У бунтовщиков был большой таран, сделанный из срубленного дерева. Они били им в дверь склада, в то время как толпа одобряюще выкрикивала.
— Это может вызвать проблемы, — пробормотал Ватанабе.
— Возможно, — сказал Смит. — Посмотрим, будут ли они двигаться вниз. Кто-нибудь сообщал об этом?
— Да, но они скорее сосредоточены на центре города, — ответил другой агент. — Это территория низкого приоритета.
— Если бы они были бы военизированным подразделением, мы смогли бы изменить приоритет, — пробормотал Смит. — Дерьмо. Они движутся к нам.
Настроение изменилось с рабочего и спокойного на нервозное. Толпу можно было увидеть на нескольких экранах, как только стало вышеблено или выбито ногами больше дверей.
— Нам придется отменить операцию. — Смит постучал по клавишам на другом экране. — Хенсен, у нас толпа напирает; мы не выберемся отсюда, если задержимся. Один раз кивни, если ты будешь заканчивать все и быстро уходить, или дважды, если ты думаешь, что мы должны окружить этих шутов.
Хенсен выпрямилась, а затем дважды кивнула.
— Пошли, пошли, пошли! — кто-то крикнул со спины.
Сбоку контейнера открылась рампа и упала на землю, поднимая пыль. Агенты ДВР ворвались на склад, направив оружие на Кинкейда и его людей, прицелившись.
Кинкейд покачал головой, но поднял руки к груди.
— Вы, сукины…
Один из агентов ударил его прикладом боевой винтовки по голове, и повстанец упал на колени.
— Это еще не конец, — выкрикнул Кинкейд. — Нас еще там много, откуда я пришел. Мы найдем вас в ваших домах, ночью и убьем вас. Мы не остановимся, пока этот мир не станет нашим, как это и должно быть по праву.
Он получил еще один удар в голову за выкрики. Струйка крови потекла по его виску, он выглядел ошеломленным. Через несколько секунд его руки были застегнуты за спиной, и трех повстанцев быстро затолкали в трейлер.
— Пошевеливайтесь, — кричал Смит на всех. — Они примерно в ста ярдах вверх по улице.
— Вы слышали его — убирайте трап и уходим, — крикнула Хенсен. Она подошла к Ватанабе. — Что ж, полагаю, вот и все.
— Сожалею. — Ватанабе отошел в сторону, пропуская ее к центру трейлера. Агенты спереди подняли трап и, хлопнув, громко сложили его. Двигатель с фырканьем завелся.
— Чертова ситуация испортилась, Ватанабе. Мы все пашем сверхурочно и выполняем свой долг. Почти невозможно руководить операциями, пока весь город разваливается. Как мы собираемся встретиться лицом к лицу с Ковенантом, если у нас даже нет своего собственного дерьма под рукой?
Киз схватился за спинку стула Смита, как только трейлер дернулся, придя в движение. — Они всегда говорили, что если инопланетная угроза возникнет перед человечеством, мы отбросим все наши разногласия, объединимся, встретив ее, как единое целое.
Ватанабе печально покачал головой.
— Они были не правы. Когда смотришь на войны, даже на те, в которых кажется, что люди были едины, всегда есть отдельные фракции, борющиеся только за себя. В конце Войн Тропических Лесов нео-фриденисты выступили против консервативных фриденистов в Деламбре, когда появилось ККОН. Нео-фриденисты ненавидели контроль со стороны ООН, но затем они попытались договориться о сдаче, которая оставила бы им хоть какую-то возможность самоуправления. Вы читали работу Илайаса Карвера?
Киз кивнул.
— Карвер — пессимист.
Сотни религий. Конкурирующие корпоративные колонии. Политические убеждения всех мыслимых разновидностей размножаются в тени, а в ООН наблюдается длительное недовольство попыткой сохранить все колонии под управлением правительства Земли. Колонии, лейтенант Киз, представляют собой пороховую бочку. Ковенант, наступающий на нас, не делает это положение менее изменчивым. А враг всегда может попытаться использовать это, если у него действительно есть хорошая разведка. Вот почему это оружие тревожит нас. Они словно фитиль, Киз.
Конвой ДВР проехал сквозь гигантские двери склада.
— Я бы отдал все, чтобы узнать, какие фракции существуют в Ковенанте, — сказал Киз.
— Да, но они пришельцы, и мы можем допускать, что они думают или работают, как мы, потому что пока… — проговорил Ватанабе, затем обернулся. Киз тоже услышал этот звук, похожий на грохочущий реактивный свист. Передняя часть трейлера вспыхнула огненным шаром. Весь прицеп слетел с колес и рухнул на землю, зарывшись в дорогу, он медленно остановился. Киз полетел вперед, врезавшись в кресло.