Моя личная охрана рыскает вблизи лагеря курьерами, пытаясь прояснить обстановку. Четверо из охраны поехали с бочками за водой. Это считай, что их не будет до самого конца дня. Обычно вода и её доставка лежит на поваре и его группе, но не сейчас. Повар среди раненых, как и его помойники. Сегодня помошники получили удары не от повара и не его знаменитым черпаком. Геройские парни! Утром всех накормили завтраком, а во время боя успели приготовить обед. Как тигры бились с прорвавшимися за периметр рыцарями за свой обед. И даже победили – обед сохранился, рыцарей с помощью других воинов перебили. Только лежит вся троица кашеваров в ряд и мается болями от контузии, а повар нянчит в придачу сломанную руку, забранную в импровизированный лубок.
Солнце уже начало восьмую часть своего хода от рассвета до заката, когда я наконец то уверился, что всё окончилось для меня и моего отряда более чем благополучно. Вернулись обозники с отрядом воинов сэра Наруса и частью из других отрядов. Это вызвало срочно необходимость организации места для новых раненых, но уже за пределами моего лагеря. В самом лагере успели разобрать и разложить по палаткам все наши припасы. Телег смогли к этому времени восстановить аж целых четыре штуки. Правда четвёртая телега доставила много хлопот, пока её целиком не забраковали и не перебрали по новому, всё до последнего гвоздя. Стало понятно, что дальше с ремонтом телег будет только хуже. Поэтому, часть людей, я передал на работы по восстановлению обороны, часть с двумя телегами отдал трофейной команде. Только два толковых плотника оставил на переборке телег и восстановлении колёс.
С колёсами мы немного перемудрили. Вместо втулок скольжения решили ставить подшипники. Вполне надёжная в обычных условиях деталь. Только вот бой внёс свои коррективы и удары по колёсам с осевым смешением и изгибами, перекосили и поэтому заклинили проворачивание роликов в гнёздах подшипников. По—хорошему, желательно провести рихтовочные и ремонтные работы для всех пострадавших подшипников. Пока не до этого, поэтому дал команду использовать два полных комплекта запасных подшипников и восстановить срочно ещё две телеги. С остальным разберёмся потом.
Новые люди, а значит и новые хлопоты. Пришлось организовать ещё две команды с телегами за водой. Потому, что без воды — ни туды и ни сюды! Особенно на безводном плато. Усмешка тех, кто планировал место стоянки войска. Может здесь стоять и не планировали, а собирались понудить командиров двинуть войско сразу в долину? Вполне возможно. Мы, те кто там в столице, такой команды не давали, а они, полководцы недотёпы здесь, на месте сами ломанули вперёд в атаку. Стандартная задача для умных и красивых – «Разберись!»
Может быть, так всё и произошло бы, но противник нас опередил. В данном случае мы не виноватые, он сам пришел! Нам оставалось только защищаться. Вломили нам достаточно сильно, хотя и мы в бою смотрелись не хуже. Как оказалось силы у нас численно были равные. Преимущества местного ландшафта были на нашей стороне, а перевес в манёвре был у врага.
Только разобрались со спасёнными нашим обозом воинами, только накормили их и уложили отдыхать, после порции вина в три глотка, как внезапно начались очередные проблемы. Наши кочевники привели трофейный обоз в полторы сотни телег и более двухсот человек пленных. Кошмар был в том, что сотня пленных – это были мальчики возрастом восемь, максимум десять лет. Пришлось, остатки обеда разделить среди этих мальчишек и начать готовить пищу для моих кочевников и второй половины пленных. Частью, это были обозники, а частью молодые воины. Впрочем, возраст старших пленных не превышал двадцати пяти лет.
Моя лёгкая конница понесла существенные потери. Почти десять убитых, трупы привезли с собой и более двух десятков тяжело раненые. Попытка разобраться, что произошло, не удалась. Сэр Рыцарь Гаврус заявил мне, что это его ошибка и проводить опрос десятников нет смысла. Он сам мне всё объяснит, но только не сегодня, а когда вернёмся в свои степи. Пришлось пообещать Гавру не дёргать его людей. Только дело в том, что каждый военный управленец обязан иметь в каждом отряде свои глаза и уши. Если глаза и уши обладают талантом управленца, то при некоторых условиях он приложит все усилия и отдаст команду в пользу своего сюзерена. Предварительно благоразумно поставить его на роль небольшого командира. Неформальный лидер и в официальном лидерстве не утратит своих качеств.