— А, Новиков? — тот лениво поднял на него взгляд, — чего тебе?
— Товарищ подполковник, не сочтите за наглость, но мне необходимо понять, что у нас здесь происходит, — спросил прямо в лоб капитан.
— А что именно тебе непонятно? — военный отложил в сторону бумаги и ещё более недовольно взглянул на починëнного.
— Мне совершенно не нравится то, чем мы занимаемся, — Новиков не сильно опасался командира, так как был игроком, в отличие от последнего. — Почему мы держим двух престарелых гражданских в камере? Насколько я знаю, они ничего плохого не сделали, даже закон никогда не нарушали. Разве наша основная задача — это не защита таких вот людей?
— Новиков, я смотрю, ты совсем распоясался? — подполковника уже давно раздражал этот своенравный кадр, он даже пытался неоднократно его куда-нибудь сплавить, но начальство никак не хотело одобрять его запрос, говоря, что тот важен для них. — У тебя есть приказ, что тебе ещё нужно?
— Товарищ подполковник, кроме приказа, у меня есть ещё и честь, — ровно отчеканил офицер, — и она говорит, что мы занимаемся чем-то совершенно не тем. И я очень хотел бы разобраться в происходящем.
— Новиков, приказы не обсуждаются, — командир части тяжело выдохнул, — ты давал присягу! Так будь добр её исполнять!
— При всём уважении, товарищ подполковник, но присягу я давал народу России, а не иномирному клану, — капитан продолжал спокойно смотреть перед собой, — и сейчас мы держим в клетке представителей этого самого народа непонятно по чьему приказу.
— Капитан, чтобы я больше не слышал от тебя подобных речей! — подполковник явно начинал выходить из себя. — Я в последний раз закрываю глаза на твои выходки! Хочешь знать больше? Что ж, хорошо, я отвечу тебе. Приказ поступил с самого верха. Так как верховный главнокомандующий пропал без вести, его временно заменяет председатель правительства, и именно он, а не какой-то, как ты выразился, иномирный клан, отдал приказ. Большего тебе знать не нужно.
— Но позвольте, товарищ подполковник, какое вообще отношение к нам имеет председатель правительства? — капитана такой ответ не устроил, — с чего вдруг он раздаёт нам приказы?
— Всё! Пошёл вон, Новиков! И чтоб не попадался мне на глаза сегодня! — командир окончательно вышел из себя, — Нет! Два дня! Понял? Чтоб я тебя два дня не видел! Бесишь!
Капитан ничего не ответил, он уже понял, что пересёк черту. Поэтому молча отдал честь и вышел из кабинета. По дороге к лифту он размышлял над тем, что начало происходить в его некогда понятной и размеренной жизни, и происходящее ему крайне не нравилось.
Вячеслав Новиков по прозвищу «Слав» когда-то давно решил пойти в жизни по самому простому, как ему тогда казалось, пути. Он никогда не любил принимать решения, поэтому связал свою жизнь со структурой, в которой это и не требуется. Он пошёл служить родине. Сначала рядовым, потом сержантом, позже закончил офицерскую академию и получил погоны лейтенанта. Теперь вот дослужился до капитана.
Как бы то ни было, а над ним всегда стоял кто-то старший по званию, отдававший приказы, и Слав всегда их усердно исполнял. Он подчинился даже тогда, когда ему приказали войти в особый отряд, чтобы отправиться на другую планету, дабы получить статус игрока.
Подчинялся и когда его, получившего сверхспособности, бросали на силовые решения конфликтов, моральная правота в которых, по его мнению, далеко не всегда была на стороне командования. Но сейчас капитан впервые задумался над тем, что всё его естество противилось выполнению поступившего приказа.
А дело было в том, что Слав лично знал людей, которых сейчас держали в плену на его военной базе. Анна и Дмитрий Бродские, родители Олега, с которым он когда-то учился в параллельном классе. С ним он не особо общался, только виделся на редких встречах выпускников, но прекрасно знал, что Олег парень мирный, серьёзно закон никогда не нарушал, как и его родители.
Стыдно сознаться, но Новиков, когда только получил доступ к базам данных военных ведомств, пробивал по ним своих знакомых. Просто так, чтобы быть в курсе, кто есть кто на самом деле. Много он тогда раскопал грязного белья своих знакомых, но вот именно Олег был чист, если не считать всякие автомобильные штрафы, но у кого их нет?
Позже, когда Слав стал Игроком, он получил возможность смотреть трансляции других землян, и тогда он наткнулся на стрим Брода, как теперь называл себя Олег. Узнав знакомое лицо, капитан вскоре стал его постоянным зрителем, и ему нравилось наблюдать за старым знакомым. Он ему даже немного завидовал, ведь сам не мог заниматься тем же, служба крепко держала.
Вячеслав видел, как развивается Брод, и считал его очень сильным игроком, вероятно, одним из сильнейших в России. Но потом, в один момент, трансляции его прекратились и больше не появлялись. Слав был уверен, что Олег погиб, и каково же было его удивление, когда командование доставило на базу его родителей в качестве пленников!