Акио Ватанабе расстегнул рукава. Он подвернул их, чтобы показать шрамы, идущие от запястий до самых локтей. Быстро расстегнув свой необычный воротник с высокой шеей, он обнажил ужасные шрамы вокруг горла. — Если бы я пытал их, я был бы не лучше их.
Он сел и медленно застегнул свою форму.
— Я сожалею, — начал говорить Кёртли, но Ватанабе прервал его.
— Если я чрезмерно предан Корпусу Кораблей-разведчиков и, соответственно, ККОН, то это потому, что они спасли меня из самого ада. Так что, давайте больше никогда не будем об этом говорить.
— Конечно, сэр, — сказал Киз, стремясь поскорее закончить этот разговор. — Значит, никакой информации от него нет.
— К сожалению, немного. Повстанцы используют тактику ячеек, и пойманный нами человек многого не знает, кроме подробностей этой миссии. Я использовал легкое успокоительное, чтобы расслабить его, и детектор лжи, о котором он не знал. Так что я просто поболтал с ним. С помощью детектора и ненавязчивой беседы мы все еще можем кое-что разузнать, но не будем обнадёживаться.
Рай Ли покачала головой.
— То, что они сделали — бессмысленно.
— Разве? — Ватанабе склонил голову. — Мы только что издали приказ о прекращении перемещений в космосе, кроме кораблей военного Флота. Они не смогут пополнять запасы друг друга, у них нет возможности связаться. Они изолированы. Мы случайно нанесли повстанцам во всех ближайших колониях смертельный удар, словно поставили галочку на полях тетради в войне против Ковенанта.
— Нам следовало это сделать уже много лет назад, — сказал Кёртли.
— Насколько военнизированной цивилизацией были бы мы тогда, если гражданским лицам не разрешалось бы путешествовать, кроме как с военными, когда все связи между мирами контролировались бы нами? — спросил Ватанабе.
— Мы все бы выполняли свои функции, без восстаний. Организованно. — Это казалось очевидным для Кёртли. Киз должен был признать, что согласен с этим до некоторой степени.
— Ага. — Ватанабе пожал плечами. — Может быть. Сначала. Но не забывайте, что эти повстанцы знали какую частоту глушить. У них есть сочувствующие в ККОН, они могут быть где угодно. Это не так просто, как убить это или отрезать то. Люди, которые сталкиваются с вторжением, не важно, во что бы нам ни хотелось верить, ведут себя по-разному. Кто-то готов к битве, кто-то пытается заключить сделку, кто-то смотрит, какие преимущества сможет получить в краткосрочной перспективе, а старые раны все еще глубоки.
А пока что, — сказал командир Чжен, — нам нужно сосредоточиться на следующем этапе нашей миссии.
Ватанабе протянул коробку.
— А теперь пришло время узнать наши приказы. Командир Чжен, ваш отпечаток большого пальца, пожалуйста?
Чжен прижал большой палец к экрану. Затем Ватанабе сделал то же самое.
Экран устройства загорелся, и Ватанабе передал его Чжену, чтобы тот прочитал.
— Вы бы не хотели проинструктировать их, капитан?
Чжен хмуро поднял взгляд.
— Вы знаете подробности?
— Я тот, кто предложил эту операцию. — Ватанабе сложил пальцы вместе. — Эта ситуация, за которой я следжу уже давно. У нас не было ресурсов, пока я не узнал об этом корабле.
— Тогда продолжайте, мистер Ватанабе. Ваш выход.
— Во время моего… выздоровления, — начал Ватанабе, — меня направили из Корпуса Кораблей-разведчиков в отдел сбора и анализа данных в одно из отделений ДВР, которое я не в праве оглашать. Именно там я начал сталкиваться с сообщениями о том, что оружие Ковенанта оказывалось в руках гражданских лиц во всех колониях.
— Но это не редкость. — Кэмпбелл наклонилась вперед. — Морпехи, которые вступали в бой с Ковенантом, забирали его с собой. Они могут толкать его на черном рынке.
Ватанабе развел руки и откинулся на спинку кресла.
— Это правда. Но в соответствии с правилами следует передавать его в ДВР, а не все настолько… связаны правилами. С развертыванием протокола Коула вы заметите, что перевозка оружия Ковенанта к любому сооружению ККОН или в пределы Внутренних Колоний является актом государственной измены в соответствии с одним из прилагаемых подпунктов. Оно может быть не просто оружием, а дронами, или бомбами, или с маяками внутри, которые позволят Ковенанту определить наши местоположения.
— Это окажет негативное воздействие на ломбарды вблизи военных баз, — сказала Ли.
Кривая улыбка появилась губах Ватанабе.