- Что? – недоуменно нахмурилась Шакти.
Подойдя к девушке, Шторм огляделась по сторонам, чтобы ни одни лишние уши не услышали их разговора, и сказала:
- Не знаю, как остальные, но мы с Джин уже давно заметили, что происходит между вами. И это не ненависть друг к другу, как вы пытаетесь это представить сами себе.
- Я не понимаю, о чем ты.
- Я о том, что вы с Логаном чем-то похожи. Независимые, свободные. Всегда на первом плане. И все, что на самом деле сидит в вас, вы скрываете под агрессией друг к другу.
- С чего ты это взяла?
- Это я не. Это профессор.
- Он не может читать мои мысли, - усмехнулась Шакти.
- А его может, - слегка наклоняясь вперед, прошептала Шторм и, кивнув куда-то за спину девушки, поспешила ретироваться.
Проводив ее недоуменным взглядом, Виктория развернулась, замечая Логана, быстро идущего в ее направлении.
- Привет, - поздоровался мужчина. – Отлично выглядишь. Даже дети перестали тебя бояться.
- Привет, - отозвалась Виктория. – Но язвить было вовсе необязательно! – сказала она и, вздохнув, добавила. – Я не хочу больше конфликтов. Я устала от всего этого. Пожалуйста, не вынуждай меня становиться прежней.
С этими словами она осторожно приложила руку к груди Логана, чувствуя тепло его тела и ритм бьющегося сердца.
Прекрасно помня ощущения от разряда электрического тока, Росомаха дернулся, но назад не отошел, продолжая слегка нахмуренно смотреть на девушку, глаза которой с каждой секундой становились все ярче.
- Что происходит? – настороженно спросил он, чувствуя подвох.
Но девушка поспешила его заверить:
- Ничего, - мотнула головой она и медленно убрала руку.
- Что ты сделала? – продолжал напирать Логан, раздув ноздри.
Шакти только усмехнулась, глядя в глаза мужчины.
- Твоя способность к регенерации осталась при тебе. Остальное я забрать не могу, даже если захочу. К тому же, ты бы почувствовал все. Я контролирую свои силы, Логан. Перестань видеть во мне врага.
И она, развернувшись, быстро направилась прочь из коридора, вскоре скрываясь за поворотом.
Оставшись один, Росомаха прислонился спиной к стене и закрыл глаза, до сих пор чувствуя прикосновение девушки на груди.
Профессор был прав. Даже несмотря на то, что Логан убеждал сам себя в обратном, внутри зарождалось странное ощущение, не дающее ему расслабиться ни на минуту в присутствии Виктории. И дело было вовсе не в ожидании подвоха с ее стороны. Дело было совсем в другом. В том, в чем Логан боялся признаться даже себе.
***
В светлом кабинете Белого дома сидело двое человек, призванных решать судьбу своей страны. Но на этот раз обсуждения были отложены, так как среди присутствующих не хватало одного важно для дискуссии человека.
Он появился спустя десять минут. Седовласый, одетый в серый костюм, с очками на носу и небольшой бородкой, мужчина выглядел весьма уверенно и властно. Пройдя через весь кабинет, разместившись на диванчике, он положил перед собой черную папку и в ожидании взглянул на сидящего перед ним президента.
- Полковник Уильям Страйкер, - представил тот. – Его ведомство занималось мутантами еще до меня. Так что вы предлагаете, мистер Страйкер?
Обведя взглядом всех присутствующих, Страйкер открыл свою папку, начиная говорить:
- Мы собрали данные о центре подготовки мутантов в Салеме на севере штата Нью-Йорк, - он разложил фотографии старинного особняка, демонстрируя их.
- Откуда у вас эта информация? – поинтересовался президент.
- От того, кто организовал теракт на статуе Свободы, - спокойно ответил полковник.
- Эрик Леншер? – удивленно воскликнул сенатор Келли. – Вы что, разговаривали с ним?
- С Магнето? – уточнил Страйкер и тут же кивнул. – По нашей технологии построена его тюрьма.
Келли вздохнул и, взяв в руку одну из фотографий, тряхнул ей в воздухе, улыбнувшись.
- Это всего лишь школа!
- Кончено, - усмехнулся Страйкер и продемонстрировал последнюю фотографию, вынутую из папки.
Наклонившись ближе, президент слегка нахмурился, разглядывая странный предмет, затемненный на фото.
- А это еще что такое?
- Самолет.
- Какой самолет?
- Я не знаю. Но он спрятан под баскетбольной площадкой.
Удивлению президента не было предела. Поднявшись с дивана, он прошелся по кабинету и, остановившись у своего стола, резко развернулся к присутствующим.
- Послушайте, Уильям, - начал он. – Вы зря затеяли этот разговор. Нам не нужны трупы детей-мутантов в вечерних новостях.
Внимательно посмотрев на президента, Страйкер усмехнулся, перевел взгляд на довольно улыбающегося Келли и, распрощавшись, покинул кабинет, совершенно не замечая сверкнувших желтых глаз сенатора.