Вести со степных просторов были более тревожными. Морской патруль и сухопутный рейд выявили, что противник строит крепость в районе удобной бухты в предгорье. Как раз там, где мы высадились с бароном Блендом по причине разрушения галеры. Теперь и другие там пригоняют галеры со стройматериалом. Работа кипит. Охрана стройки организована хорошо. Горячие головы, что рискнули взять пленных, погибли. Больше попыток не предпринимали, а просто вели издали наблюдение. Скорее всего, строится крепость. Есть периметр, с четырьмя башнями и частокол. За частоколом есть строения. С воды отмечена готовая пристань на четыре галеры с двумя причалами. На берегу организовано место под склады. Периметр крепости приличный, поэтому внутри возможно организовать поселение. Что в поселении с водой точно неизвестно.
Сценарий войны у меня такое развитие событий не предполагал. У меня он мелочный получился или наоборот, противник не ожидал такого быстрого успеха и основательно решил подготовиться к отъёму графства. Подход учитывает все варианты развития событий. Самое обидное, что я не смогу перебросить туда в настоящее время ничего. Тачанки ушли к последователям. Кочевники ушли в степь на север. Целых три сотни вместо двух. Третья сотня – это остатки от тех двух сотен, что апостолы разбили и разогнали в начале наступления на город Гавр.
Три полусотни Гарла, Граста и Гривла тоже ушли в степь на юг, за Степной ручей, оставив раненых и по два десятка охраны. Впрочем, Граст ушел в замок графа. Поселение База под контролем двух десятков кочевников. Арк—баллисты разбросаны десятками по городам у Гривла и Гарла, в замке у Граста и на поселении База. Сотня конных из города Гавр поделилась на полусотни и осталась на всякий случай в занятых городах. Итог всего этого – в графстве практически нет войска для ведения активных боевых действий, собранных в одном месте.
Что есть? Раненых до двух сотен человек и больных по своей дурости пол сотни человек. Раненые переброшены в замок графа, где несут службу и лечатся, а больные в городе Гавр. В городе Гавр сейчас находятся чуть более пяти сотен бывших гребцов и за шесть сотен пленных. Из этих пленных сформированы четыре команды гребцов на галеры, остальные на излечении и резерв для галер. Хозработы тоже никто не отменял, поскольку сезон дождей вскоре начнётся.
Бывшие гребцы, это та ударная сила, которую я брошу на крепость в предгорье. Так что, это уже не гребцы, а мясо. К следующему сезону дождей они пройдут военную подготовку и станут вполне обученным пополнением моему войску, которое здорово потрепали. Есть шанс набрать в моё войско тех, кто сейчас у меня в плену из наёмников пиратов и Рыцарей ордена. Насколько я понял, программа ордена по апостолам закончена. От всех четырнадцати отборных сотен осталось в живых человек двести пятьдесят. И то, только моей милостью. Утрачены не только люди, но и броня, оружие, боевые кони. Не очень разговорчивы Рыцари, но тянули их в наши края со всего этого мира. Свозили их в единый кулак, считай, что целый год. Ох, и дел они наделали в графстве! Трупами замостили степь и города!
Пираты тоже не ангелы, но что делать? По всем приметам ждёт меня дорога в Столицу Империи. Только там я смогу набрать отряд наёмников. Стоить они будут прилично. Обычная цена – это десять золотых в месяц, но когда война, это уже двадцать золотых монет, правда, за первые сорок дней вместо тридцати. Потом двадцать, но за тридцать дней и так далее по этой расценке. Сотня за три месяца имеет шанс получить шесть тысяч золотых. Очень приличная сумма. С учётом того, что трофеи идут наёмникам и я их, ко всему прочему, буду кормить и поить вином. Плюс нанимателю в том, что оружие, броня, кони и обоз – это наёмники организуют сами. Как всегда и везде стандартные условия можно переиграть. Можно, но не рекомендуется.
Нужны ли мне такие профессионалы? И стоит ли мне на них тратить такие суммы? Ответ такой – нужны. Нужны, если надо штурмом взять город. Три дня на разграбление тут уже не действуют, тут всё идёт мне. Мирные жители контрибуцию выплатят, а с города она очень даже приличная. Вплоть до того, что жители голыми будут ходить. Понятно, что брать таких молодцев для штурма крепости, нет смысла. Контрибуции там нет. Мне туда нужна массовка, готовая погибнуть за гроши, лучше совсем без оплаты. Вот это, то самое мясо. Однако, толковых инструкторов взять можно. Одного десятка будет достаточно, хотя их можно набрать и среди пленных – выбор огромен. Впрочем, это всё предлог, а причина – я еду в Столицу за новым титулом. Мне нужен документ на управление графством Трения от Высшего совета Империи. Прочее идёт, как приложение – новые связи и знакомства.