— Ты причастна? Говори сразу, я все же мать, а уже потом старейшина.
— Нет, у девушки прорезались глаза, как у сына и, похоже, кому-то это стало не по нраву. Ее попытались устранить…
— Что с обследованием?
— Ей удалось только разбудить глаза, опасаться бастардов нам не придется. Хотя в свете последних событий это даже плохо…
— Н-да… заварила же ты историю, девочка моя… Ладно, как внук?
— Судя по отзыву наблюдателя, мастера других ветвей поражены его подготовкой. Они считают, что его готовили с рождения. Ни лишних эмоций, презрения, вообще ничего, а про физическую и боевую подготовку они, мягко говоря… они уверены, что его растили с детства, как лидера и аналитика. То, как он просчитал маршрут и воспользовался неосторожностью полицейских, привела их если не в восторг, то, по крайней мере, близко к тому. За вечер пришло три письма с предложением заключения внутри кланового брака.
Старейшая вернулась на место и задумчиво погасила одну из лампадок, после чего спросила:
— Как продвигается ликвидация претендентов?
— Фазы два-три полностью отработаны и единственную головную боль составляют Кайл, и некто Алисия Лагам, с ее красными глазами. Остальные либо смещены, либо на пути к этому. Многим выдвинут вотум недоверия их пригодности к заниманию верховной линии Совета и глав ветвей. Так что возможны варианты!
— Хорошо, продолжай в том же духе… и найдите этого мальчишку, пока он не натворил такого, что мы будем расхлебывать не одно десятилетие! А теперь иди, дочь, и подготовь полный отчет.
— Слушаюсь!
После чего ее фигура словно размазалась в пространстве, и лишь негромкий скрип закрываемых дверных створок говорил о ее недавнем присутствии.
Глава 13. Один день из жизни Такеды
Погода стояла пасмурная. Полночи шел не прекращавшийся ливень, разбавляя грязь и покрывая улицы города большим количеством воды и луж. На окраине города, неподалеку от железнодорожного моста, в низине, возле деревянного домика, на который местные власти давно махнули рукой, терпеливо сидел подросток.
Он не сводил взгляда с латанного-перелатанного деревянного домика.
Внезапно в щели приоткрытого окна показалось движение, и громкий голос рявкнул на всю улицу:
— Проваливай, придурок! Здесь тебе ничего не светит!
— Посмотрим, — Пробормотал про себя подросток, наблюдая за тьмой и блеском глаз хозяина дома, в свою очередь внимательно разглядывавшего Такеду.
Шел уже третий день, как Такеда Икки все свободное время ждал ответа от странного учителя, посоветованного другом. То, что этот странный и хромоногий человек являлся мастером — подтвердило то, как он в походе по магазинам раскидал нападавших на него людей, используя только приемы бокса. Вспоминание о друге вызвало несколько негативных эмоций, ибо его рост просто раздражал. Такое чувство, что еще немного и его уровень станет недостижимым. Прямо, как Фуриндзи Мию…
Дверь, скрипя несмазанными петлями, распахнулась, и на пороге оказался высокий, крепко сложенный мужик с седыми волосами, пышными усами и повязкой на глазу. Его бандитский вид дополняли потертые, местами порванные джинсы, со следами ремонта, и плотная клетчатая рубашка:
— Парень, я ж сказал — проваливай отсюда! Здесь тебе ничего не светит!
Такеда вскочил на ноги:
— Мастер, прошу вас, возьмите меня в ученики!
Мужик смерил его взглядом и поморщился:
— Такой задохлик, как ты, сломается при первой же тренировке! — Джеймс Киба помотал головой и, внезапно, с прищуром посмотрел в лицо парню. — Если сможешь пройти три этапа испытаний, то, считай, принят.
— Я готов!
— Ха! Ну, посмотрим… В Пачинко…
— Есть байка про сдвоенные стальные шарики, называемые "шарики Пачинко", — В следующий миг, удивленный Киба поймал брошенный ему предмет.
Лишь огромная выдержка позволила не выдать удивления. Мысль о том, что парень может читать мысли, была отброшена им, как невероятная:
"Скорее всего, расспросил в баре про старый прикол с шариками… Хорошо, гаденыш, посмотрим, как ты сможешь отреагировать на это!"
— Что ж, посмотрим на твою выносливость, — После чего Джеймс подхватил тяжелую покрышку от автомобиля и кусок веревки, привязал импровизированный груз к ремню подростка. — Вот теперь ты пробежишь расстояние туда и обратно.
— Куда бежать? И какие временные рамки?
— Куда бежать… — задумчиво протянул Джеймс и, достав из пачки сигарету, прикурил. — К морю.