Тот, кто жаждет, тот обрящет! Вроде так. Что касается реальности, то ситуация препаршивая. Пока я, как лев вступал в схватку с ордена Рыцарями и пиратами захватчиками, бароны посидели за стенами, потрепали языком и наконец, уставшие от этого до полусмерти, приняли решение сдаться на милость победителя. Кричать «Измена»? Бароны чуть не померли от скуки, а патриотизм у вассала потерявшего своего сюзерена – это скорее идиотизм, чем патриотизм. Тут и слова такого пока не придумали. Зато баронства во владении семей не одно столетие и прочие премудрости им известны, если намёки правильно делать и быть готовым немного поделиться нажитым непосильным трудом.
Так что, расклад сил такой и для меня очень нехороший. Четыре апостола и все пираты, числом до пяти сотен пеших. По одному апостолу оставлено в городах баронств, в замках. Пираты уже раз показали, как они умеют защищать занятые города. Имей я семь сотен конных и четыре сотни пехоты при сорока тяжёлых арбалетах и тридцати шести тачанках, то только бы обрадовался, но не сейчас. Расчёты тяжёлых арбалетов – это немногим больше сотни и пять сотен утомлённых рейдами всадников. Вот и всё. Две сотни конных рассеяны, три сотни пехоты требуют ухода за собой. Где—то в пути тачанки и галеры с резервами из трёх сотен пеших и сотни конных. Защиту местного города ослаблять не стану. Мало ли тут горячих голов, что переметнутся на сторону победителя в лице ордена. Как—никак, апостолы представители истиной веры в этом мире. Да, это неприятные мысли. Знал бы кто, как не хочется отдавать свой город и баронство кому бы то ни было! Трезво понимаю, что если отдам баронство, то следующим будет графство. Как резво, однако, летают качели побед и поражений. Не обидно, когда ты проиграл, но и противник отхватил убыль в живой силе. Когда твоих перебили, а у врага нет потерь – обидно.
Нет времени у меня для обид. Разослал гонцов, чтобы оттягивали все силы к городу и никуда не лезли. Навстречу тачанкам поскакали два вестовых при трёх конях каждый. Задача – двигаться, как можно быстрее к городу. На пределе возможностей. Отдых сократить до самого минимума. У города отдохнут, если успеют. Послушают ли приказ? Тачанки – это последователи и отряд типа сам в себе. Что скрывать, здесь тоже не всё в порядке. Отрядом тачанок командует человек Преподобного. Конечно, я ему указую, что он должен делать. Однако, решение он принимает сам и сделает или пустит лесом – это для меня станет известно потом. Будет ли это потом для меня и для тачанок, это дело покрытое мраком. Пожалуй, это не только у меня, но и у всех остальных. Союзник и вассал, а тем более своё – тут понятия у всех различаются сильно.
Как бы там ни было, а вечером подвёл итоги дня. Собрал военный совет города. Обсудили, что у нас хорошо, а что у нас не очень и даже очень плохо. Выдержит ли город осаду? По продуктам питания при известном числе населения – осада реально может длиться два месяца. Если вывезти освобождённых из рабства, то раза в два больше станет срок. С оружием хуже, нужно дерево для болтов, стрел, копий и напалм. Фишку с напалмом просекли сразу. Пара тяжёлых арбалетов первой конструкции в городе есть, сняли с кораблика барона. Кораблик притоплен, месяц уже, как ракушками обрастает, ненужный никому. Надо было напрячь Гавра насчёт корабля, но он мне был не нужен, и забылось его наличие. Другие проблемы надо было решать.
Требушет для штурма Рыцарям придётся делать из местного дерева, лес недалеко. Это при наличии тяжёлых арбалетов не большая проблема. Есть возможность и напалмом подпалить и просто болтами обстрелять. Для требушета здесь раздолье, кроме леса горы рядом. Камней различных на любой вкус и размер. Что касается урожая и посевной, то дело дрянь. Правда, у меня есть надежда на последователей и мои поселения в степи. Не исключено, что придётся посетить острова, где брал семена топинамбура, порты Империи и торгового союза в поисках продовольствия. У меня для этого сейчас одна платформа, а корабль барона надо поднимать и готовить, что не так быстро будет. Хорошо, что корабельные Мастера есть в наличии проверенные делом.
Как старший начальник, я озадачил всех перед сном тем, что завтра утром должно быть мне известно после утреней планёрки. Сам же прошел по войскам, окрестностям берега, побывал на пристани и месте утопления местного кораблика. По здравому размышлению приказал организовать пост, чтобы чего не случилось. Оказалось, опоздал. Пост есть, только место его наблюдателя закрыто от посторонних взоров за камнями и известняком.