Вечером Элизабет заметила необычное состояние дочери и заподозрила неладное. Перед сном она заглянула в комнату Эмили, пытаясь понять происходящее. Девушка вздрогнула, когда нежное прикосновение материнской руки выдернуло ее из размышлений.
- Что с тобой, детка? – взволнованно спросила женщина.– У тебя жар!
- Ерунда, мам. Я приняла лекарство.—Эмили изобразила улыбку.— Завтра буду как новенькая.
- Ты перетрудилась. – Элизабет бросила беглый взгляд на учебники. – Отдохни пару дней дома. Я напишу учителю.
- Спасибо, мам. – Элми немного подумала и решилась спросить совета. – Вилли из-за меня попал в очень скверную ситуацию. Я не знаю как ему помочь.
- Что за ситуация? – резко изменившись в лице, насторожилась женщина.—Он опять получил ранение?
– В него влюблена другая девчонка. – Элми опустила подробности, опасаясь родительского гнева.
Элизабет понимающе улыбнулась.
- Но доченька, Вилли – симпатичный молодой человек. Он серьезно настроен завоевать своё будущее. И внимание девочек к такому типу ребят – явление нормальное.
«Только сама Райна – чокнутая психопатка с манией величия!» - подумала про себя Элми. – «И сейчас Вилли находится на её территории!».
Элизабет окунулась в воспоминания.
- Любовь – прекрасное чувство, если она взаимна. Твой папа мне тоже не без боя достался. Вокруг него вилось множество сомнительных девиц, одна краше другой. Но именно между нами возникло притяжение.
- У меня очень серьезная соперница. – вздохнув, пожаловалась Элми.
- Дай Вилли время, чтобы он сам сделал выбор. Я думаю, ты ему небезразлична. Главное – не сдавайтесь оба. И вы победите.
- Спасибо за совет, мам. Я обязательно им воспользуюсь. Элизабет улыбнулась и чмокнула дочь в щёку, пожелав ей спокойной ночи. Когда мать ушла, чувство тревоги вернулось вновь.
* * *
На следующий день, после ухода родителей на работу, Эмили отправилась с заявлением в полицейский участок. Но там её ждало полное разочарование. Дежурный коп наотрез отказался объявлять в розыск заложника, и тем более вести обыск в доме известного городского чиновника. Ни с чем девушка вернулась домой, едва не расплакавшись по дороге.
«Получается, что теперь Вилли будет жить у Райны под надзором охраны. И полиция не вмешается в игры этой стервы, если не поступит приказ сверху. А приказ не поступит там же работают ее родители!! Я должна помочь Вилли! Я должна что-то сделать, но понятия не имею – что именно!».
У белоснежной калитки своего дома девушка столкнулась с оборванным бродягой, собирающим алюминиевые банки. Мешок выпал из дрожащих рук бедолаги. Опомнившись, она бросилась помогать бездомному.
- Ох, простите меня! Я сама не своя, задумалась, не сразу вас заметила!
Собрав в мешок оставшиеся банки, девушка предложила помощь.
- Разумеется, вы хотите есть. Я вынесу вам мясной пирог и кофе, если немного подождете.
Бездомный криво усмехнулся и подмигнул.
- Пригласи меня в дом, Крайнер! – знакомым голосом произнёс он.
С удивлением девушка ещё раз взглянула на бомжа. Его выражение глаз очень напомнило ей одного человека.
– Харрингтон??? – опешила от такого неожиданного поворота событий Эмили. –Прямо нет слов... Ну и видок у тебя!!
- Ты пригласишь меня в дом, Крайнер или мне топтаться на пороге?! – требовательно проворчал Рой. – За нами наблюдают ребята из моей банды.
Вместе они разыграли маленькую сценку, когда бедолагу подобрали с улицы, чтобы накормить и отогреть.
Едва за Роем закрылась дверь, парень выпрямился. Сутулости и нервного тика рук - как не бывало. Он принялся читать с порога нотации девушке.
- Я же давал инструкции не выходить из дома, Крайнер! За тобой ведут наблюдение. Работа Фостера. Наверняка Ларри хотел от тебя получить нечто большее в день похищения...
Рой скинул с себя дырявое пальто и надоевший седой парик, отклеил густые брови. Нагло прошествовав в уборную, смыл с лица остатки грима. Появившись в гостиной в своем обычном обличии, но все ещё благоухая от вольной бездомной жизни, он озвучил дальнейшие действия.