Я вышел из здания. И сразу — Пентиель. Бедная девочка спит стоя, облокотившись на стену. Ее лицо, беспокойное и сморщенное, чуть подпирает кусок шкуры. В очередной раз я почувствовал угрызения совести. Собственный немой укор навис надо мной подобно туче.
Моя рука нежно и осторожно опустилась не плечо девочки.
— Просыпайся, — ласковым, тихим голосом говорю, — пойдем в кроватку.
Ученица мгновенно отреагировала, вытянувшись по стойке смирно. Мол, а я и не сплю вовсе, товарищ старший лейтенант. Пол секунду спустя, защитная пелена магии воздуха обуяла ее тело. Еще через секунду ее сонные, мутные глаза сверкнули: она поняла, что это я.
— Я так волновалось тут это…
Чуть улыбнувшись, приобнял девочку и легким, родительским голосом произнес: пойдем. Ты большая молодец, ты буквально спасла меня. Опять. Но сейчас тебе нужно поспать. Спасибо тебе. — в последние два слова вложил все свои теплые чувства.
Осторожно подхватив девочку, я отнес ее на кровать.
— Спи. — приказал я, подчеркнув интонацией, что возражения не принимаются; и поспешил к стене.
Как я и думал, на передовой дежурили старейшины, они руководили множеством операций: починкой стены, поломанных зданий, дороги и возведением нового магического барьера. К сожалению, Тьмы не было, только Огонь и Воздух. Однако к счастью, Пентиель, которая училась у Воздуха, обучила немного нашим словам.
— Нужен Тьма. Разговор. Сложно.
В ответ на меня посыпалась пулеметная очередь из многих тысяч фраз. При желании я бы мог уловить основную мысль, как-то что-то расшифровать, но зачем? Будет гораздо проще и точнее обсудить все с Тьмой напрямую.
— Нужен Тьма. Быстро. Разговор. Важно. — продолжал стоять я на своем.
Поток мыслей оборвался. Я смог вздохнуть с облегчением. Все-таки довольно неприятно, когда на тебя так психологически давят, это в стократ хуже, чем выслушивать бесконечный бубнеж особо разговорчивых тиммейтов (кстати одна из причин, почему я предпочитаю сологейминг). Около двух секунд, старейшины никак не шевелились. Видимо, у них был довольно жаркий спор.
— Время. — ответил Воздух и быстро полетел в сторону центра города.
“Скоро будет. Пока осмотрюсь.”
Я, при помощи магии тьмы, поднялся над землей метров на десять-пятнадцать. Стояла ночь, удивительно темная, потому пришлось усиливать собственные глаза маной. Потребовалось довольно много, чтобы видеть все достаточно хорошо, хотя бы на уровне очертаний. Это было немного болезненно (видимо, мои органы восприятия не приспособлены выдерживать такое количество маны); но в целом своего я добился. Весь район предстал будто бы на ладони. Я даже на секунду себя божеством почувствовал.
Непередаваемое чувство — осознание того, что ты в силах стереть несколько домов только подумав об этом. Сила недолго помутнила мой разум и, кажется, я даже начал концентрировать ману, будто бы собираясь исполнить задуманное; но тут же отдернул себя.
Не придав значения секундной слабости, взглядом просканировал окрестности. Сражения будто бы и не было: кровь и трупы были убраны, ближайшие здания починены, ямы, оставшиеся после взрывов магии и копий, засыпаны и утрамбованы. Я перелетел через стену. С другой стороны все тоже было убрано. Теперь о сражении напоминает только уничтоженная до самого своего основания растительность. Теперь возле стены сплошной пустырь с редкими проблесками едва живой, растоптанной травы.
“Быстро они прибрались…” — подумал я и вернулся на место ждать Тьму. Он пришел весьма скоро и не один. Видимо, понимая что нас ждет непростой разговор, который наверняка будет важным и предметным, он собрал с собой всех старейшин.
— Я прошу извинить меня. — вместо приветствия (у них его по понятным причинам нет: отсутствие сна, маленький город, и телепатическая связь позволяют быть, при желании, в контакте с любым из Высших Аканов) громко и четко говорю. — Моя ошибка привела к смертям. Вина на мне. — приходилось подбирать простые и четкие конструкции, чтобы Тьма понимал меня. — Я хотел защитить ваше племя. Я хотел защитить город. Я потратил слишком много сил в сражении и мой магический источник был нарушен. Из-за этого я потерял контроль над существом. … Сейчас я восстановился. Такого больше не произойдет. Позвольте мне помочь вам?