Сет приподнял брови и расплылся в хитрой улыбке:
- Такая работа не должна быть бесплатной, Тот.
- Если ты разыщешь пропавшие части и все они окажутся подлинными - полагаю, у Системы появится серьезный повод снять с тебя как минимум половину ограничений. Как тебе такая плата?
- Думаешь все настолько плохо?
- Более чем.
Сет задумчиво провел пальцем по кожаному переплету:
- А каким образом к твоему осведомителю попали эти страницы?
- Ты слышал о секте "Rleh Gate"? Один из ее адептов продал их ему. За два дня до самоубийства, кстати.
- Надо же, как вовремя... Хорошо, я берусь за это дело, только как же охрана Дуата?
- Этим временно займется Сехмет.
- Кто?! Ты серьезно?!
- И еще одно требование - об этом никто не должен знать. Понимаешь? Абсолютно - никто. Сам понимаешь - ситуация двоякая. Преждевременная паника будет лишней. И еще - вместе с тобой поиском займется Гор. И это не обсуждается.
Сет смерил его холодным взглядом:
-А все претензии, видимо, направлять не тебе, а Маат... Нет, я не собираюсь ничего обсуждать, раз уж вы тут все заодно, но тогда передай ей лично, что если пернатый протеже Ра хоть раз облажается, и как следствие - обделается, менять его изгаженные подгузники ей придется самой!
Тот подмигнул:
- Ну вот сам ей об этом и скажешь! Пошли в зал - компания, похоже уже в сборе.
.......................................................................................................
- О, вот и он! На ловца и зверь бежит!
Когда Сет понял, что невольно отделился от Тота, занявшего свое привычное место рядом с Маат за широким столом для совещаний, было уже поздно.
Обычно темные, как ночной океан, глаза богини магии Исиды метали громы и молнии, но сегодня - ледяные и внимательные, они скользили медленно, словно у актрисы, выбирающей нужный момент для истерично-патетической реплики. Картину довершали предательски сверкающий из-под ресниц огонь, яркий макияж - маска амазонки - как всегда безупречный, и острые, сжатые до бледности кулачки, упертые в соблазнительные изгибы бедер. Каждое движение - сжатая стальная пружина, готовая в любой момент распрямившись, пробить чье-нибудь горло.
Внешнее сходство с Ким Новак придавало ее образу шарм женщины, неумолимо скользящей сквозь вечность в неувядающей силе и красоте. Могло пройти несколько сотен или тысяч лет, а она все так же взирала бы на собеседника из-под длинных ресниц в точеных изгибах вечно молодого тела, сейчас соблазнительно обтянутых черной юбкой и свитером из ангорской шерсти.
- Это было подло, братец! Очень подло!
Стараясь не угодить в клокочущий водоворот эмоций, Сет нацепил издевательско-дежурную улыбку:
- И тебе, добрый вечер!
Краем глаза он успел заметить, ссутулившегося в кресле Гора, немного помятого после бурных объятий мамочки. На жестком лице бога небес застыло какое-то странное выражение - словно его только что осенила необычная идея.
"Интересно, что это с ним?"
Исида хлопнула об стол папку с исписанными убористым почерком листами:
- Что это за дрянь, объясни на милость?! Ты когда это наляпать успел?!
- Выбирай выражения, сестра! Или твоему мужу не хватило красивых эпитетов от смертных, что его так умудрилась расстроить моя бумажонка?
- Я эту твою лживую ахинею так просто не оставлю, Сет! Присягну перед кем угодно, хоть перед Вершителями!
Сзади раздался смех, и пространство вокруг задрожало словно в разгаре палящего зноя:
- Перед кем ты там присягать собралась, Исида?
Высокая женщина, обутая в красные сандалии, украшенная золотом - серьгами и браслетами с вьющимися распущенными волосами, двигалась к ним стремительно, как всегда двигался ее Солнечный виман сквозь тьму космических пространств. Загорелая кожа, легкое летящее платье-балахон...Казалось, богиня Ра вынырнула из вечного жаркого лета минуту назад.
При виде нее все вытянулись, чуть ли не "под козырек" взяв.
Только Сет остался стоять в прежней лениво-расслабленной позе и даже сел, развалившись, в ближайшее кресло, на ходу снимая с ног обувь.
На него удивленно заоглядывались, а Ра, невозмутимо прошествовав мимо, заняла свое место во главе стола.
-Так чего же ты не желаешь так просто оставлять, Исида? - повторила она ласково-снисходительным тоном, словно обращаясь к неразумному ребенку. - Если речь идет о прорыве в Дуат гончих Тиндала три недели назад, то причин не верить словам Сета у нас пока нет. Я права, Маат?