираты, что причал не только широк, но там глубоко. Ещё сотня метров и начнётся потеха. Похоже, что полной и, значит, достоверной информации по деревне у пиратов нет. За последнее время пришлось пристроить на берегу несколько временных складов с изгородями. Свежим деревом они пиратов приманили? Кто ж его знает? Пока не поговорим, ничего определённого не скажу. Гадать сейчас нет времени. Галеры красиво и даже виртуозно причаливают. Даю сигнал горнисту на боевом роге – « К бою!», «К бою!», «К бою!». Сходни галер заполнены бегущими пиратами. Это профессионалы. Сходни сброшены впритык друг к другу, пираты десантируются десятками. Передняя пятёрка держит щиты спереди, а вторая прикрывает десяток от стрел сверху. Лишняя в данном случае предосторожность, но против луков вполне эффективна. Красивые сюжеты прелюдии боя. Реально бойни.
Мои парни не препятствуют показывать пиратскую выучку. Некоторые даже могут дать компетентную оценку, поскольку сами бывшие пираты. Или может пиратов бывших не бывает? Галера пиратов медленно входит в реку. На носу и в первых боковых люках гребцов торчат головы промерщиков глубины с шестами. Азарт погони азартом, но голову на галере не теряют. Катамаран уже забрался по реке метров на двести и пристал к берегу за искусственной защитой, в виде деревьев с корнями опавших в воду. Типа спрятались мы от злых дядей. Только дяди всё видят и упорно преследуют добычу. Ну, ну. Давай пираты на сотенку метров по реке поднимитесь, там и посмотрим, кто кого. В десяти нишах на катамаране сидит сорок человек десанта и двадцать гребцов на палубе. Численно это два штурмовых взвода, с арбалетами.
Расклад сил может быть разным, поэтому возможен вариант, когда штурмовую полусотню с палубы будут прикрывать три расчёта тяжёлых арбалетов. Мы мирные люди, но наша платформа, это опасный корабль. Почему это пираты стали и дальше не идут? Ах, да! Первый раз я тоже немного оторопел. В воде кипит песок и больше ничего не видно. А вот баллисты на галерах трогать категорически не надо! Мы наши сараи строили не для камней из этих устройств. Пугливый и нервный сегодня пират пошел, то с шестом промеры делает, то топчется на месте, вместо решительного штурма. И вот он апофеоз страха – стрелять из баллисты по сараям и кустам! Это не пираты, это какие—то извращенцы! Пять десятков шагов от галеры не могут пройти бодро и весело. Речные пираты осмелели, увидели дно незамутненное илом и водоросли, определились с глубиной.
Очередной склад рассыпается на щепки и доски. Не дело переживать о таких мелочах, но я решил действовать.
— Горнист, труби сигнал мочить козлов!
Сигнала нет. Оборачиваюсь к горнисту. У того глаза величиной с серебряную монету и выпучены на меня. Вот же зараза, брякнул команду вместо её подачи. Эх! Мать, Земля моя!
— Труби, парень атаку, пора заканчивать с пиратами.
Боевой рог начал выводить – «Атака!», «Атака!», «Атака!».
— Тяжи, все литровыми зарядами, первый ближний край, второй средина, третий дальний край по пешим ближний отряд на берегу. Четвёртый передний край, пятый средина, шестой дальний край — пешие на берегу дальний отряд. По два выстрела! Целиться! Выстрел по готовности! Бить наверняка!
На берегу что—то дикое. Мои арбалетчики начали стрелять. Пираты сбили строй в подобие черепахи и начали пятиться на галеры. Неуютно незваным гостям! Решили, значит сбежать? С этим у вас ничего дорогие гости не выйдет! Вы мне здесь нужны. Трупами или живыми, но придётся вам тут задержаться. Надолго или навсегда? Это, как арбалетный болт решит.
— Тяжи, огонь на галеры! Три первых ближняя галера, остальные дальняя. Литровыми, термитными! Ближний, центр, дальний – разобрать! Два выстрела! Целься! Выстрел по готовности!
Сверху картина эпического сражения немного подпорчена чёрным дымом от горящих воинов врага. На песке напалм горит почти не видимо, а вот тряпки, дерево и плоть дымят. Шесть литров напалма, для плотного строя сотни, оказались неприятным сюрпризом. Не фатальным, но примерно треть остались лежать на песке. С галерами всё намного хуже. Палубы горят. Пираты, отходившие на галеры, резко повернули в район складов. В целом, для них это самое выгодное решение. Доски заборов и самих складов, это дополнительные стационарные щиты.