Под потолком висела едва заметная камера, через которую профессор, в промежутках между занятиями, наблюдал за новым мутантом, запертом в этом помещении. Он видел все: и попытки вырваться из стеклянного плена и ее бессилие, в котором она пролежала какое-то время.
- Мы не причиним тебе вреда, - слегка улыбнулся Ксавьер. - Сейчас я выпущу тебя, но пообещай, что ты не причинишь никому вреда.
На ее лицо пробралась ухмылка, глаза злобно прищурились, и Шакти, передернув плечом, кивнула:
- Ладно.
И через пару минут, Шакти уже шла по длинному коридору следом за профессором так наивно, по мнению девушки, поверившему в ее обещание…
Двери лифта открылись, являя перед девушкой холл огромного дома, от вида которого мысли в ее голове окончательно запутались, поскольку она даже подумать не могла, что над этажом, где ее держали, возвышается особняк. Но верить в этот «обман», она не собиралась. Поэтому, едва заметив входные двери, Шакти решила больше не медлить. Обогнав медленно двигающегося профессора, она встала перед ним, заставляя остановиться, и резко ухватила его за руку.
Его горло тут же словно сковали цепями, дыхание перехватилось, и он широко распахнул глаза. Чарльз видел, как узоры на кистях девушки, как и ее глаза, начали светиться, создавая ужасающий образ, в то время как его собственные силы начали покидать его. А Шакти лишь злобно улыбалась, высасывая энергию из врага до тех пор, пока детский голос не заставил ее остановиться.
- Это не вы потеряли?
Перед ней в нескольких метрах стояла девочка лет семи одетая в обычную ночную рубашку. Ее волосы были слегка взъерошены. Сонными глазами девочка смотрела на незнакомку, стоящую возле профессора, а в раскрытой ладошке лежал браслет. Подойдя ближе, девочка протянула украшение и, когда Шакти взяла его, улыбнулась.
- Почему ты не спишь, Сара? – поинтересовался профессор, восстанавливая дыхание.
- Мне захотелось пить, - пожала плечами девочка.
- Возвращайся к себе в комнату.
Девочка снова улыбнулась.
- Спокойной ночи, профессор, - сказала она и быстро скрылась за углом.
Проводив одну из своих учениц взглядом, профессор перевел его на девушку, которая тяжело дыша, смотрела в пустоту.
- Кто вы? – вдруг спросила она, отгоняя от себя самые страшные мысли.
- Меня зовут Чарльз Ксавьер. А ты находишься в моей школе.
- В школе? – нахмурилась Шакти.
- Это школа для одаренных детей… Мутантов.
- И что вы тут с ними делаете? – все еще не до конца веря в слова мужчина, поинтересовалась Шакти.
- Если ты обуздаешь свою агрессию, - улыбнулся Ксавьер, - я расскажу тебе.
Эта фраза крючком впилась в ее мозг, зарождая внутри пугающее любопытство. Много лет проведя в постоянной готовности противостоят тем, кто причинял ей боль и страдания, Шакти мечтала о том, что все когда-нибудь закончиться. Больше не придется прятаться, замирать при каждом шорохе. И сейчас, появление ребенка вселило частичку надежды. И все же Шакти не переставала думать о том, что слова этого человека – абсолютная ложь. И если это так, то попытаться освободить детей из лап этого профессора она все-таки попытается.
- Пойдем со мной, - позвал ее Чарльз, указав рукой вперед.
И она, надев свой браслет обратно на запястье, зашагала рядом с профессором.
- Анонимность – лучшая защита мутантов во враждебно настроенном мире, - начал профессор, двигаясь к своему кабинету. - Со стороны - это просто школа для одаренных подростков. Здесь, мы учим их контролировать свои способности. Большинство учеников - беглецы. Напуганные, одинокие. Некоторые обладают такой силой, что опасны для самих себя и для окружающих, - он остановился и, открыв дверь, посмотрел на девушку. - Например, ты, - Чарльз жестом пригласил девушку пройти.
Закрыв за собой дверь, профессор переместился за свой стол, продолжая наблюдать за девушкой, присевшей на стул.
С каждой минутой ее настрой менялся. Но профессор видел, как она нервничает, не переставая крутить свой браслет на запястье. И он еще долго рассказывал ей о том, что происходит в стенах этого особняка, с каждым словом убеждая девушку в том, что здесь никто не причинит ей зла. Пока, наконец, Шакти не прикрыла глаза, опуская голову, тем самым показывая, что она сдалась.
- В отличие от всех ваших учеников, я не рождалась мутантом, - начала Шакти, не поднимая головы. – Я была обычным человеком, пока на атомной станции, где я работала, не произошел взрыв. Я очнулась в лаборатории, где ученые сделали из меня подопытную крысу, выжившую после такого облучения. Но мне удалось сбежать оттуда. Было страшно. Страшно из-за того, что я не могла понять, что происходит со мной. Эта сила и… А потом я поняла, что меня ищут. От них было невозможно спрятаться. Несколько лет я провела в постоянных бегах, пока не очутилась в заброшенном городе. Я училась контролировать свои силы, училась мириться с тем, кто я теперь, - она подняла на профессора взгляд, в котором не было плещущейся злобы. - У того, кто сделал из меня подопытную крысу, была группа мутантов. И когда вы появились в храме, я подумала, что вы пришли, чтобы вернуть меня назад. А потом эта стеклянная клетка и… Да, да, вы не могли рисковать детьми, не зная, с кем имеете дело, - озвучила она мысли профессора.