Для противодействия психическим сбросам камней попробовали мои стационарные арбалеты. От тачанок понятное дело толку в таких условиях никакого. Поэтому установили наблюдательную вышку и организовали вокруг неё противокаменную защиту. Первая попытка была неудачна из—за слишком близкого расположения башни к горе. Лучники врага открыли обстрел башни горящими стрелами. Пришлось переносить её на сотню шагов дальше от каменного карниза над входом в ущелье, а это считай все две сотни шагов от позиций врага. Какая точность может быть при стрельбе на семи сотнях метров при выстреле снизу вверх? Ясно, что в белый свет как в копеечку. Только куда деваться? Завал надо разбирать, трупы надо вытаскивать.
Высадили сотню болтов. Попробовали даже зажигательные выстрелы. Глиняная кружка с маслом, одевается вместо наконечника и пыж из тряпки и шерсти. Горящая бульба летит грузно и дробится на брызги огня при ударе.
Фейерверк это здорово, но я озаботился другим. Вместе с войском долину покинуло местное население. Ясно, как божий день, что раз обозы войско бросило, то значит, по лесам у прохода бродят толпы местных аборигенов. Пока имеющих вполне кондиционный вид и состояние. Что будет с ними, когда до них доберутся военные графского войска? Думаю вам доступно представить мёртвые изувеченные и изнасилованные тела. Воины люди подневольные, но такие, что не упустят шанс оторваться по полной и за воздержание и за убитых друзей. Да и собственный страх требует агрессии и зверских поступков.
Я не в стороне от подобных движений души. Не мне их осуждать, я с ними в одном строю. Но у меня есть мечта, а для её осуществления нужны люди. Что скрывать? Мне нужно много людей, а в графстве их взять негде. Вот в торговом союзе рабов полно, а в графстве Трения рабских рынков нет. Я так и не понял, почему этот мир – мир многих контрастов. Вроде всё везде одинаково и всё же сильно различается. Мне бы надо разобраться, а времени нет. Постоянно что—то да поперёк моего желания происходит. Постоянно жуткий цейтнот и замечаю, что всё катится в цуцвангер. Чтобы я не сделал дальше всё не так, как хотел, а выправить ситуацию времени нет.
Только не до лирики мне сейчас. Я кинул кличь, что за пойманных пленных, разного пола и возрастов буду платить две монеты серебром, если товар будет кондиционным. За семью буду давать надбавку. За не тронутых девок буду выделять пять глотков вина и дополнительную монету серебром. Торги обыкновенные, ваш товар, а я купец. Война и цинизм идут рука об руку, пожалуй, только торгаши могут поспорить на равных с военными. Я уверен, что с имперским войском из столицы непременно прибудут торговцы, а значит, мне надо спешить.
Процедура торгов была простая до безобразия. Приведённого или приведённую спрашивал – готовы стать моими подданными? Если согласны, то платил оговоренные деньги. Если пленные не желали стать моими подданными, то делайте с ними парни, что хотите. Заставлять и насиловать любить меня пленных, желания у меня не было. Не то время и не то место. Согласных работать на меня собирал в группы, выделял коня и помогал с подбором телеги. Остатки былой роскоши военного обоза бежавшего врага и мирных жителей, поджидали новых хозяев на лесных просторах. Кое—где что—то бекало, мекало и издавало прочие звуки домашней живности. Как правило, эти звуки прекращались при встрече заплутавших в лесу и ведущих облаву воинов. Но некоторым удалось выжить, особенно на последнем этапе зачистки леса от нетипичных лесных обитателей.
Что скрывать, мне удалось хорошо погреть руки на бесхозном вражеском обозе. Беда была одна – мало трофейных лошадок. Пришлось умерить аппетит, но своё преимущество в виде женщин умеющих шить, а мужчин носить груз я реализовал полностью. Вечером следующего дня каждый человек у меня в обозе имел сидор за спиной и сумки в руках. Ага. Фирменные переселенцы в степные просторы за лучшей долей. То, что я надёжный покровитель, успели убедиться практически все мои новые подданные. Стоит ли скрывать, что до утра за пределами моего обоза с пленными местные аборигены и аборигенки выжили не все. Традиция. Павших воинов в загробный мир провожают души врагов. Кровь за кровь!. Врагу удалось практически полностью уничтожить пешие сотни баронов не входивших в графство Трения. Именно из остатков двух пеших сотен создали конную разведку на трофейных лошадях и вот их нет. Выжили единицы, те, кто не успел втянуться в ущелье. Живы и отцы командиры, руководившие атакой снизу подъёма. Сэр Нарус остался жив, поскольку отошел в сторонку по надобности, а вот его конь погиб. По мне это мелочь, про которую плюнуть и забыть.