Он поднял плазменную винтовку Ковенанта, и как только лифт поднялся на следующий этаж, взрыв плазмы ударил в двери лифта под ними, выбив их в шахту.
Дым окутал их, когда они поднялись на верхний этаж. Лифт остановился, и как только двери открылись, Хенсен несколько раз выстрелила в панель управления. Помещение выходило к дверному проему на крышу мимо лестницы, ведущей вниз по этажам склада.
Они услышали ропот и шаги внизу по лестнице, проскользнув мимо нее, чтобы выбить дверь, ведущую наружу.
Когда Киз выбежал на плоскую крышу, то увидел огни приближающегося «Пеликана», светящего прожектором. Корабль пронесся мимо, ослепив их внезапной вспышкой света, который затем погас почти так же быстро, как и возник.
— Вы уже вышли на крышу, сэр? — спросил Джеффрис.
— Ещё как, — проворчал Киз, мчавшись от лестничного колодца.
— Возвращаюсь к земле, открываю рампу, — сообщил Джеффрис. Пеликан наклонился и исчез в ночи. Затем появился снова. Джеффрис нёсся на полной скорости прямо к вершине здания, скользя по крышам в почти самоубийственном броске.
Кизу пришлось оценить с восхищением его мастерство.
На уровне улицы возникла яркая вспышка от запуска ракеты, осветившая переулок, и ракета понеслась к «Пеликану».
— РПГ! — закричал Киз, но Джеффрис уже повернул хвост «Пеликана», развернув его в воздухе так, чтобы при столкновении с ракетой получить как можно меньше повреждений. Ракета пронеслась мимо, окутав Пеликан жутким оранжевым блеском.
Пошла вторая ракета, выскочив из под «пеликана». Она прошила брюхо корабля, вспарывая его. Из «Пеликана» посыпались обломки, и второй взрыв внутри сотряс весь корпус корабля. Он завис в воздухе, двигатели гудели, но не двигались.
Третья ракета врезалась в хвост, и Пеликан пошел вниз, упав на улицу, в адском кипящем месиве металлических обломков.
Киз бросился к выступу здания, паля из своего личного оружия по улице. Но повстанцы уже растворились в тенях.
Пылающие обломки сгорали на глазах Киза, пока тот ожидал увидеть какое-нибудь движение, любое движение у останков «Пеликана».
— Лейтенант, — Ватанабе схватил его, оттаскивая от края.
Осколки бетона ударили Киза по лицу, как только выстрелы из огнестрельного оружия попали в край здания. Ватанабе закрыл глаза. Киз стоял перед Ватанабе в оцепенении, Ватанабе схватил его за голову и посмотрел в лицо.
— Вы ничего не сможете сделать, Киз.
Киз молча вытащил пустой магазин из своего пистолета и вставил другой.
— Я перевел его на борт «Летней Ночи».
— Он был хорошим солдатом и хорошим человеком. Джефферсон старался до конца, а теперь он сбит, и нам нужно сосредоточиться.
Киз уставился на шпиона ДВР. Джефферсон? Что, черт побери, это было? Ватанабе вроде был внимательным к мелочам человеком, наблюдательным. А Джеффрис, по-видимому, не был удостоен его внимания. Хотя, кем был шпион по сравнению с простым военнослужащим. Их не беспокоил стоящий рядом человек. У них были свои задачи.
— Киз, вы слышите? Вы можете вызвать корабль?
— Могу попробовать, — сказал Киз. Хенсен сделала три выстрела по лестничной клетке, и кто-то закричал.
Киз отошел от края стены и закрыл глаза. Он переключал частоты на наушнике, а затем посмотрел на звезды в ночном небе. На одной из частот была «Летняя Ночь», находящаяся на геосинхронной орбите. Она зависла прямо над городом.
— «Летняя Ночь», это Киз. — Он подождал секунду, а затем повторил.
Ответ прозвучал с треском и угас.
— Киз, это Кёртли. Рад слышать ваш голос. Каково ваше положение?
— Прижаты на крыше, — сообщил Киз. — Джеффрис подбит огнем из РПГ; Пеликан сбит. У нас тут повстанцы и толпа, готовая вырвать нам глотки.
— Слушайте, держитесь там, — сказал Кёртли. — Бойцы УВОД идут к вам.
— Они не успеют вовремя, — сказал Киз.
— Майор Фэйсон обсудил это с капитаном, сказал, что вам, ребята, понадобится еще подкрепление на земле для поддержки, если толпа станет двигаться в вашем направлении. Они выдвинулись до того, как вы вызвали Джеффриса. Вам нужно продержаться двадцать минут. Как приняли? Двадцать минут?
Двадцать минут. Это было, словно вечностью.
Но это был шанс.
— Скажите им, чтобы они рассредоточились и остерегались ракет, — сказал Киз.
— Сделаем. Удачи, лейтенант.
Киз подбежал к Ватанабе и Хенсен.
— УВОД уже в пути. Двадцать минут.
Ватанабе и Хенсен посмотрели друг на друга. Ватанабе поднял руку.
— Последний магазин.