И вот вчера она решила сделать всё самостоятельно, и теперь они тут. Он молча стоит над детским телом собственного ученика.
Кажется, Дан очнулся.
- Это было труднее, чем я думал… - По всей видимости, вспоминая свой недавний бой с Каной, пробормотал он, оглядываясь – мы, кстати, где?
- В том же месте, куда вы полтора года назад сбежали с Акирой. Одно из десятков мест для экстренной эвакуации через кольцо телепортации.
- Сколько времени до Финала?
- Одна минута двадцать шесть секунд – взглянув на часы, безэмоционально сообщил Ферн.
- Когда вернёмся обратно?
- Нет, прости, конечно, но ты тут надолго. Через минут пять я изменю твои воспоминания через обратную магию реальности и, телепортировавшись обратно, скажу всем, что это ты сам решил сбежать. А я тебя нашёл и принёс обратно. К этому моменту Нижняя лига будет уже закрыта.
- Да ты мастер злодейских планов, как я погляжу – голос Дана изменился, став почему-то сильно похожим на Фантома.
Обернувшись, Ферн с ужасом увидел, как мальчик неестественно увеличивался в размерах, приобретая уже знакомые черты.
- Чего!? Трансформация!?
- В точку! Заклинание непростое, но такому великому магу вроде меня вполне доступное. Как же я хорош, неправда ли?
- …!?
Он… провёл его вокруг пальца! Фантом принял облик Дана и просто-напросто подменил тела. Получается... это конец!?
- Да всё нормально, мы на тебя не сердимся. Всё же во всю эту историю ты угодил только из-за меня. Так что всё нормально – искренне улыбаясь, Фантом хлопнул его по плечу – К тому же твои часы отстают, и я тебе об этом вчера говорил. Бой уже окончен.
* * *
Парой минут ранее.
Пришёл черёд моего последнего боя. Боя против воистину сильнейшего обладателя нулевой ступени. По словам Фантома, она точно не слабее простых магов второй ступени, то есть её способности минимум в десяток раз превышают человеческие. Как подобная сила может умещаться в теле восьмилетней девочки, я, честно, без понятия. Против неё простые трюки бесполезны.
Думаю, ещё неделю назад я бы с уверенностью сказал, что шансов у меня против неё совершенно нет, от слова совсем. Но теперь многое изменилось.
- Л-ладно, вы смогли меня удивить, Дан Найт – оборачиваясь, проговорила Алексия – Я так полагаю дисквалификация Зена Грейфорда тоже ваших рук дело?
- Не понимаю о чём вы.
- Что-ж, хороший ответ… похоже у меня всё же появился интересный противник…
В её глазах, кажется, после секундной заминки, заблестел яркий азарт. Бой ещё не начался, а я был уже под прицелом её всепоглощающей гордыни.
В отличие от многих людей, что я видел в своей жизни, у неё есть право на подобное высокомерие. Но, в этот раз она не права.
- Ошибаетесь. Вы мне не противник.
- Эти Найт вечно такие самоуверенные… И вы, Дан, по всей видимости исключением не стали. Впрочем, мне всё равно, поединок всё рассудит рассудит.
Не успел я что-либо ответить, как судья махнул рукой, знаменуя начало боя. Миг оборвался, и я моментально начал атаку.
Тут же брошенный мной кинжал оказался мгновенно поймал противником. Два пальца зажали лезвие в сантиметре от её лица, сразу же тот остановив. Она улыбнулась, мои атаки были слишком медленными для Алексии.
Порядок бьёт качество.
К этому моменту я был уже слева от неё, в секунду преодолев всё разделяющее расстояние.
Три новых броска, практически в упор – все привязаны нитями, и, не доходя до тела противницы, под действием последних меняют траекторию. Не переставая двигаться, я обхожу её сзади и заношу новую пачку кинжалов для броска, пока те ещё летят. Бросок – прыжок в сторону – ещё один бросок. Поворачиваю кисти, и кинжалы приобретают ещё большее ускорение.
Но, всё тщетно, кинжалы просто разрезают воздух, наследницы рода Рилиант на месте уже не было. Я оглянулся на землю прямо в полёте, спешно уворачиваюсь от быстрого выпада. Резкая блокировка на миг чуть не выбил моё оружие из рук. Приземляюсь на землю и тут же делаю прыжок назад, притягивая лезвия обратно.
Она не сбавляет скорость, наоборот, становится лишь быстрее.