Вначале я хотел подпустить врага впритык, потом ударить и взять пленных. Однако оценив ситуацию, пришел к выводу, что кони могут просто не пойти в гору, и какая при этом будет реакция парней? Пришлось сразу задействовать тяжёлые арбалеты и кричать, чтобы они очистили для стрельбы директрису. В общем, врага отогнали, а парней спасли. Условия стрельбы были не привычные, а поэтому результат не впечатлил. Кони у загонщиков были почти свежие, а поэтому всадники развернулись, и лихо скрылись в жёлтой пыли. Под горой осталась одна пробитая насквозь болтом лошадь. Всадник успел сбежать.
Новости оказались невероятными. Запертые на перевале враги, опрокинули имперские войска и отогнали их на то место, где перед первым сражением стояло войско графа. За нами сейчас идёт войско торгового союза. Противник конный. Вот тут для меня сложившаяся ситуация и засмердела. Кому теперь нужна наша разведка? Данные её потеряли всякое значение. Теперь нужно решать, как ухитриться и сохранить свою тушку. Для начала пришлось выделить две лошадки и указать направление, где воины могут найти своего барона. Что касается меня и моих парней, то нам тут придётся стоять и держать эту клятую развилку. Приказ пока не отменили!
Ну, до вечера постою и постерегу, даже немного времени потратил на улучшение позиции. Перегородил дорогу по всем развилкам дороги перекрёстка засеками. Телеги увёл в сторону моря. Почему туда? Потому, что там барон и мне идти с ним. Другого приказа у меня нет, кроме как идти следом за бароном. Возможности манёвра у меня ограничены, но они есть. Пешие в лесу, это не конные, а завалы позволяют моим людям перемещаться в треугольнике размером в пятьдесят шагов от центра развилки. Правда, при плохом развитии ситуации можно перекрыть завалом дорогу ещё в паре мест, в направлении к центру обороны, метрах в двадцати и десяти от развилки.
Что скрывать? Скучно, грустно, жарко, мошки местные донимают и людей и лошадей. Неправильная здесь местность, слишком она пересечённая. Лес – это хорошо. Только в низинах здесь болота, водные пласты с гор гонят воду в долины. Относительно наших степей с морской парной влажностью, здесь хорошо. Днём, не в броне и в тени, просто курорт. Только ночью холодно для меня и прочих южан. Уровень над морем хоть и не большой, но и горы недалеко. Просеки и долины ночью продуваются быстро и заставляют из—за непривычки мёрзнуть. Хотя ниже градусов пятнадцати по Цельсию температура не падает. Всё цветёт и зеленеет. Изморози нет.
Зато враги есть. Вон они наконец—то показались. М—да. Неприятная встреча! Конные рыцари в своих бронекирасах. Спросил стрелков, как они на двух сотнях шагов сработают. Они меня заверили, что будь спок, щас завалим, только считай трупы. Объяснил, что валить надо с первого выстрела и дальше ждать. Беречь боеприпасы! Не надо тратить болты даже на заманчивые цели. Сегодня забота только одна — беречь боеприпасы. Мы в окружении, а значит, пополнения болтов не будет, поэтому, сегодня и сейчас надо просто попугать. Другое дело, когда мы займём позицию, а враг попрёт на нас в атаку. Тогда стрелять без ограничения. Столько, сколько надо, хоть до полного нуля.
Похоже, что рыцари понимали, с чем они встретятся, поэтому приняли меры, но, увы! Три убитых всадника и тяжело раненая в живот лошадь, которую рыцари добили, показали им новые границы опасного приближения к подъёму. Самый лучший аргумент – это наглядный пример! Поэтому рыцари отъехали подальше и стали ждать. Ждали и мы. Точнее ждал я, а вот мои воины предлагали засыпать врага болтами и размазать рыцарей по местности тонким слоем. Пришлось горячим головам напомнить, как рыцари нас в нашем лагере раскатывали по земле и телегам, даже в пешем строю.
Ждали рыцари не зря. На дороге появилась пыль, непривычно много пыли и на нашу позицию понеслись конные отряды. Атаковали они нас не голой пяткой. Только против дальнобойных арбалетов, а от средины подъёма и скорострельных усовершенствованных китайцев, шансов преодолеть подъём у врага не было. Последний штрих поставили тяжёлые арбалеты, убившие командиров атакующего отряда. Вот по убегающим, разрешил стрелять в спину, только целиться приказал тщательнее. Один выстрел – одна поражённая цель, свежая, с болтом в спине! Раненые тоже сгодятся, для давления на психику окружающим.