Впрочем, сам Анубис остался весьма собой доволен. Никто не сомневался, что он намеренно провалил церемонию: в рисковой наглости ему было не отказать - истинный сын Сета, черт возьми! Тем не менее, "шалость удалась", и к Анубису больше не приставали, так и оставив за ним роль "сопровождающего".
Бережно поместив тело в натровый щелок, Анубис кивнул:
- Моя работа закончена можешь приступать.
- Не останешься для моральной поддержки? - попытался отшутиться Тот.
Анубис грустно усмехнулся:
- Ты же знаешь - я берегу ее лишь для смертных.
- Ну что ж, до встречи. Я отправлю тебе его посмертные воспоминания.
- Буду ждать.
...................................................................................................
Оставшись один, Тот некоторое время смотрел на закрывшуюся за Анубисом дверь. Мерный стук его удалявшихся шагов постепенно затихал и скоро ни одного звука уже нельзя было отличить в поглотившей все тишине, словно весь мир соединился с неумолимым ходом времени.
Тот продолжал не мигая смотреть на дверь - четкий ровный прямоугольник. Самогипноз требовал предельной концентрации внимания и сейчас просто необходимо было сосредоточиться на чем-то незыблемом - как например, часть этого здания, чья реальная копия смогла пережить тысячелетия. Постепенно растворялись, исчезая из бокового зрения, детали обстановки, погружаясь в расширяющиеся с обоих сторон черные пятна. Они расползались, заслоняя собой потолок, стены, поглощая пространство и саму ткань реальности, оставляя только гипнотизирующий стук - биение его сердца. Он закрыл глаза, заставляя сердце замедлиться. Удары делались все глуше, скоро Тот перестал их ощущать. Дыхание становилось все более размеренным и поверхностным, пока не замерло где-то на высоте вдоха. Теперь его окружала полная темнота.
Сердце больше не билось.
Темнота и тишина. Мертвые. Как тело - там, за его спиной.
"Где ты?"
Мысль отозвалась эхом по длинным коридорам безвременья. Тихо. Ни звука. Ни движения. Не открывая глаз, Тот вслушивался в тишину, ожидая хоть какого-то знака.
Обязаны ли мертвые отвечать на вопросы забытых богов? "Поговори со мной." Собственный голос казался ему чужим и далеким.
"Где ты теперь?"
Далеко позади послышалось нечто вроде шепота… Где-то очень далеко. Медленно оглянулся, открывая глаза. Никого. Всюду сидел лишь мрак. Мрак настолько непроницаемый, что казался материальным.
Он посмотрел вперед. Дверь была на месте. Белый четырехугольник в пустоте тьмы. Да, все в порядке. Так и должно быть - единственный предмет на котором фокусировался мозг, должен остаться - единственная нить связи, через которую он вернется обратно.
Слава Системе, а он ведь боялся растерять навыки за тысячи лет в саркофаге развоплощения. Но почему беспокойство не отпускает?
Что-то не так... Да, что-то определенно было не так...
Он осторожно повел вокруг рукой. Холод колючей пустоты. И больше ничего.
(Ты пришел зря. Здесь никого нет. Его душа умерла.)
Нет, все было нормально. Надо просто продолжать говорить. Он услышит.
Снова посмотрел на дверь.
"Ты же слышишь меня?"
Ему показалось, что справа часть темноты сдвинулась, прячась где-то за его спиной. Подавив желание повернуть голову, он протянул туда руку.
"Это ты?"
Молчание. Ни вздоха. Ни движения.
"Что с тобой произошло?"
Неподвижный холод внезапно пришел в движение. Пространство свернулось в тугой неумолимый поток движущийся из ниоткуда и уходящий в никуда. Теперь ему казалось, что он стоит на пути подводного течения в очень темном и глубоком океане.
"Река Мертвых, - подумал он, - подводные течения, несущие останки утонувших людей, кораблей, цивилизаций, о которых успела забыть даже Вселенная... Если протяну руку я смогу их ощутить...Эти мелкие перемолотые останки... Я..
" Что это?
Рука застыла на полпути. Позвоночник медленно превратился в ледяной стержень. Теперь он понял ЧТО было не так.
Дверь.
Заметить это было так просто, что в голове не укладывалось как он умудрился этого не увидеть раньше. Дверь больше не была четким ровным прямоугольником. Она была искривлена. Он всмотрелся внимательней и заметил, что она не просто кривая, а будто движется, изгибаясь все сильнее, как при головокружении во время качки на волнах…
На бесконечных волнах Великого Потопа, погубившего Атлантиду... К горлу подкатила тошнота. Тот согнулся, зажимая рот рукой.
"Спокойно. Не смотри. Просто не смотри не нее. Это у тебя с непривычки. Ты знал, что такое возможно. Успокойся и просто уходи. Ты сейчас не в лучшей форме".