Койда, к счастью, был не единственным.
— Я — Тел 'Вадами. — Tел поставил ударение на букву «и», что означало, что он был военнослужащим. — Если вы выбрали меня кайдоном, вы наверняка знали, что я смогу защитить себя?
Койда наклонился вперед, положив морщинистые руки на стол пред собой, чтобы успокоиться.
— Ты провел свои последние годы, сражаясь с низшими расами Ковенанта, а не с Сангхейли. Я боялся, что ты ослаб, и из тебя не выйдет сильного кайдона крепости.
Тел покачал головой.
— Кажется, единственные, кто становятся мягкими, это старейшины, собирающиеся группами в своих маленьких комнатах, замышляя заговор против своего кайдона. Если бы вы были сильны, вы бы поджидали меня в моей комнате, чтобы самим напасть на меня.
Старейшины забормотали в согласии, а Тел обошел стол, схватился за плащ Койды и поднял его со стула. Он подтолкнул его к ближайшей массивной стене, где была начертана Сага Вадамов.
— Вот тут слова о нашей родовой линии, Койда, — сказал Тел. — Где твое имя на стене?
Койда печально покачал головой, его морщинистая, поблекшая коричневая кожа сморщилась, когда он это сделал.
— Его нет на стене.
— Мы, Сангхейли, настолько хороши, насколько таковыми являются наши поступки. Мы рождаемся и живем вместе, начиная равную жизнь под взором родового дома, и растем в карьере в соответствии с нашими способностями. Тебе следовало бы проголосовать против меня и стоять на своем, или убить меня самому. Твоя трусость не та черта, которую хочется распространять по родовой линии Вадамов.
Глаза Койды расширились до предела.
— Я сам паду от своего меча, кайдон, но, пожалуйста, не прерывай мой род.
— Не я прервал его, — сказал Тел. — Ты сам это сделал.
Койда резко выпрыгнул вперед, внезапно осмелев, и Тел вытащил свой энергетический меч. Возникла дуга синей плазмы, и Тел вонзил клинок в шею Койды. Голова старейшины покатилась по полу, а пурпурная кровь пролилась, забрызгивая высеченные слова Саги. Ближе, чем сейчас старейшина никогда еще не был к написанному на стене.
Тел повернулся к своим стражникам.
— Род Койды должен уйти. Они больше не Вадамы. Они должны сделать это до восхода солнца. Любого из рода Койды, оставшегося здесь после этого, постигнет та же участь, что и его. Я дарую им помилование, потому что в Койде, по крайней мере, нашлось немного духа прямо перед смертью. Если бы он встал на колени и умолял, все они были бы мертвы.
— Это честь для нас, — сказали стражи и вышли, чтобы передать всем приказ.
Тел повернулся к старейшинам.
— Я осматривал владения Вадамов. — Гавань приносила прибыль, строения распростерлись от долины под крепостью по всей земле, а крепостные рабочие Вадамов были счастливы и усердно трудились, надеясь отличиться, подняться и занять достойное положение в крепости. — Я доволен как у нас идут дела. Родовая линия сильна.
— Вадамы сильны, — согласился старейшина, возможно, надеясь получить благосклонность и внимание.
— Но я не фигурка на доске, — продолжил Тел, не обращая внимания на то, что его прервали. — Я внимательно изучу все наши инвестиции и деятельность. Те, кто работают только ради собственной выгоды, а не ради Вадамов, рискуют принять мой гнев на себя. Всем понятно?
Все поняли.
— Да, кайдон.
— Хорошо. — Тел погасил энергетический меч и засунул ручку в свой плащ. — Вы правильно поступили, избрав меня кайдоном. У меня есть новости для вас. Я получил повышение и назначен командиром корабля, который является частью флота, созданного самим Верховным Пророком. Мы обнаружили новый человеческий мир.
— Нам жаль бедных существ, которые скоро будут уничтожены твоей могущественной рукой, — сказал один из старейшин.
— Как называется этот мир? — спросил другой.
— Люди называют его Харибдой IX. Сейчас я вас всех оставлю под руководством совета Вадамов. Тел посмотрел на старейшин. — Я надеюсь, что все остается в самых способных руках.
Все они поспешили заверить нового кайдона, что так и было.
Глава 10
Киз вошел в штурманскую рубку «Летней Ночи». Вся команда мостика сидела вокруг голографического командного стола, кивая, когда он вошел. Все его младшие офицеры были здесь: лейтенант Бадия Кэмпбелл руководила оперативной службой, младший лейтенант Рай Ли руководила службой вооружения, а лейтенант Данте Кёртли руководил службой связи.