Мальчишка съежился, как будто от холода, и,оглядевшись по сторонам, выложил всю правду.
- Я её предупреждал перед входом в подвал. Но она все равно отправилась туда. Если успеешь, можешь сё спасти.
Вилли побледнел.
О Боже! В какой именно подвал ты её отвёл?
- Это в левом крыле. И я тебе никогда ничего не говорил!
- ОК. Я тебя тоже никогда раньше не видел…
Не теряя времени даром, Вилли направился к подвалу самым коротким путём. Он знал достаточно слухов, ходящих об этом месте. Так же он знал, что ничего приятного там не увидит. «Удастся ли мне отбить Элми, или Рой уже начал с ней проходить ступени подчинения?» - сомневался по дороге парень.
Железная дверь была не заперта. Вилли бесшумно проскользнул вниз по лестнице. Ступив на ковровую дорожку, он прислушался. Было тихо. Но доверившись шестому чувству, он двинулся в темноту, освещая себе путь зажигалкой.
То, что Вилли увидел в углу помещения заставило его вслух выразиться крепким словом в адрес лучшего друга. Эмили изо всех сил пыталась освободить руки от чёрного шнура, привязывающего её к батарее. От бесполезных попыток она уже не думала каким способом освободиться а билась в припадке отчаяния. Ободранные запястья рук кровоточили, но это не останавливало девушку от новых попыток вырваться на свободу.
Вилли поспешил ей на помощь. Но едва только он отклеил скотч с ее губ, как получил ударом ноги в колено. Охнув от такой благодарности парень отступил на безопасное расстояние.
- Крайнер ты обалдела?! Я тебя выручать пришёл, а ты пинаешься!
- Разве не ты - лучший друг Харрингтона?! -в гневе закричала она.-Вы все вместе, вы все заодно!
- Ошибаешься.Я пытаюсь противостоять его мерзким делам, как могу. Но если мы сейчас долго будем это обсуждать, то столкнёмся нос к носу у выхода. Тогда здесь будет братская могилка без надгробия.
Элми всхлипнула, больше не в силах произнести ни слоаа.Парень попробовал развязать многочисленные узлы на шнуре, стягивающие запястья,но вскоре бросил эту затею и просто пережёг огнём зажигалки.
- Ты свободна. Элми! Теперь мотаем отсюда быстрее!
Он протянул ей руку помогая подняться.
За пару минут они выбрались из подвала и со всех ног бросились бежать по коридору к выходу из колледжа.
Их дорога с Рэмом и Роем разошлась в несколько минут.
Уже будучи в салоне старого «фольксвагена», парень и девушка смогли перевести дух. О путешествии в собачий приют не могло быть и речи: Элми находилась на грани истерики. Её ободранные руки мелко дрожали.
- В таком виде мне нельзя появляться домой. Нужно где-нибудь перекантоваться. Вполне подойдёт недорогой мотель, где примут безналичную оплату. Ты можешь что-нибудь посоветовать?
Вилли мельком посмотрел в зеркало на одногруппницу и пришёл к неутешительному выводу. В любом отеле на неё сразу обратят внимание и зачислят в графу наркоманок. А таких положено сдавать со всеми потрохами полиции.
- Я знаю несколько и отелей, но не факт, что в них ты будешь в безопасности. У Роя хорошие связи и длинные руки. Если ему приспичит, он тебя найдёт. Но могу предложить переждать бурю у меня.
Элми поёжилась, как от озноба, вспоминая холодный безжалостный взгляд. Оказаться вновь в руках негодяя ей не улыбалось.
- Я очень тебе благодарна за спасение,Вилли.Но не настолько, чтоб отправиться в твою кровать!
- Господи, Крайнер! Только ты можешь такое сказать!
- Обычно ребята приглашают девушку к себе именно с такой целью.
- Я не из таких ребят. Моё предложение тебе - желание помочь. Я один могу предугадать каждый шаг Роя. Он будет тебя искать. Возможно даже приедет к тебе домой. Но никогда не догадается, где ты прячешься.
- А где гарантия, что ты не воспользуешься ситуацией?
- Доверие. Знаешь значение этого слова? Познакомишься с моей младшей сестрой. Все вместе мы выпьем чаю и обсудим твое положение. Самое главное сейчас – верно просчитать ход твоих последующих действий.
Элми долгим взглядом смотрела на парня, пытаясь уловить ложь в его словах. Но Вилли говорил искренне.
- Ради чего ты мне столько раз помогаешь? С Фостером все прозрачно – он хотел с моей помощью прикончить Роя. А ты где видишь выгоду?