─ Ты бы сняла одеяло! ─ крикнул Дан. ─ Ну, в смысле пока там.
─ Зачем? ─ спросила Зотова уже из-за кустов.
─ А вдруг забрызгаешь.
─ А я не писать!
─ Тогда тем более!
Из-за кустов раздался хрюкающий звук, потом хруст сломанных веток и хохот. Сначала Марина, садясь на корточки, попала попой на колючку, потеряла равновесие, запутавшись в одеяле, и упала на землю. И вот тут уже начала хохотать.
─ Марина! Ты жива? ─ Дан поднялся и направился к кустам.
─ Не ходи сюда… ─ отозвалась она.
─ Ты что упала?
─ Да.
─ Тогда ползи назад.
─ Не могу, я в туалет ещё не сходила.
Новум тоже начал смеяться:
─ Ну, я даже не знаю, как тебе помочь.
Из-за кустов вылетело одеяло.
─ Подержи. И вообще… иди назад к костру, чего ты тут слушаешь? И налей мне ещё.
─ Ага, и ты пойдёшь блевать.
─ Нет.
─ Да.
─ Не-е-т. Я уже это делаю.
Дан засмеялся. Давно надо было напоить землянку. На флоте иногда перепадали рюмки чего-нибудь горячительного, но одна рюмка и редко, а сейчас Зотова вылакала литр сорокаградусной самогонки. Вместе с сотрясением мозга эффект был вот такой.
Марина выползла на четвереньках из-за кустов. Дан направился к ней. Женщина всё же как-то выговорила заплетающимся языком:
─ Стой, я сейчас оденусь…
Новум отмахнулся:
─ Это надолго, давай лучше я.
Он подошёл к ней, завернул, как свёрток, и отнёс к костру, положил на песок. Марина промяукала что-то, засыпая. Дан, смеясь над ней, выпил ещё кружечку и тоже задремал.
На следующий день новум проснулся от того, что Марины рядом не было. Он подскочил, осмотрелся. Берег пустовал, но в воде озере, довольно далеко было заметно какое-то движение. Дан ринулся туда.
─ Марина! Плыви сюда! ─ крикнул он.
─ Сейчас! ─ донеслось в ответ.
─ Плыви немедленно! ─ рявкнул новум.
Зотова направилась к берегу, встала на ноги на мелководье. Мокрое белье снова прилипло к её телу, и белая эластичная ткань стала едва заметной.
─ Ты что там делала? ─ недовольно спросил Дан.
─ Просто плавала, ─ ответила Марина.
Новум ещё секунду пристально смотрел на неё, и женщина засмеялась.
─ Последний раз купалась в озере лет в десять, наверное, ─ сказала она. ─ Только сегодня утром это осознала.
Дан наконец успокоился. Похоже, на правду. Марина сияла, поглядывая на озеро. Свободное плавание определённо пошло ей на пользу.
─ Пошли, ─ новум всё равно решил не позволять ей шляться по берегу самостоятельно.
Он развёл новый костёр, начал чистить рыбу. Зотова села напротив, оглядела самодельные принадлежности: посуду, шампура. Потом осмотрелась по сторонам, остановилась взглядом на навесе из веток над спальным местом. Дан следил за ней. Любопытство хороший знак.
─ Где ты этому научился? ─ спросила Марина.
─ Чему? ─ новум насадил кусочки на шампура и положил на мангал.
─ Делать всё это.
─ Кое-чему учили, ─ ответил Дан, ─ ускоренные курсы выживания. Хотя ничего нового на них не дали. Больше сделали мой отец и старший брат.
─ Твоя семья, ─ улыбнулась Зотова, но в её глазах погасла искра. ─ А кто ещё у тебя есть?
─ Мама, две сестры, ─ ответил Дан, ─ младший брат погиб год назад, но старший пока жив, наверное. Давно не получал от него вестей.
─ Он жив, ─ сказала Марина, ─ самое главное так думать.
Повисло молчание. Дан понял, что должен это спросить. Не надеясь на ответ, он всё же произнёс:
─ Марина, что на самом деле случилось?
Зотова молчала.
─ Я знаю то, что нам сказали. Ты предала нас, сдала главную базу сил сопротивления лично генералу Корнееву, который якобы твой любовник, ну и так далее. Но ведь это неправда?
Марина закрыла глаза и вдруг прошипела:
─ Я ненавижу Корнеева. Он ─ поганая, жестокая тварь без единой капли милосердия и он никогда не был мне любовником, другом или хотя бы знакомым. Я встречалась с ним всего два раза.
─ Как? ─ не понял Дан. ─ Как же вы вообще пересеклись?
Зотова вдохнула, помолчала, и вдруг на этом дыхании начала говорить:
─ Я отправилась домой. Почти полгода не было возможности даже связаться по видеосвязи и тут мне дают выходной. Никто в моей семье не знал, кем я являюсь в штабе коалиции. Они думали, я вроде секретаря в канцелярии. Так и было изначально, пока меня не привлекли в спецпроекты, а потом в группу советников по новым технологиям командующего флота. Мне дали седьмой уровень допуска. Это держалось в тайне, и я не опасалась лишнего внимания, но Корнеев каким-то образом узнал обо мне…