- Кажется, она идёт.
Онмунд удивлённо посморел на женщину, котокая плавно прошла мимо ребят и остановилась рядом с мастером. Нирия осмотрела всех учеников и остановила свой взгляд на Онмунде. Парень смущённо опустил глаза в пол и скрестил руки.
Что именно женщина пыталась увидеть в парне, оставалось загадкой. Тайная сила, что находилась в парне, не давала покоя никому из учёных. Каждый пытался хоть немного узнать о том, что с ним происходит, но всё тщетно.
Толфдир вышел на середину зала и начал говорить своим приглушенным, но довольно сильным голосом.
- Итак, сегодня мы собрали вас для небольшого путешествия в пещеру Саартал. В ней сконцентрирован большой поток магической энергии. Ваши навыки будут развиваться гораздо быстрее. Но, спешу вас предупредить, что враги не дремлют. Драугры до сих пор покоятся в своих саркофагах. Наши учёные проверили всю пещеру, опасностей, кроме драугров, больше не будет, так что, удачи вам.
Толфдир закончил свою речь и передал слово Нирии. Женщина сделала шаг вперёд и скрестила руки на груди.
- Я пойду вместе с мастером Толфдиром, и буду обеспечивать вашу безопасность на протяжении всего пути. У вас есть время, чтобы собрать всё необходимое и придти в холл. Сбор будет здесь.
Женщина строго осмотрела всех учеников и пошла в сторону своих покоев. Как только Нирия покинула холл, Толфдир откашлялся и обратился к ученикам.
- Для успешного похода, рекомендую вам разделиться в группы по три человека. Собираемся в полдень.
Кадгар не стал дослушивать речь Толфдира и посмотрел на Софи и Онмунда.
- Я думаю, мы уже определились с группой.
Онмунд недоумевающе посмотрел на Кадгара.
- Что? О чём ты? - спросил парень, не доконца поняв, что именно сказал Кадгар.
- Ну, ты я и Софи. Мы уже команда, или у тебя есть идеи лучше?
Онмунд почесал свой затылок и посмотрел на Толфдира, удаляющегося из холла.
- Да, ты прав. - сказал Онмунд, всё ещё думающий о том, что ему предстоит сделать в пещере.
- С тобой всё в порядке? - спросила Софи с тревогой в голосе.
Онмунд поднял голову и посмотрел на девушку.
- Да, всё хорошо, просто я задумался.
Кадгар хлопнул Онмунда по плечу и улыбнулся.
- Не переживай, мы уже не первый раз ходим в подобные пещеры, так что, мы тебе всё расскажем и покажем.
- Хорошо.
Онмунд выдохнул с облегчением и направился в свою комнату, для того, чтобы взять с собой всё необходимое для дальнего похода.
========== Библиотека Кирин-тора ==========
Прошла неделя с тех пор, как Амалия встретилась с Медивом в башне Кирен-тора. Женщина посмотрела в сторону окна и грустно улыбнулась.
- Ты просил меня помочь тебе, я не подведу тебя. - подумала Амалия.
Женщина встала со стула и взяла с собой тёмный плащ. Женщина точно знала, куда ей нужно идти.
Из трёх башен Кирин-тора, только в одной находилась старая библиотека. Амалия давно туда не заглядывала, предпочитая проводить большую часть времени на лекциях или за алхимическим столом.
Женщина долго думала над словами Медива. Опасность, про которую говорил мужчина, невозможно было избежать. Скверна, почти не изучена волшебниками, и как с ней бороться знают лишь старейшины. Но будут ли благосклонны старейшины к Амалии, женщина так и не знала.
Накинув на плечи чёрный плащ, Амалия вышла из своих покоев и направилась в среднюю башню.
На улице уже смеркалось. Ученики разбрелись по своим комнатам, поэтому в башне никого не должно остаться, кроме стражей.
Женщина невольно поёжилась, вспоминая ужасных тварей, появляющихся после занятий в библиотеке. Старейшины специально сделали так, чтобы никто из учеников не мог проникнуть в библиотеку в неурочное время.
- Хорошо, что я больше не студентка. - подумала про себя Амалия и подошла к дверям библиотеки.
