Я вдохнул полной грудью.
— Мерзкий воздух. — на выдоху сказал я. В действительности, стоял смрад, который ночью почему-то не ощущался. Лес почему-то пах морской гнилью, как на каменистом пляжу, после шторма. Запах разложения и йода.
— Да. — Пентиель согласилась, сморщив свой маленький носик. — Будто старая рыба.
Я приказал Лирчу идти рядом с нами.
— В какую сторону пойдем? — я старался растормошить девочку, подтолкнуть ее на разговор..
— Не знаю. — она пожала плечами и расфокусированным взглядом посмотрела куда-то вперед себя.
— Я тоже не знаю, так что давай, выбирай. Говорят, новичкам, а тем более красивым девочкам, везет еще больше. — я улыбнулся, показывая, что к моим словам не нужно относится серьезно.
— Тогда… — она ударила указательным пальчиком по подбородку, — туда.
— Туда, так туда. — легко согласился я.
…
…
К моему необычайному удивление, ничего интересного за пол часа нам не встретилось. Деревья. Небо. Грязь. Редкие кустарники. Ветки всюду. Пару раз мелькали какие-то совсем уж небольшие животные, но они как-то умудрялись слышать и чувствовать нас задолго до нашего появления в области прямой видимости, потому даже мое увеличенное восприятие, помноженное на недюжий интеллект, не успевало распознать животных. По всем повадкам, они походят на белок, только живут под землей, а не на дереве.
Зато через пол часа мы вышли из леса. Будто по щелчку пальцев сменились декорации и открылся вид на просторную холмистую местность с несколькими горами, величаво возвышающимися в дали. Вершины гор белели. И не было края за горизонтом. Открытый, неограниченный мир.
— Смотри. — девочка указала пальцем меж гор.
Я прищурился.
— Что там… — не сразу понял я, что именно хочет сообщить мне юная магинесса, однако вглядевшись я увидел несвойственную для пейзажа деталь: деревянные домики, которые кажутся отсюда совсем небольшими, частокол и что-то еще по мелочи, но даже с моими характеристиками ничего не разобрать.
— Далеко до них… — протянул я как-то неуверенно. — Если сейчас пойдем, то не факт, что к вечеру доберемся… — в задумчивости я чесал подбородок. Из-за перепад высот и даже небольшое расстояние может превратиться в настоящее препятствие, что уж говорить про десятки километров, разделяющие нас.
— Я… — девочка запнулось, — думаю, что нам не стоит туда идти. — она сжала кулаки. — У меня плохое предчувствие.
— У меня на самом деле тоже душа не лежит туда идти, однако… помнишь я тебе рассказывал про цели задания? Вероятнее всего оно связано с этим местом. Мне не хочется расставаться с базой, но рано или поздно нам придется дойти до туда. — я вздохнул. — но не сегодня. Сегодня — разведка и сбор ре… — договорить я не успел.
Время остановилось. А все мое внимание поглотил небольшой кусок пространства рядом. Если бы я не знал как работает “мудрец”, то вероятнее всего и не догадался бы, что мне и Пентиель угрожает смертельная опасность. Мое зрение было бессильно.
“Что случилось!? Стоп. Опасность! Где? Спокойно. Опасность где-то в этом направлении. — я внимательно рассмотрел высокую траву и землю. — Видимо, это или заклинание, которое вот-вот сработает, или какое-то существо, использующее невидимость. — я перешел в магическое зрение. — Ничего?! Странно. Потоки маны выглядят совершенно естественными. Даже обычная муха имеет небольшой магический след, который можно проследить (не с моими текущими характеристиками, но все же), а смертельная угроза не оставила и малейшего следа?! Странно. Очень странно. Так. Я могу потратить очень много маны и мгновенно распространить тьму, чтобы прощупать источник опасности, однако сомневаюсь, что это стоит того и что это вообще даст хоть какой-то результат… Что делать? Защититься эффективно при помощи магии тьмы сейчас не получиться: солнце палит. Хм… Придется прибегнуть к телепортации. Это будет сложно — телепортировать себя-то я смогу довольно просто, но вот телепортация чужеродного и еще живого объекта — Пентиель — потребует огромных затрат маны. Неприятно. Хм… Может, принять на себя удар: все равно не умру благодаря выносливости… Нет, пожалуй не стоит оно того.”
Я вывел ману наружу, ровным слоем распределив ее по всему объему тела Пентиель. Как и предполагал ее внутренняя защита, ее мана, сопротивлялась и отторгала мою магическую энергию. Пришлось силой подавлять “иммунную систему” магинессы, чтобы каждая клеточка ее тела впитала каплю моей маны. Затем — телепортация. Уже знакомый мне процесс: представить мгновенное перемещние на несколько десятков метров.