Ирвинг скрестил руки на груди и с высокомерной улыбкой посмотрел на девушку.
- Ну и что это значит? – небрежно спросил он у нее. – Почему ты сидишь на асфальте?
Девушка попыталась подняться, вопросительно глядя на Ирвинга, дабы он подал ей руку, но тот даже не пошевелился. Девушка с трудом поднялась и, стараясь удержать равновесие, сказала:
- Извините, но я сломала каблук. Я попала им прямо в вон ту трещину.
Она показала пальцем на злополучный разлом и продолжила:
- Честное слово, я не хотела падать на вас, просто так получилось, извините!
Ирвинг кивнул.
- Ладно, не заостряй на этом внимание. И впредь смотри себе под ноги.
Девушка закивала:
- О да, конечно!
Ирвинг окинул ее взглядом с ног до головы и двинулся дальше.
А девушка неловко присела на корточки, пытаясь собрать книги. Ирвинг прошел несколько шагов, а затем, где-то глубоко в его душе что-то шевельнулось (неужели совесть?) и он не смог идти дальше. Ларсон вернулся к девушке и, присев, помог ей. Затем, подал незнакомке руку, помогая встать, и всунул в руки незадачливой красотки книги.
- Вот, держи свои талмуды! – он произнес это нарочито грубо, злясь на себя.
Девушка с благодарной улыбкой взяла свои книги:
- Спасибо!
Затем, она сняла целую туфлю с ноги и взяла ее в правую руку.
- Я пойду, – сообщила она обалдевшему Ирвингу и двинулась вниз по улице босиком.
Некоторое время тот стоял в ступоре, а затем догнал девушку. А секундой позже у него с губ слетели слова:
- Девушка, а как вас зовут?
Она повернула к нему свою голову и ответила с улыбкой:
- Джанис Паркер. А вас?
- Ирвинг. Ирвинг Ларсон.
- Очень приятно. Я бы пожала вам руку, но не могу, как видите.
- Ничего страшного. Было приятно познакомиться.
Он улыбнулся ослепительной голливудской улыбкой и подмигнул ей. Это были его коронные методы закадривания девушек, но... на его новую знакомую они не произвели совершенно никакого эффекта! Она не улыбнулась в ответ обалделой улыбкой и не начала строить глазки, а просто сказала:
- Я пришла, это мой дом. Прощайте, Ирвинг.
Тот кивнул, глядя, как его новая знакомая зашла в дом и закрыла за собой дверь, даже не предложив ему чашечки кофе!
-Вот и помогай девкам после этого! – пробормотал он и пошел домой.
А Джанис посмотрела на него сквозь щель в двери и засмеялась, увидев его обиженное лицо.
-Ха-ха-ха! Так тебе и надо!
====== Глава 10, в которой Сандру впервые приглашают на свидание. ======
Сандра вытянулась на шезлонге большой парусной яхты, где она пробыла уже три дня, выполняя свое первое задание. По словам ее личного информанта, агента «Мистер Вселенная», красивого и самоуверенного парня, на этой же яхте присутствовал некий Саймон Штольц, один из агентов «Мужского сезона», с которым CSDI следовало бороться. Вот уже третий день, но она так и не увидела этого самого Штольца. Хотя... разве грех жаловаться, когда ты за чужой счет катаешься по бескрайнему океану на роскошной яхте и то и делаешь, что потягиваешь сок через трубочку и загораешь?
Сандра встала с шезлонга и отправилась на корму корабля, где стояло несколько белых пластиковых столиков. Сев за один из них, она заказала у официанта стакан апельсинового сока и уставилась в бесконечную морскую даль.
«Дааа...» – подумала она. «Это настоящий рай. А в Калифорнии сейчас зима, все одеваются потеплее. А я сижу в легком белом платье и потягиваю сок с таким же названием, что и мой агентский псевдоним. Дар Солнца, ха-ха-ха!»
Краем глаза она заметила, что на палубу вышел приятный молодой человек в белых летних брюках и светлой футболке. Он огляделся и направился прямо к столику Сандры. Она быстро одела свои солнцезащитные очки и откинулась на кресло-качалку. Лицу она постаралась придать серьезное выражение, еле сдерживая себя, чтобы не хихикнуть и этим испортить все.
