Рай Ли шмыгнула носом.
— Как думаете, сколько членов команды купится на это дерьмо?
Киз посмотрел поверх толпы. Сколько членов команды выжило в пограничных колониях или имело семью во Внешних Колониях?
Он на секунду подумал о своей сестре, мучительной боли при мысли о ее смерти без защиты ККОН, где-то там, в одиночестве во Внешних Колониях.
Или, возможно, вдруг подумал Киз, возможно, они выжили. Так же, как и тут, на Осколке.
Мысль охватила его разум на секунду, а затем Киз пришел в себя. Нет, он должен был вспомнить, чего на самом деле добивается Ковенант. Осколок был какой-то странной аномалией…
— Довольно многие. — Киз задумчиво потер челюсть. — Вы можете их винить? У нас нет вариантов. Мы застряли здесь. За линией фронта. Они также могли уже начать пытаться искать союзников, понимаете, о чем вся эта новая игра. Теперь мы беженцы.
Его глаза горели. Он не спал с тех пор, как их посадили, бегая с места на место, проверяя, что все прошло гладко.
Теперь все кончено.
Все было кончено.
Он читал о военнопленных минувших войн, несчастных ублюдках, которые первыми вступали в бой и попадали в лагеря до самого конца войны.
Если он останется в живых, то будет одним из них.
Мария Эскиваль прокашлялась.
«Но, поскольку вы из ККОН и у вас пестрый послужной список, вам придется пойти на некоторые уступки, необходимые для вашей интеграции с населением Осколка.
Вам придется проглотить датчик движения в форме пилюли. Это позволит ИИ Осколка наблюдать за вами и отслеживать ваше местоположение. Вам придется подать рапорт на проведение консультации, и вам будет назначен сотрудник по ведению дел, который рассмотрит процесс интеграции. В любом случае, эти вещи — небольшая цена за вашу свободу».
Кизу захотелось снова держать в руках свою трубку. Ему пришлось оставить её на борту корабля вместе с другими личными вещами, поскольку их отправили в «Асунсьон».
«Желающие стать гражданами, должны только попросить об этом, когда поступят в центр обработки. Вас разделят на отдельные группы. Всех оставшихся преданными ККОН, отказавшихся от таблеток, мы, конечно, будем вынуждены отправить в тюрьму».
С этими словами Эскиваль развернулась и покинула свой пьедестал. Огромные колонны людей побрели вперед.
— Многие из них попросят гражданства, — сказал Фэйсон позади Киза.
— Нельзя их винить, — сказал Киз. — Можно понять, что происходит у них в голове.
— Вы не собираетесь ничего с этим делать? — спросил Фэйсон.
— Мы в ловушке. У нас ничего нет. Что вы хотите, чтобы я сделал? Они делают рациональные выбор.
Фэйсон схватил Киза за плечо.
— Солдаты мы или нет. Поражены или нет, мы никогда не должны забывать это, Киз. Скажите им свою речь. Скажите что-нибудь, чтобы предотвратить все это, и что бы вы ни делали сейчас, это не является поведением лидера. Где человек, который заставил нас всех выпрыгнуть из того грузового судна?
Сказать что-нибудь.
Киз прокашлялся и вскочил на ограждение. Оно закачалось.
— Экипаж «Летней Ночи», — крикнул он. Змеиная линия остановилась. И Киз внезапно почувствовал себя, словно чистым листом бумаги. Ему ничего не приходило в голову. Фэйсон слегка толкнул его по голени, и Киз глубоко вздохнул. — Экипаж «Летней Ночи», мы получили тяжелый удар, я знаю. Некоторым из вас, услышав все это, будет трудно сделать выбор. Просто знайте это. Неважно, кто мы или почему мы служим, мы все объединились, чтобы бороться с общим врагом. Люди здесь, хотя они и бежали от разрушения своего собственного мира, думают, что Ковенант может быть союзником. Те самые существа, которые разрушили их мир. Я думаю, что это иллюзия. Поэтому я надеюсь, что вы, если придет время, снова встанете рядом со мной, если потребуется. Без обид. Я не буду присоединяться к их гражданам. Я по-прежнему буду в готовности сражаться с Ковенантом и защищать человечество, как поклялся это делать, когда вступил в бой. Так же, как и все вы.
Киз спустился вниз.
Была полная тишина. Рай Ли, наконец, покачала головой.
— Речь не удалась.
— Неважно, — сказал Фэйсон. — Важно то, что он ее произнес. — И Киз знал, что он был прав; у него не очень получалось быть лидером, которого они все хотели… в котором нуждались.