Так что на причал прибыл я в составе пятёрки, всё чин чином. Пять наших и ещё погонщик осла с арбой приданого за танцовщицу. М—да. Не всё так просто с этими свободными женщинами востока, особенно владеющих песнями и танцами. Хорошо хоть стоят они дёшево, всего десять золотых продавцу и столько же в казну города, это компенсация за потерю Мастера искусств. Хе—хе—хе. Как они потом долго собирали инструменты этого Мастера. Может и смешно, но всё по правилам и закону. А потом ещё больше усердия чиновники проявили из—за железного напора хрупкой и нежноголосой пленницы. Ээ—х! Что говорить – Мастер! В голосе рабыни было столько скрежета металла, сколько я не слышал во всех боях, в которых здесь участвовал. Можете и вы посмеяться, а вот чиновникам было не до смеха. Местные Мастера в этом городе имеют право на встречу с местным главой. Что—то типа греческого деспота. Что означает слово – деспот пояснять не буду. Как и всякое слово во власти его носитель обязан поддерживать его значение. Не он такой, а статус таков! Что—то меня понесло слишком, видимо, от впечатлений. Ага. Видимо, это именно так. Женщины востока, они такие ммм… бесправные и беззащитные! Ага. Ага! И ещё раз – Ага!!!
Что было дальше? Дальше вахтенный уболтал людей из десятка пойти познакомиться со своим земляком. Не без корысти, а токмо халяву желая получить в виде дармовой выпивки, отряд энтузиастов сошел на берег и направил стопы ног своих к соседнему причалу и по нему к галере. Парни ломанули не пятёркой, а всем десятком. Чего мелочиться? Вахту сдали другим, а выпить на отдых грядущий, всегда полезно. Только вышел совсем непонятный облом. Знакомого позвать отказались, а потом с галеры вышли парни в броне со щитами и копьями и начали оттеснять делегацию от трапа. Дело приняло неприятный оборот.
Мои парни были при оружии, но меч против строя копейщиков, да при броне и щитах, это вам не пирожное безе, которое можно пальцами младенца мять. Понятное дело вахта сыграла тревогу и подала сигнал «К бою!». Не знаю, что подумали соседи, лихо отгоняющие моих морячков по своему причалу, когда по нашему причалу побежали три десятка воинов закованных в тяжёлую броню, а борта обеих галер ощетинились десятками арбалетов под прикрытием сплошного ряда ростовых щитов. Очень впечатляюще на общем фоне смотрелись два тяжёлых арбалета со своими блестящими наконечниками полукопий. Каюсь, не успел я зачернить эти наконечники, главное, чем и когда время найти на такие мелочи?
Как бы там развивались события дальше, трудно предугадать, но десяток буксировщиков двинулся в город за мной, а прочие получили приказ ждать. Чего ждать? Естественно первой крови. Ага. Первой крови с нашей стороны. Народ у меня в экипаже циничный. Все понимали прекрасно, что достаточно ничтожной царапины, но как не грустно, но лучше иметь труп. Город чужой и правила хорошего тона требуют, как минимум труп в качестве основания развязать любую смертельную бойню. Ожидание таких радикальных событий оказались зряшными. Во—первых, я появился на причале, а во—вторых, на мутной галере подняли белый флаг. Умных и среди тупорылых можно найти.
Не надо заблуждаться. Никто не сдавался и не капитулировал. Белый флаг – это предложение диалога. Кто его вывесил сильный или слабый, никакого значения не имеет. С моей точки зрения, белый флаг – это признак интеллекта и наличия мозга. С такими людьми можно и поговорить. На переговоры я направился сразу, не поднимаясь на галеру. А зачем? Певицу и гида направил на галеру, а мне недосуг. Мне надо ситуацию разруливать. Про броню забыл? Не берегу себя? Ага. Я может и «да», но моя охрана явно «нет». Они панцирь и шлем мне принесли и сразу меня в него нарядили. Всё как полагается – без глупостей. Одежду с меня сняли, а нужные поддёвки и поддоспешник надели. Быстро так, без лишних слов. Потом доклад и вот уже иду я на переговоры. Буду перетирать непонятки.
— Кто тут начал? – это я прошлой вахте, — остаёшься! Остальные на галеру и молча, без подробностей.
За спиной у меня разобрались воины в почти боевую линию, осталось только щиты сомкнуть. Рядом со мной матрос, жаждущий земляка повидать. Перед нами в пяти— шести шагах линия копьеносцев, перегораживающая причал и проход к трапу на мутную галеру. Может и не мутную. Может тут так принято любопытных и незваных гостей встречать, этот момент жизни порта прошел мимо моих дел. Никого из местных капитанов или членов команды на других судах и кораблях я не посетил. Нога моя ещё ни разу не ступала на борт стоящего в порту чужого судна или корабля. Чего я там забыл? Судя по ситуации, не такое это простое дело зайти на чужую галеру.