ГЛАВА 1
- Проклятье, Маат меня убьет!
Перепрыгивая через лужи и спотыкаясь о камни, Тот миновал темную улицу, и, остановившись у фонарного столба, перевел дыхание. В груди все горело и сердце колотилось где-то в горле. Наверное, он никогда не привыкнет к этому тяжелому воздуху со всеми его примесями.
С неба моросил мелкий дождь, холодный ветер пробирался сквозь одежду под кожу, окутывая кости ледяной коркой, но даже он не мог убрать эту повиснувшую в воздухе дрянь из промышленных выбросов вперемежку с отходами человеческой жизнедеятельности.
В сильные холода дрянь застывала стеклом и резала щеки, как тупая бритва.
22 век и новая эра не принесли человечеству ничего, кроме разрушительных войн, нищеты и экологической катастрофы планетарного масштаба. И все это на фоне высокого развития информационных технологий, новых открытий, обещавших сделать жизнь иной. Что ж, возможно, для кого-то такая жизнь и наступит, если они научатся обходиться без воздуха.
В его родной Атлантиде дышалось легко и свободно, несмотря на уникальное техническое развитие цивилизации. Легко не только телом, но и душой. Единственный коренной землянин среди Эннеады, Тот хорошо помнил то прекрасное время, когда люди еще знали о своей истинной цели. Его родители, как и он сам, не были богами, нет, обычными смертными, которые должны были "пахать и сеять", нести обычный груз ежедневных человеческих проблем, но ни одна цивилизация той эпохи не могла сравниться с глубиной духовного учения атлантов.
Догадывался ли он, тогда, еще наивный юноша, только начавший открывать для себя удивительный мир тайных знаний, до которых допускались только самые лучшие ученики духовных школ Атлантиды, что ему предстоит стать свидетелем деградации и гибели не только родной земли, но и всего человечества?
Мимо прошли двое мужчин, с подозрением покосившись в его сторону. На секунду его охватила паника: "Со мной что-то не так?"
Нет, все в порядке.
Да и что может быть подозрительного в высоком немного нескладном парне? И одежда прошла бы самую строгую проверку. Шаги случайных прохожих замерли вдали.
Боль в груди почти прошла, и Тот заторопился к небольшому полуразрушенному дому на углу, едва различимого из-за горы мусора. Взбираясь на залитое дождем гнилое крыльцо, он опасливо оглянулся, в последний раз вдохнул ядовитый, не освежаемый никакими грозами воздух больной планеты и - как в омут с головой - вбежал в темный дверной проем.
- Я дома!
Благословенная тишина просторных помещений из асуанского гранита согрела его уютом и чувством тихого счастья. Стены и колонны декорированные иероглифами и барельефами уносились под высоченный потолок. Это место, скрытое от глаз смертных на границе между мирами, Тот делил со своей женой уже почти год, с тех пор, как Система приняла судьбоносное решение о воскрешении на Земле девяти представителей египетского пантеона. Дом - точную копию его родного храма в Луксоре - заполнял мягкий рассеивающийся сверху вниз свет.
Тот и Маат хорошо ладили друг с другом, хотя иногда жену просто бесила робость и непрактичность мужа. Тот старался соблюдать порядок во всем, но что-нибудь обязательно шло не по плану. Он не мог понять, как Маат удается повелевать ходом собственной жизни.
Из коридора послышались быстрые шаги. Его красавица-жена как всегда была безупречна - черные, как вороново крыло, волосы подчеркивали сияние глаз. Увидев мужа, она остановилась, скрестив на груди руки.
"Все... , - подумал Тот. - Кажется меня сейчас на куски разорвут!"
- Ну, и что случилось на этот раз? - сдвинув брови, произнесла жена. - Анубис пришел час назад!
- Знаю, прости. Прости, пожалуйста. Непредвиденные обстоятельства... А потом дождь зарядил...
- По крайней мере ты уладил вопрос, о котором мы говорили?
- Все в порядке. Он приедет уже сегодня.
- Слава Системе.
Тот посмотрел в сторону длинного коридора, ведущего в дальние комнаты. - Анубис - там? - осторожно спросил он.
- Да, поторопись, он уже приступил к работе.
................................................................................................................
- Привет.
Склонившийся над покойником Анубис поднял голову. Смелый взгляд серых глаз под маской-клафтом, ироничная усмешка - и Тот почувствовал себя школьником, опоздавшим на урок.
- Прости, что задержался.
- Ничего. Уже почти готово.
Острым эфиопским камнем он сделал разрез в паху, и аккуратно очистив брюшную полость трупа от внутренностей, промывал ее пальмовым вином. Его верность старой школе бальзамирования поражала и умиляла одновременно.
Покойник был из тех, про кого говорят «кожа да кости». Рот слегка приоткрыт, глаза закрыты, губы синие, правое плечо немного ниже левого.