Аудиенция, беседа, обучение и допрос, произведённые герцогом в его кабинете, дали мне заряд бодрости к размышлению на себя такого любимого со стороны. В общем и целом, и до этого дня я правильно оценил значение железа для Империи. Другое дело, что я не знаю состояние дел реального спроса и предложения на этот продукт. Как это соотношение меняется на рынке, и каких величин достигло? Вот бы сравнить все эти показатели с другими государствами. Скажем Содружество территорий , он же торговый союз. Вроде, есть статистические справочники, хотя там указано в целом и больше или меньше чем раньше. Объём рынка трудно определить тем, что ты предложил. Скорее он определяется тем, сколько от предложенного могут освоить.
Вот железо в графстве смогли освоить до последнего грамма. Понятно, что не один Трамп его ковал и производил изделия. Хотя по качеству и числу подмастерьев он самый крутой. Это примерно, как столичные Мастера по пошиву одежды. Мощности есть, и они гонят продукт потребителю и даже заставляют продукт покупать. Хотя наряд матроса из парусины вполне выдерживает срок носки в течение года и более. Проверено. Только модницы Столицы меняют свои наряды раз в неделю или даже чаще. Прочие меняют гардероб менее часто. Тут уже говорить о потребности и объёме товара, смысла нет. Здесь есть понятие — наличие денег или их отсутствие. Это слой жира, который можно убрать и это никак не отразится на здоровье государства.
Что меня понесло от железа к нарядам? Баронесса и графиня устроили нам с герцогом демонстрацию местных и дальних моделей одежды. Из чего я заключил, что жизнь герцога и баронессы проходит замкнуто и даже изолированно. От такого осознания мне стало грустно. По идее герцог носитель государственных секретов и его скорее убьют, чем выпустят на свободу. Кто—то в торговом союзе продолжает работать на Империю, а герцог его знает. Не исключено, что вся наша беседа записана и попадёт в надёжные руки. Двойные двери в кабинет для меня не показатель надёжности, а скорее наоборот, это чтобы лишние шумы не мешали слышать всё в кабинете. Тем более титул высочества для герцога намекает на правящую династию или императорский род.
Застолье прошло в непринуждённой атмосфере. Тема разговора плавала вокруг всего и ни о чём конкретно. Я пригласил, между прочим, посетить нашу дачу, предупредив сразу, что места у нас немного, но места, чтобы выпить и закусить вполне достаточно. При желании можем прокатить в дилижансе по Столице или даже довезти до нашего замка и обратно, если есть желание попутешествовать. Хозяева улыбались, кивали, соглашаясь с перспективами, но указывали, что нет пока возможности. Дела!
Потом из—за стола переместились во двор, и я рассказывал про наш дилижанс, его устройство и назначение видимого, а иногда невидимого приспособления. Почти академическая лекция о механике на службе у человека. Практически все узлы были взяты из книги о современной механике этого мира и немного усовершенствованы. В том смысле, что не сама конструкция, а размеры и пропорции. Некоторые переделки были радикальными, но это никого не смущало. Человеческий ум порой такой извращённый, что диву даёшься!
Расстались мы очень поздно. На прощание я подарил герцогу вино, но предупредил, что это вино имеет выдержку и сворачивает мозги, точнее ноги очень быстро и с маленькой дозы. Поэтому рекомендуется пить его почти напёрстками, чтобы не потратить зря ценную влагу. Договорились, что при прощании со Столицей посетим герцога и баронессу, по возможности.
По возвращении из гостей ожидал, что и эта ночь продлится в бдении до утра, но графиня только прижалась спинкой ко мне и засопела. Решил не отставать от жены и провалился в сон. Пожалуй, это первый сон от заката до рассвета без всякого форс— мажора и всего, что мешает спать. Подумалось, что иногда хорошее и приятное может оказаться злом, а зло в алкоголе превращается во благо.
Утро начинается с рассвета, но иногда оно начинается ближе к обеду, а завтрак в полдень – это два в одном, поскольку добавляется обед. Перед этим пообщался с графиней, подтверждая тесными объятьями свои самые нежные чувства. Утро вечера мудренее, поэтому отсутствие чулков и кружевных пантолонов меня ничуть не смутило. Тем более, что графиня об этих вещах ничего не знает. Это пока моя маленькая тайна будущего прогресса.
Далее события потекли в русле столичной жизни. Бегом и с надрывом. Достопримечательности, торговые лавки, массажные салоны, театральные представления, вереница нарядов и понты. Один день такого разнообразия от полдня до вечера вытерпеть было можно. Что я и сделал. Только это не по мне. Душа требовала поездку в порт Империи, который был от Столицы на расстоянии не менее чем недельного прогона на лошадях. На четвёрке это должно быть быстрее, только вот проблемы со сменой лошадей – смены ведь не будет! Иначе можно было бы с ветерком прокатиться. Хотя и медленная поездка полна своих прелестей. А если останавливаться, так это вообще шик.