Десяток упавших на повороте у лагерных телег лошадей и Рыцарей заставил скачущих следом подставить свои спины под выстрелы из арбалетов. В конечном итоге атакующая лента всадников устремилась дальше влево, закручивая направление движения в своё исходное перед атакой положение. Оказалось, что со спины Рыцарей ордена не так просто поразить, если щит из руки закинуть за спину. И всё же выстрелы вдогонку, особенно в спину достигали своей цели и пробивали щиты. К счастью, противник решил отвести войско, проверив нас неким подобием разведки боем. Явных потерь у Рыцарей ордена было примерно до четырёх, максимум пяти десятков раненых и убитых, выпавших из седла.
Убито было точно семь человек, которые были сбиты возле телег нашего лагеря на фланге и часть, из которых после падения поднялись и полезли в атаку. Мы понесли первые потери, пока прикончили закованных в броню терминаторов. Наше счастье было именно в том, что Рыцари ордена были не на лошадях, а в пешем строю и имели раны или прочие повреждения, что уменьшило эффект от их действий. Но пять трупов имели полное право засомневаться над такой оценкой, впрочем, как и полтора десятка раненых во время молниеносной схватки. Во всяком случае, всех выпавших на землю всадников прощупали железом до смерти, от всех неожиданностей подальше.
Лихой наскок показал, что так просто нас не размазать по степной траве, поэтому для очередной атаки апостолы готовились долго. Это время мы использовали для организации обороны. Наши конные в это время, как рой пчёл, жалили противника из арбалетов. Результат был вполне нормальный. Во—первых, оттягивали время атаки, а во—вторых, новые раны десятку, другому рыцарей здоровья не прибавили. Вторая атака захлебнулась кровью уже в самом начале. Я приказал стрелкам тяжёлых арбалетов начать отстрел на самых предельных дистанциях. Что для меня пять болтов на арбалет? Практически ничего, но тридцать арбалетов по пять болтов, это уже прилично.
Третья атака была самой неприятной психологически. Рыцари ордена пустили впереди себя линию пеших обозных, которые прикрыли щитами конных. Обозные были из местных, расстреливать их, я отдать команду не смог. Приказал воинам изготовиться к бою, но не стрелять. Подпускаем пеших вплотную к телегам и только тогда начинаем колупать броню рыцарей. Пришлось взять рупор и когда атакующие приблизились начал кричать, чтобы пешие обозники бросали щиты и бежали вплотную к телегам и лежали под телегами до окончания схватки. Получилось не очень. Обозные тупо сомневались и не спешили бросать щиты и бежать. Рыцари получили возможность приблизиться на расстояние стремительной конной атаки и начали ускоряться. Сотню обозных разбросало и вмяло в степь набирающей разбег конной лавиной.
Чего—либо выжидать больше не было смысла, я дал команду на обстрел конных. Застучала тетива, заскрипели механизмы заряжания, началась схватка. Впрочем, стало ясно, что это та атака, которая решит исход противостояния. В атаке участвовали не только здоровые, но и получившие ранения Рыцари ордена. Или – или, всё нацелено на результат. Приказал тяжёлым арбалетам стрелять напалмом. Стоит ли мелочиться, если это решительный бой? Всё по настоящему – победа или смерть. Конным приказал обойти строй противника по длинной дуге и ударить им в спину. Линию не держать, а пробиваться до первой линии атаки и уходить дальше на фланги. Мне надо рассеять монолит строя атакующих. Я понимаю, что это смертельный трюк для моей конницы, но их всего сотня, а если рыцари пробьют брешь в лагерь, то погибнут три, а может и все пять сотен из моего войска. Вот такой кровавый гамбит! Странное дело, но арбалеты не имеют обычного эффекта, подозреваю массовый рикошет и цементацию брони.
Долго рассказывать, сотня метров для бегущей лошади плёвая дистанция, а тяжёлым арбалетам всего на два выстрела. Остальным по—разному. Я и моя личная охрана строим пеший клин, одетые в кирасы Рыцарей ордена. Мы сжимаем свои мечи, готовые заткнуть брешь в нашей обороне. Секиры или боевые молоты были бы уместнее, но их нет, надежда на качество стали и колющий удар.