Дэмиан, усмехнувшись одними уголками губ, кивнул в сторону старинной консоли в прихожей, не сводя с меня цепкого взгляда.
— В ящике. Под зеркалом. Но я бы не советовал её открывать. Там сюрприз.
В комнате с Дарсией на мгновение воцарилась тишина. Зловещая, предгрозовая, когда воздух становится плотным, как кисель. Потом раздался новый звук — не битьё, а мерзкий, визжащий скрежет металла о дерево. Она не ломилась в дверь тупо. Она методично, с хирургической точностью выдирала петли, всаживая нож в щели.
— Романо, блядь, выпусти меня, грёбаный псих! — донёсся её приглушённый, но полный ярости крик.
Воспользовавшись тем, что внимание Алекса на секунду переключилось на звук, я сделал неуловимо быстрое движение. Я рванулся в сторону Айлы, которая стояла на мушке у брата, и, прежде чем она успела среагировать, резко схватил её за плечо и рывком прижал к себе, используя как живой щит. Моя рука сомкнулась на её горле достаточно сильно, чтобы она поняла: любое движение — и я сломаю ей шею.
— Отпускай мою сестру, — процедил я, глядя на Дэмиана поверх головы Айлы. — Немедленно, иначе я заберу её. Твою верную тень. И посмотрим, как ты запоешь без правой руки.
Я видел, как напряжение вокруг него нарастает до предела. Кейн, несмотря на простреленную ногу, кое-как поднялся и, опираясь на стену, наставил на меня два пистолета. Его лицо было перекошено от боли и гнева, стволы смотрели мне прямо в грудь.
И в этот момент раздался оглушительный грохот. Дверь в комнату Дарсии слетела с петель, что-то тяжёлое, похожее на прикроватную тумбу, с грохотом упало на пол, и из тёмного проёма, как фурия, вышла Дарсия. Растрёпанная, с безумными глазами и зажатым в руке ножом. Её взгляд заметался по комнате и остановился на мне. В нём было столько мольбы и отчаяния, что у меня сердце сжалось в кулак.
Я машинально сжал тело Айлы крепче и перевёл тяжёлый взгляд на Дэмиана.
— Отпусти мою сестру, сволочь! — выкрикнул Кейн, сплёвывая кровь. Его палец дрожал на спусковом крючке.
Я почувствовал, как острые ногти Айлы впиваются в мою руку, пытаясь ослабить хватку. Боли я не чувствовал. Только одно-единственное, выжженное калёным железом намерение — убить их всех к чертям собачьим, если Дарсия пострадает.
— Отпусти мою сестру, — повторил я, чеканя каждое слово, — и я отдам тебе Айлу обратно. Живой и невредимой. Честный обмен.
Вдруг резкая, обжигающая боль пронзила мою ногу. Я дёрнулся и опустил взгляд. Из моего бедра, чуть выше колена, торчала рукоять метательного ножа. Ариана стояла в дверях комнаты, её глаза пылали ледяным, сдерживаемым гневом, и она ждала, смотрела на меня в упор, ожидая, когда я, наконец, отпущу Айлу от боли. Я стиснул зубы так, что скулы свело судорогой. Нет. Я не сделаю этого. Даже с пулей в теле, даже с ножом, даже умирая, пусть не надеется. Я не отпущу.
**Дарсия Андерсон**
— Отпусти их, пусть идут! — заорала я, рванувшись вперёд, но в ту же секунду Дэмиан, метнувшийся ко мне быстрее, чем я успела моргнуть, грубо прижал меня к холодной стене плечом.
— Прикажи ему отпустить Айлу, — процедил он сквозь зубы, склонившись к моему уху. Его голос был тихим, но в нём звенела сталь. — Или я прикончу их. Обоих. Прямо здесь. И Кейн, и Ариана только и ждут моего слова.
Я округлила глаза от возмущения и страха. Как он смеет угрожать мне? Воздух в квартире сгустился, стал вязким и тяжёлым, как расплавленный свинец. В нём смешались запах пороха от ещё не сделанных выстрелов, тонкий аромат дорогих духов Айлы, запах пота и дикого, звериного страха, который исходил от меня. Мой страх был не за себя. Он был за Роберта, за его ногу, в которой теперь, как чёртов трофей, торчала рукоять броска Арианы. Кровь уже пропитала штанину и тонкой струйкой стекала на светлый паркет. За Алекса, чьё лицо побелело от ярости, но ствол его пистолета дрожал — не от слабости, а от невыносимого внутреннего напряжения, от желания нажать на курок.
— Прикажи, Дарсия, — повторил Дэмиан, и его голос был холоднее лезвия того самого ножа, что торчал из ноги моего брата. Его пальцы больно впились мне в предплечье, не причиняя нестерпимой боли, но и не оставляя ни малейшего шанса вырваться. Это был захват хищника, уверенного в своей силе. — Сделай это. Или твой брат истечёт кровью прямо здесь, на ковре моей сестры. Запачкает его своей кровью. А за ним последует и второй.
Я видела, как кровь тёмным, пугающе быстро растущим пятном расползается по штанине Роберта. Видела, как Айла в моём захвате замерла и почти не дышала, её глаза, обычно такие пустые и спокойные, были прикованы к Дэмиану. Она ждала его команды. Как и Кейн с двумя пистолетами, наведёнными на моих братьев. Как и Ариана, уже вытащившая из-за пояса новый нож, чей взгляд прожигал меня насквозь, выжигая душу.