Понятно, что в среде чиновников у меня появился корпоративный враг. С другой стороны баррикады у меня есть единомышленники, если нет сейчас, то будут. Только мне ни те, ни другие сейчас не интересны. Чиновники опасны, это не обсуждается, это аксиома. Вторая часть явно заимела на меня виды. Только, рупором борьбы я не желаю становиться. Боевой рог хорош только в бою, но после его забрасывают в дальний угол и он там пылится. Вот и я желаю немного пропылиться в моём графстве. От столичных впечатлений отойти.
Обратный путь порадовал новой информацией. Нанятый мною для перевозки груза обоз не такой и большой, как прочие, что и спасло его от разорения. Раньше, до войны с торговым союзом обозы часто возили товары в обе стороны. Этакие челночные обозы. Теперь перемещение грузов уменьшилось. Поэтому, обозы чаще возят грузы внутри Империи, но расстояния другие, время в пути другое, а возница выступает в роли грузчика или кому этот обоз нужен? Как говорится – «Сильные руки и широкая грудь, не будь ты ездовым, а грузчиком ты будь!» За погрузку и разгрузку денег капает больше, чем за перевозку. Расстояния, как правило, небольшие, иногда в пределах видимости.
Заказ графа для этого обоза перепал из—за парусины. Везли её в северный порт, а тут граф. Теперь везут груз в графство. Повезло прихватить ещё несколько телег в деревеньке, откуда родом обоз. Ездовые со всей Империи, но обоз принадлежит барону, которому задолжали. Теперь долг отрабатывают. За год проехали Империю вдоль и поперёк, даже в торговом союзе пару раз были, и за северными перевалами пришлось поездить. Там мрак – холодно, голодно, опасно и дороги вышибают дух из ездовых, телеги быстро ломаются, дребезжа на камнях. Вот там и вляпались с грузом барона. На охране сэкономили и результат этого долговая кабала, повезло жизнь сохранить.
Сейчас уже сообразили, что надо было сразу сброситься и закупив товар и наняв охрану сразу заказ барона выполнить, но время упустили. Заказчик барону претензию, а барон перевозчику и вместо одной суммы выплачивать приходится три. Решение суда, строгое, но справедливое для лохов. Вроде понимают, что их развели, но куда деться? Год или два под бароном придётся обозникам поездить или погасить долг. По идее они уже сейчас могут сброситься и выкупиться, но быть под бароном выгодно – барон их работой обеспечивает и не даёт обозу разориться и распасться. Вот и думай, кто тут лох, а кто хитрец.
Часть ездовых выкупилась, отдав лошадей и телеги людям барона. Теперь часть обоза принадлежит барону, а вторая должникам. Должники едут куда пошлют, а люди барона больше только по Империи колесят, но заработки у них все уходят барону. Должники живут кочевьем, практически на телегах. Место им барон определил и их там никто не трогает, а до этого жили в землях заказчика. Заказ выполнили и поехали к следующему. Какая работа, такая и жизнь, где работа, там и живут. Образ жизни с элементами жанра типа оригинального кочевья.
Пожалуй, для картографии, этот кочующий табор для меня вполне ценная находка. Надо перекупить долг барона и за год я получу карту всей Империи. Только кто сказал, что никто не работает под этим прикрытием? Чиновники канцелярии не похожи на тупых даунов, хотя, иногда, страдают некоторыми комплексами. В общем, пока обоз идёт надо отсеять, кто есть кто. Потом нужно найти срочно пятнадцать двуконных телег на тонну груза, хотя на них и полторы тонны вполне допустимо загружать. К ним ремонтный дилижанс с запчастями по легенде, а в самом деле телега для картографии. Светиться мне не с руки, поэтому для охраны нужны люди со стороны. Благородные.
Откровенная беседа со старшим обоза окончательно поделила людей. Люди барона после прибытия в город Гарл, разгрузили телеги, получили свои деньги и отбыли в Империю. Остальной обоз повернул на город Гривл, только были произведены некоторые изменения. Груз пятнадцати телег загрузили на три телеги. Обоз переформатировали. Теперь на пяти телегах везли груз двадцати пяти телег, а на шестой сидели десять остальных ездовых. Задача стояла простая и сложная – найти благородного среди пленных пиратов, гребцов или жителей графства с корнями в Империи, но не из графства Трения. После он получает под свою команду отряд типа обоз, где все ездовые вооружены. Далее он с этим обозом колесит по дорогам Империи, занимается извозом товаров и не зная того картографией.
Империя мне не враг, но знать хорошо своё государство, как можно лучше и в подробностях – это важное знание. Хватит ли одной бригады картографистов? Хватит. Только они в обозе механики и ремонтники. Самое интересное, что последователи из северных краёв Империи и идеально впишутся в обоз ездовых. При этом имеют полное право указать, где родились, а арбалет или меч в руках не позволят их связать с еретиками последователями. А где телегу взял? – Так это, купил. Короче, ничего сложного, просто год поездить и карту мне графу Виктусу представить. Запустить бы мне в Империю какого—либо натуралиста типа Ливенгука, Пржевальского и Миклухи—Маклая в одном лице. Это ведь — Эврика!