- Ты рассказал о двух книгах. Какая третья?
- Третьим вариантом "Некрономикона" стала так называемая "De vermis mysteriis" или Книга Червей. Авторство приписывают Тэрцию Сибеллиусу - римскому легионеру, служившему в составе легионов, расквартированных в Аравии и Египте. Несмотря на то, что этот человек отличался начитанностью и ярким умом, он не брезговал и мародерством. Поэтому вполне вероятно, что Тэрций не написал «Книгу Червей», а обнаружил этот гримуар в одной из разрытых им могил. Тэрций Сибеллиус являлся ветераном многих войн, помнил времена Юлиана Отступника. Христиан он ненавидел, однако и римских богов не почитал — не видел в этом смысла. По записям упомянутого императора становится понятно, что будущего чернокнижника приобщил к культу маг из Эфиопии по имени Талим. Первое широко известное издание "De vermis mysteriis" было выпущено в 1932 году.
- Ну? И что дальше? Какая же из книг - настоящий "Некрономикон"?
- Этого никто не знает. Но я вполне допускаю, что он сейчас перед тобой.
Сет пожал плечами и завладев фолиантом, перелистал страницы.
Текст был на английском, напечатан на бумаге превосходного качества. Схемы-изображения двух главных магических пентаклей - каждая должна была быть около 23 см в диаметре - выполнены в великолепном качестве.
- Что ж, на мой взгляд стандартный пример материалистичного мышления низших рас: суть - криптографическая система для передачи глубинных законов окружающего мира. К магии это имеет такое же отношение, как я к балету. Ты хотя бы проверил книгу на подлинность?
- Ну разумеется проверил! - Тот взглянул на него так, словно Сет сморозил величайшую глупость. - Бумага, переплет, таблицы... Может показаться, что в книге нет недостач. Но они все же есть. Если посмотришь внимательней, заметишь, что многих страниц не хватает. Кто-то потрудился удалить из книги все, что было связано с культом Ньярлатхотепа.
Сет, моргнув, еще раз перелистал фолиант, и посмотрел страницы на свет.
- Вечный Посланник с тысячей Ликов? Кому он мог понадобиться?
- Что значит - кому?! Культ Ползучего Хаоса - основополагающая магическая формула пробуждения Древних! По преданию -именно Ньярлатхотеп пробудит Ктулху, навсегда связав Древних с человечеством!
- Да, но человечество-то об этом не знает, а если и знает, то неправильно понимает.
- Сет, все гораздо серьезней. Я не шучу. Ты знаешь, что означает имя - Ньярлатхотеп?
- Думаешь, я совсем тупой? «Через врата нет мира» - полное значение.
- Да, ты прав. Причем его магические функции максимально приближены к функциям Азатота, но в обратном направлении. От Алистера Кроули до Кеннета Гранта его связывали с так называемым "Равноденствием" - замкнутым циклом падения и возрождения любого бога на Земле, включая Древних. Понимаешь куда все идет?
- Я что-то не пойму - тебе-то до этого что за дело? Вольная трактовка землянами Непознаваемого - тебя действительно это так волнует?
- Ты слишком дурного мнения об их ментальных возможностях. Несмотря на то, что люди боятся и не принимают глубин собственного разума, это не отменяет уникальности его природы. Как знать - не поэтому ли Рлайх возник именно здесь? Единое Бессознательное человечества, что глубже Марианской Впадины... Идеальное место для Непознаваемого - не находишь?
- Прости, Тот, но если ты произнесешь это еще хоть немного пафосней - боюсь, меня вырвет!
- Я понимаю твой цинизм: именно это и роднит богов со смертными - страх открыть миру свое истинное лицо, страх своей истинной природы - Непознаваемой природы! Читал «Модель Пикмана» Лавкрафта?
– О художнике, изображающем тьму собственной души преимущественно в виде собакоподобных упырей, ворующих детей и не брезгующих людоедством? Читал, не сильно впечатлило. Хотя заставляет задуматься. Если память мне не изменяет, сам художник в конечном итоге превратился в такую же собакоподобную тварь?
- Довольно невеселая перспектива, не так ли? Но на мой взгляд, куда хуже жить не осознавая - что ты такое и на что способен.
- Лично я осознаю на что способен мой хопеш, а все остальное мне даром не вперлось... Тебе не кажется, что мы тратим время на пустую болтовню?
Тот промолчал, глядя затуманенным взглядом куда-то в сторону, а Сету вся эта чепуха уже порядком надоела.
Он громко захлопнул лежавшую на столе книгу:
- Может, все-таки объяснишь, чего ты от меня хочешь?!
Тот посмотрел ему прямо в глаза:
- Я хочу, чтобы ты отправился по указанному мной адресу и провел расследование: два дня назад один из моих осведомителей приобрел часть украденных из книги страниц - Лики Ньярлатхотепа с Третьего по Девятый Час. Нужны еще 2 части - в каждой по семь Печатей. Я должен найти способ сравнить их все - каждую страницу, каждый чертеж. Если истинный Некрономикон всего один, я должен убедиться, что на моем столе сейчас именно он, а не ловкая подделка очередного шута.