Никто не ответил. Киз прокашлялся, Дельгадо начал продвигаться на «Могучем Воробье» сквозь Осколок по направлению к обитаемому пространству «Растительность».
— Надо как-то хитро приблизиться к этому кораблю Шакалов. Если они поднимут свои щиты, то у нас ничего не выйдет. Кстати, есть название у того корабля?
— «Неиссякаемая Добыча», — пробормотала Джулиана. Один из членов экипажа на палубе, Данте Кёртли, расположившийся рядом с образом Джулианы у коммуникационной консоли, предложил осуществить отвлекающий маневр.
— Вы спрашивали о хитростях, сэр. Нужно, чтобы они обратили свое внимание на что-нибудь другое, пока мы будем дрейфовать рядом.
— Что вы можете предложить нам? — спросил Киз Джулиану. — Вы сказали, что управляли Осколком, когда мы пообщались, направляясь от тюрьмы к кораблю.
Джулиана на секунду задумалась.
— Очень крупная промышленная авария. Я могу отсоединить один из разрабатываемых астероидов. Мы можем отправить его к их кораблю. Он их напугает, но не заденет.
— Отлично, — сказал Киз, скрестив руки. — Добавим побольше обломков и используем их, как внешнюю оболочку для прикрытия.
— Считайте, уже сделано, — сказала Джулиана. — А поскольку они построили этот корабль Киг-Яров здесь, на Осколке, мы сможем состыковаться с ними. Герметичные костюмы не потребуются.
— А как насчет того, чтобы просто атаковать док, к которому они пристыкованы? Зачем нам корабль? — спросил боец УВОД.
— Они охраняют воздушный шлюз дока, — сказала Джулиана. — Конечно, несколько финтов из доков также помогут отвлечь их, поэтому я думаю, что было бы неплохо атаковать как из доков, так и с корабля.
«Теперь у них есть план», — подумал Дельгадо, столь безумный, каким он и был. И казалось, у них есть лидер, потому что даже Джай, хотя он и был закаленным Спартанцем, передал командование мостиком лейтенанту Кизу.
Глава 42
«Петя» охотился за «Дистанцией», а те даже и не подозревали, что с ними идет игра в кошки-мышки.
Оба были простыми грузовыми кораблями с транспортировочными направляющими и грузовыми контейнерами, прикрепленными к основному корпусу. Но у «Пети» было преимущество в том, что он был необычайно хорошо вооружен.
Внутри «Пети» Адриана наблюдала, как Майк наклонился над пультом управления с видом хищника, поджидающего в кустах, терпеливо выжидавшего перед нанесением удара.
— Он медленно выбирается из Осколка, — прошептал Майк.
Это все, что было нужно Адриане. Хватит играться. Джай готовился ко вторжению на корабль Ковенантов, пока они были здесь. Им нужно было действовать быстро, чтобы завершить это дело и вернуться обратно ему на помощь.
— Хорошо, давай брать его.
— Так мы закончили играть в прятки с кораблем? — улыбнулся Майк.
— Определенно.
— Ты вызовешь их на связь, а я в них выстрелю.
Адриана посмотрела на экран, показывающий траектории их движения.
— Сначала выстрели в этого придурка. Бей по двигателям. Мы не играем в игры. Мы не можем дать ему шанс повернуться и поступить правильно. Он уже выбрал свою судьбу в том шлюзе.
— Есть, сэр, — сказал Майк с внезапной ухмылкой. Два приглушенных удара у нее под ногами указали на то, что ракеты ушли к цели.
Следы двух ракет вспыхнули перед иллюминаторами кабины, когда те помчались вперед, а затем медленно пошли по дуге вниз.
— Он заметил их, — сообщил Майк, когда «Дистанция» увеличила мощность своих двигателей, чтобы уйти бегством. Но ракеты пересекли темный промежуток между двумя кораблями и врезались в «Дистанцию» сзади.
— Замечательно! — сказала Адриана, глядя на обломки, тянущиеся следом за хвостом «Дистанции».
— Поражена одним выстрелом. — Майк откинулся назад. — Они уже никуда не денутся.
Адриана вызвала на связь пострадавшее грузовое судно.
— «Дистанция», это «Петя». Мы вывели из строя ваши двигатели, не заставляйте нас пробивать остальную часть корабля. Я иду на борт. Будете создавать неприятности — вам не поздоровится. Будете сотрудничать — останетесь в живых.
В течение долгого времени ответа не поступало, что заставило Адриану задуматься, прослушивают ли они вообще какие-нибудь стандартные радиоканалы.
Затем, наконец, после громкого шума статики пришел ответ.
— «Петя», это Питер Бонифацио с борта «Дистанции». Я должен выразить свой протест по поводу этой необычайной враждебности. Я являюсь членом Совета Безопасности Осколка, выполняю первоочередную задачу. Вы не входите в мои планы, кем бы вы, черт побери, ни были.