- Я могу проводить. - предложил мальчишка. - Тут недалеко.
- Это куда? Я тоже пойду! - не хотел отпускать одну девушку Вилли.
- Я мигом, не волнуйся. Перекинусь десятком слов с Дебби и приду. Подожди пожалуйста еще немного.
- Это Дебби написала тебе записку?
- Да. Ты меня дождёшься?
- Хорошо.Постарайся не заговориться на полдня. Иначе мы опоздаем.
Сперва мальчик повёл девушку на пятый этаж. Потом они спустились на четвёртый и по коридору прошли на другой лестничный пролет в левом крыле.
- Мы ходим кругами. - устало дыша, пожаловалась Эмили. Ты точно знаешь, где находится Дебора?
- Уже пришли. – устало выдохнул мальчишка. - Вот эта дверь ведёт в подвал.
- Что делает Дебора в подвале? – удивилась Элми.
Мальчишка заковырял пальцем в носу. За раскрытие тайны грозила жестокая расправа.,
- Лучше туда не ходи. - честно предупредил он девушку.
- Спасибо за предупреждение. - оценила его смелость Элми.-Но если Дебора находится там, я не могу не идти.
- Этого я не знаю. Меня попросили передать тебе записку. Но могу рассказать ужастик, чтобы ты умотала отсюда со скоростью света.
Элми вздохнула.
- Лучше молчи. Мне не будет так страшно.
Она достала из рюкзака подарок Ларри Фостера и повертела пистолет в руке. Не имея ни малейшего представления, как им пользоваться, девушка про себя прочла молитву, которую знала наизусть. Это был «Отче наш»
- Помоги мне, Господи! – сказала она вслух, толкая железную дверь ногой.
* * *
Массивная железная дверь открылась без малейшего скрипа. Вниз вели крутые ступени, хорошо освещённые мощными лампами. По обеим сторонам стен вниз свисали гладкие перила за которые стоило держаться покрепче, чтобы не свернуть себе шею.
Эмили осторожно спускалась, прислушиваясь к каждому постороннему звуку. Но кроме своих шагов она ничего не уловила. В двух шагах от лестницы открылось помещение, напоминающее бункер. Повсюду громоздились горы поломанных школьных парт, стульев и пыльных стеллажей. Посреди этого хлама девушка приметила красную ковровую дорожку. Она уводила вглубь подвала. Неуверенным шагом Элми двинулась по ней, судорожно сжимая пистолет в руке.
- Дебби, ты здесь? - окликнула она подругу.
В ответ её словам вспыхнул яркий свет, заставивший девушку зажмуриться. Кто-то посветил фонарём ей в глаза.
За подругу ответил знакомый голос.
- Проходи, не стесняйся. Мы заждались твоего прихода.
Элми прикрыла лицо рукой, и смогла разглядеть посреди помещения квадратный ящик. Вокруг стояли списанные руководством стулья, на одном из которых восседал Рой. Вторым девушка узнала рыжеволосого рэкетира по кликухе Рэм.
- Что вы сделали с Деборой? Где вы её прячете? - сразу перешла к делу Эмили.
- Она давно уже дома. - усмехнулся Рой. - Записку сочинили мы для предлога, чтобы ты появилась здесь одна. Но вижу, что старина Фостер постарался вручить тебе тридцать второй для подобного случая. Хитрый лис!
- Я не собираюсь стрелять. Но с ним намного спокойнее в вашей подвальной резиденции. Настоящей зашиты я попросила у Бога через молитву.
Рой засмеялся. Было в этом смехе нечто жуткое, отчего у Эмили побежали мурашки но телу.
- Ты знаешь молитвы, Крайнер? Похвально. Я помню из Библии одно мудрое изречение: по вере вашей воздастся вам. Как ты думаешь, спасет тебя твоя вера? Насколько сильна она без подстраховки?
- Легко проверить. - хмыкнул Рэм. - Пусть отдаст ствол.
- Пожалуйста. — Элми бросила оружие на бетонный пол. Железо громко лязгнуло, повторившись эхом.
Только тогда Рой встал, и не спеша подошёл к девушке. Элми попятилась назад, пока спиной не натолкнулась на холодную каменную стену. Холод пробрался через плотную ткань джинсовки до самых костей. Она вздрогнула, когда парень взял её за запястье руки. Всё так же мило улыбаясь, Рой применил болевой приём, не давая девушке увернуться и убежать. Прижатая к стене, Элми испуганно смотрела на него снизу вверх.
- Если будешь дёргаться, я сломаю тебе руку. - предупредил он.
Свободной ладонью Рой похлопал её по щеке, наслаждаясь минутой власти. Элми отворачивала лицо, чувствуя как к горлу подкатывает отвращение.