Мишин пытаясь вникнуть, но уже веря в сказанное произнес:
- Активировали? Как? Ты сказал, нужно было два компонента.
Ян поднял глаза на главу лаборатории:
- Вопрос к вам, Берг. Что из оборудования, химикатов, источников энергии вы принесли сюда, в эту комнату, после её вскрытия? Не для хранения. Для работы. Может, новый детектор? Лампу? Очиститель воздуха? Генератор аварийного освещения?
Берг побледнел. Его научная уверенность дала трещину.
- Мы… Мы установили новый рециркулятор воздуха. Старый вышел из строя. Это стандартный блок из наших запасов, мы его…
- Где он сейчас? Этот блок.
- В подсобке, на обслуживании. Но это просто фильтр и УФ-лампа для стерилизации!
- Давайте к нему. И вам, Леонид, - он поворачивается к бледному химику, - нужна ваша пробирка и самый простой реактив на цианидную группу. Возьмите образец пыли из того рециркулятора.
Группа немедленно переместилась в подсобку. Руки Леонида заметно дрожали. Берг тер подбородок.
Установка для очистки воздуха, размером с небольшой холодильник, стояла разобранной. Ян, не дожидаясь, подошел и положил руку на корпус.
Тихо, словно сам себе не веря он произнес:
- Здесь. Тот же след. Холодный. Целенаправленный. Это не часть рециркулятора. Это - его «сердцевина». Капсула с катализатором, встроенная в узел ионизации. Она активировала прекурсор в лекарствах дистанционно. Ультрафиолетом определённого спектра или слабым электромагнитным полем. Это был таймер. Не часовой, а событийный. Активация произошла, когда лекарства вывезли со склада и включили этот аппарат в сети «Полигона».
Леонид все еще дрожащими руками начал проводить анализ пыли и остатков с фильтра. Простая химическая проба даёт слабый, но однозначный зелёный оттенок. Он зашептал:
- Циано-комплекс… Катализатор… Боже. Он прав. Это химическая ловушка.
В комнате воцарилась ледяная тишина. Берг смотрел на установку, как на кобру.
Мишин первым нарушил молчание, обращаясь к боевикам Ворона:
- Нужно срочно гнать на Торг. Останавливать войну. Объяснять.
Ян цинично покачал головой.
- Не поверят. Нужны железные доказательства. Не мои ощущения и не зелёная пробирка. Им нужен палец, который можно ткнуть в лицо виновному. Этого пальца нет. Виновный - алгоритм, спящая программа, труп системы.
Он делает паузу, собирая мысли. Его взгляд становится острым, стратегическим.
- План такой: первое. Берг! Вы изолируете этот блок и ВСЁ оборудование, принесённое сюда после Коллапса. Ничего не выбрасываете, ничего не чините. Это вещественные доказательства. Готовите техническое заключение о принципе работы ловушки - просто, для солдат и садоводов. Дальше - «Сад». Мы едем туда. Сейчас. Мне нужно увидеть упаковки от лекарств и… тела. Там должен быть идентичный «след». Если я найду его на телах жертв - это убедит Марту лучше любых слов. Она услышит не мою теорию, а эхо смерти своих детей. И её гнев перенаправится с «Полигона» туда, куда нужно - на «ЭХО».
Мишин поднял указательный палец и обвел взглядом всех по очереди, остановившись снова на людях Ворона.
- «Цитадель». Передайте Дроздову через своих: пусть приводит в готовность свою бронетехнику. Мы можем найти не одну такую ловушку. Следующая цель - проверить все крупные склады «ЭХО» в регионе. Арсеналы, продовольственные базы, топливные хранилища. Для этого нужна сила. Его сила.
Ян резкими шагами приблизился к кивающим боевикам:
- Объявите через глашатаев на Торге: все товары, все консервы, все медикаменты с маркировкой «ЭХО» или из её запасов - под подозрением. Без проверки по новому протоколу - не употреблять. Торг должен стать не местом обмена, а первым фильтром на пути яда.
- Протокол мы разработаем с Леонидом! - активно подключился Берг.
Ян смотрел на свои руки, словно чувствуя на них всё ещё призрачный холод бездушного принципа.
- Система не просто пала. Она оставила после себя минное поле. Мы все на нём стоим. Наша война теперь - не друг с другом. Это война сапёров против мёртвого сапёра. Одна ошибка - и мы взорвём себя сами.
Мишин достал самокрутку, но под возмущенные междометья Берга спрятал ее обратно.
- Значит, дальше - в «Сад». К мёртвым детям. Весёлая поездочка.
Ян уже двинулся к выходу, его чёрное пальто развевалось за ним, как знамя. Расследование только начиналось. И следующая остановка была в царстве тишины, горя и земли, в которую только что положили четырнадцать маленьких гробов.
Глава 28. Сад.
Грузовик «Мишина», теперь с дополнительной бронёй из снятых с заграждения металлических листов, пробирался по убитым дорогам окраин. Леонид не умолкал, его нервная речь отбивала ритм колёсам, попадавшим в ямы.