Парень подошел к ее столику и сел напротив.
- Вы не возражаете, если я присяду?
Сандра приспустила очки на нос и насмешливо взглянула на него:
- Зачем ты спрашиваешь, если уже сел?
- Ну да, действительно... – пробормотал парень. А затем, уже громче, сказал:
- Вы знаете, я уже довольно долго за вами наблюдаю...
«Опа!»
-...И безумно хочу познакомиться. Как вас зовут?
- Сандра. Сандра Блэк.
- А я – Саймон Штольц.
Внутри Сандоры словно зазвенел звоночек. Она постаралась ничем выдать свои эмоции.
- Очень приятно.
- Чем вы занимаетесь сегодня вечером, Сандра?
Девушка заволновалась и сделала вид, что задумалась:
- Я? М-м-м... Пожалуй, ничем.
Саймон просиял:
- Ну, в таком случае, я приглашаю вас сегодня поужинать со мной!
- Хорошо! – согласилась Сандра. – Во сколько ужин?
- В девять вечера.
- Тогда договорились.
Саймон встал с кресла и дотронулся до руки Сандры.
- Я буду ждать!
- Угу.
Саймон улыбнулся и вернулся в свою каюту.
Сандра застыла, затем залпом допила оставшийся сок и побежала в свою каюту. Она достала свой мобильник и набрала номер Йоко.
- Дааа? – в трубке раздался томный голос.
- Йоко!!! – буквально прокричала Сандра. – Меня Саймон пригласил на свидание!
- Ну и что?
- Как что?! Штольц из «Мужского сезона» пригласил меня на свидание! Что мне делать?
- Что-что... Идти, конечно!
- Но как? Я еще ни разу не ходила на свидания!
- Хм…Вот как? Ну ладно, слушай: надень свое самое красивое черное платье – ты же на задании. Потом, сделай себе макияж, надушись своими любимыми духами и... ах, вот еще что: надень красивое белье!
Сандра залилась краской до корней волос:
- Зачем?
- Я не говорю, что он разденет тебя на первом свидании, просто это придаст тебе уверенности. Как соберешься, приди не ровно в девять, а немного попозже. Пусть подождет-помучается.
- Хорошо, спасибо за совет. А что ты там делаешь?
- Я на задании, лежу в ванной с шампанским!
Сандра потеряла дар речи:
- Где-где, прости?
- В ванной с шампанским. Этот Грэнс занят в рекламе шампанского. Джейн с помощью Кэтрин Старк пропихнула меня на женскую роль в этой рекламе. Сейчас по сценарию Грэнс должен вытащить меня оттуда и выпить из моей же туфли напиток. Ой, все, мне некогда! Позвонишь, когда справишься!
Йоко отключилась, и Сандра бросила мобильник на кровать. Затем подошла к шкафу и открыла его. В задумчивости осмотрев содержимое, она вытащила свое любимое черное платье с высоким лифом и корсетом. Шифоновая ткань юбки изящными складками ниспадала до колен.
«Игра началась», – подумала Сандра и стала готовиться к свиданию.
====== Глава 11, в которой Сандра узнает многое о первых свиданиях и брудершафте, а позже наслаждается лунной дорожкой. ======
Саймон буквально не находил себе места, но все же терпеливо ждал Сандру. Он заранее заказал столик, шампанское, которое находилось в ведерке с тающим льдом, закуску... А девушки все не было и не было. Он нервно поправил галстук и посмотрел на часы. Полдесятого. Черт. Черт. Где она ходит?
А Сандора все это время бродила, как тигр в клетке. Потом села, почитала книжку, отбросила ее в сторону, подошла к зеркалу, улыбнулась отражению и пошла в ресторан.
Штольц, едва увидев ее, встал, лишившись дара речи. Мисс Блэк напомнила ему темного ангела. Девушка была одета в черное платье с туфлями на высокой шпильке, волосы были скручены в тяжелый узел на затылке.
- Извини за опоздание, – Сандра виновато опустила глаза вниз.