Сангхейли нелегко расставались со своими подарками ручной работы. Рету пришлось изрядно потрудиться, чтобы выкрасть именно этот предмет.
— Они не говорят, — сказал Киг-Яр у его ног.
Рет сел, морщась, когда кожа на его плече снова потрескалась и рана начала кровоточить.
— Передай всем Киг-Ярам на Осколке, чтобы они отходили. Пусть приготовятся действовать, как наша первая линия атаки. Возможно, люди каким-то образом прознали о нашем плане. Не станем оставлять наших братьев в непосредственной близости от пришельцев.
— Да, повелитель. Но… мы так долго работали с этими людьми. С ними мы построили добротные сооружения. Вы уверены, что мы должны их уничтожить?
Рет вздохнул.
— В любой момент прибудут Иерархи. Тебе хочется выглядеть так, будто помогаешь еретикам? Наша задача — узнать местонахождение Земли и уничтожить их всех. Теперь мы должны это сделать.
Рет почувствовал, что времени становится мало, если люди начинают нервничать. Он собирался отправить корабли Киг-Яров в атаку на Осколок еще до того, как Унггои погрузятся на челноки для вторжения.
«Неважно», — подумал он. Это просто ослабит Осколок перед тем, как он заполучит его в свои лапы.
Рет подумал, что, если бы у него был астероид «Исход», все эти украденные безделушки в его комнате были бы бессмысленны по сравнению с этим жирным призом.
Глава 55
Киз обернулся к Джаю, стоящему в задней части кабины управления.
— Вам и вашей команде следует уйти. Совет, кажется, считает, что все осталось без изменений; они могут даже ввязаться с нами в бой, чтобы помешать нам вернуться на борт «Летней Ночи». Я не вижу смысла в том, чтобы мы вас отягощали.
— Я также не вижу смысла уходить, — сказал Джай.
— Я могу отдать приказ, — сказал Киз.
— Вы превосходите меня по рангу. Вы также вполне можете приказать мне это сделать. — Джай посмотрел на Киза. Невысказанная вторая половина предложения в воздухе говорила, что Джай откажется.
Киз поднял бровь и глубоко вздохнул, чтобы отчитаться Спартанца, но позади него заговорил Майк.
— Говорите, что хотите о Спартанцах, лейтенант, но одну вещь мы не делаем — не бросаем сослуживцев на верную смерть.
Джай поднял палец.
— С нами на вашей стороне вернуть ваш корабль будет несложно. С синхронизированными навигационными картами «Пети» и компьютерами…
— Мы не бросим гражданских на истребление, — прервал его Киз. Ему уже и так приходится жить с тем, что они бросили Харибду IX на произвол судьбы. Он не мог заставить себя убежать от очередной битвы.
— Жители Осколка не любят ККОН, — сказал Джай. — В основном они повстанцы.
Киз задавался вопросом, действительно ли Спартанец был настолько холоден, будучи обученным только убивать повстанцев, и не мог избавиться от этой привычки. Или Джай каким-то образом его проверял.
— Там есть дети, Спартанец, и граждане. Они будут зарезаны. Я предложу им свои услуги, и мы будем готовы сражаться за Осколок.
Джай скрестил руки.
— Послушайте…
— Шакалы покидают Осколок, — выкрикнул Данте Кёртли.
Киз с интересом повернул голову.
— Они уходят?
— Он прав. Посмотрим. — Майк прикоснулся к одному из множества экранов перед своим креслом.
Судя по контактам на радаре и сообщениям со всего Осколка, все корабли Шакалов отбывали с Осколка.
— Как крысы с тонущего корабля, — пробормотал Киз.
Джай сам подошел, чтобы взглянуть поближе.
— Совет знает об этом? Где Джулиана? Давайте сюда этот чертов ИИ, она должна была это заметить.
Киз отступил. Голос Спартанца звучал взволнованно.
— Ой, ой, смотри какой характер у маленького Спартанца, — сказала Джулиана. Она появилась рядом с ними.
— Времени в обрез! — сказал Джай. — У нас нет времени сидеть сложа руки и рассуждать. Нам нужно действовать быстро.
— Что происходит? — спросил Киз, понимая, что разочарование Джая в основном вызвано тем, что он в одиночку возглавлял небольшую команду, а теперь является частью комитета, пытающегося выяснить, как защитить целое сообщество.
Джай был несколько не в своей тарелке.
С другой стороны, Киз ожидал, что что-то случится. Осколок был в основном очень большим, медленным кораблем, и он постоянно корректировал курс.