Приблизившись к дверям, женщина увидела огромных змей, состоящих полностью из чёрной тени. За несколько метров, чувствовался холод, магии, создавшей этих тварей. Красные глаза, словно прожигали женщину изнутри.
Амалия выдохнула и прошла мимо змей, оказавшись внутри библиотеки. Запах вековой пыли ударил в нос.
- Как же давно я сюда не приходила. - подумала женщина.
Пройдя мимо полок с книгами, Амалия свернула в закрытую секцию библиотеки и с помощью заклинания, открыла стальную решетку.
Многие ученики пытались узнать, что за свитки хранятся за этими решетками, но всё время безрезультатно. Любые попытки пробраться в запретную территорию резко пресекались. Старейшины внимательно следили за соблюдением правил, которые они же и написали.
Амалия прошла мимо полок с древними свитками и прошла в самую дальнюю часть библиотеки, где хранились летописи старцев. Несколько сотен поколений волшебников запечатлели свои труды на этих полках.
Подойдя к одной из полок, женщина потянулась к толстой книге с кожаном чёрном переплёте.
- Кажется, это она. - подумала про себя женщина.
Амалия открыла книгу на первой странице и провела пальцами по чёрным буквам. Кожа, от прикосновения к древнему тексту, словно загорелась.
Женщина присела на пол и перелистнула страницу. Перед ней предстал орочий портал, но ни одного упоминания скверны.
- Почему, этого здесь нет? - подумала Амалия.
Женщина перевернула ещё одну страницу и ужаснулась. Кто-то осмелился вырвать из древней книги несколько страниц. Амалия быстро положила книгу на место и направилась к выходу из библиотеки.
Как только женщина оказалась за пределами библиотеки, тяжелые двери с грохотом закрылись позади неё, а змеи заняли своё обычное место, обвивая ручки двери, не пуская никого, кто осмелится нарушить приказ старейшин.
- Этого не может быть. - не переставая, думала Амалия.
Женщина вернулась в свои покои уже ночью и села за стол, понимая, что старейшины специально что-то скрывают от остальных волшебников.
========== Привал ==========
Выйдя за пределы коллегии, маги оказались в городе. Местные жители относились к магии с презрением, и не воспринимали её всерьёз. Ученикам приходилось внимательно смотреть по сторонами, потому что в любой момент, их могла поджидать опасность в виде наёмников, или пьяных людей.
Софи, оказалась единственной девушкой, среди учеников, что само по себе не являлось чем-то необычным. Девушка уже привыкла к всеобщему вниманию, но только в стенах коллегии, за её пределами, Софи чувствовала себя необычайно уязвимой, словно все взгляды, прикованы лишь к ней.
— Всё в порядке? — спросил Кадгар, заметив что девушка смутилась.
— Да.
— Точно?
— Нет — неуверенно сказала девушка.
Кадгар посмотрел на Софи, которая прижалась к нему, словно спасаясь от невидимой угрозы.
— Что такое?
Софи посмотрела в сторону, где сидели пьяные мужчины. Незнакомцы, жадно смотрели на девушку, что казалось, стоит ей на секунду остановиться, как они тут же на неё набросятся.
— Скорей бы уйти отсюда.
— Ещё немного. — сказал Кадгар.
Софи прибавила шаг и поспешила за остальной частью учеников. Девушка не подозревала, что за ней из толпы наёмников наблюдал Райнал. Парень уже несколько недель разрабатывал план мести, и только ждал удобного момента. Нападать на магов в самой коллегии, было бы весьма опрометчиво, ведь коллегия представляла собой непреступную крепость. Единственный удобный момент заключался в том, чтобы застать их врасплох.
Выйдя за пределы города, Софи вздохнула с облегчением. Свежий лесной воздух, словно пьянил, заставляя девушку забыть обо всех тревогах.
— Как долго нам идти? — спросил Онмунд, прервав всеобщее молчание.
— Примерно день, если всё пройдёт гладко.
— Гладко? — переспросил Онмунд.
— Да, говорят, в этих лесах водятся морозные пауки и другие опасные твари.