— Когда? — спросил Киз.
— Даже они не знают. Просто… скоро.
Киз посмотрел на Джая.
— Все еще думаешь, мы теперь сможем выстоять?
Джай медленно покачал головой.
— Целый Флот Ковенанта? Не без небольшого чуда. Все эти люди — обречены.
Киз почувствовал, что должен согласиться. Это было леденящее чувство.
— Совет согласен, — сказала Джулиана. — Они решили запустить обитаемый астероид «Исход» и эвакуировать Осколок.
— Обитаемый астероид «Исход?» — спросил Киз. — Ты упоминала это название раньше. Мне нужно спросить, что это такое?
Джай снова повернулся к нему.
— Правильно, вам нужно немного вникнуть.
Глава 56
Тел проследовал через мостик.
— Все корабли Киг-Яров покидают Осколок?
Жар счастливо выдохнул сквозь челюсти.
— Да. Теперь нам не придется беспокоиться об открытии огня по ним. Одной причиной меньше, почему Пророки могут попытаться проклясть нас, когда прибудут.
— Свяжись с Ретом, — приказал Тел, подавляя свое раздражение одержимостью Жара волей Пророков. Они были Сангхейли — благородные воины. Трепет в его словах не предвещал ничего хорошего. — Пора нам поговорить с ним, после его побега.
Жар склонил голову и возился. Тел не обращал внимания на бормотание Жара с далеким Киг-Яром, вызывающего всех подряд по цепочке командования, пока на одном из экранов не появилось вытянутая морда Рета.
Тел обратил взгляд на изображение. Киг-Яр все еще носил повязки на ранах, нанесенных ему Саалом.
— Капитан корабля, — сказал Рет, его слова были полны ярости. — Ты украл «Неиссякаемую Добычу» — гордость моего флота.
Тел наклонил голову.
— Я здесь не для взаимных обвинений, Рет. Ты делаешь то, о чем тебя просили. Я могу сделать только то же самое, потому что мы оба солдаты Ковенанта. Я предложил держаться подальше от твоей основной цели, но я также собираюсь атаковать людей.
— Делай, что хочешь. Займи их, Сангхейли. Чем дольше их глаза не смотрят на эту луну, тем лучше.
Изображение Киг-Яра исчезло.
Тел огляделся на нервного Унггоя и на уже раздраженного Жара.
— Этот Киг-Яр сделает все возможное, чтобы нас убили, жалуясь своему Иерарху, — сказал Жар. — Зачем с ним так разговаривать, Командир корабля? Это служит лишь напоминанием ему о том, что мы здесь.
Тел проигнорировал Жара.
— Орудия корабля привести в боевую готовность. — Он подошел к экрану, на котором отображалось изображение их первой цели, небольшого астероида на краю Осколка с горнодобывающим оборудованием.
Длинные электромагнитные катапульты могли перебрасывать слитки металла через весь Осколок — туда, где они были нужны. Более крупные механизмы могли перебрасывать эти слитки по всей системе, с планеты на планету.
Тел знал, что из них выйдет эффективное противокорабельное оружие, в крайнем случае. Он уже сталкивался с несколькими переделанными электромагнитными катапультами на службе у хитрых людей.
— Уничтожить их, — приказал он и наблюдал, как несколько энергетических шаров устремились через пустое пространство между ними, чтобы врезаться в астероид, разрывая его на части, в огненном месиве.
Обычно его сердце бешено колотилось, когда он стрелял по врагам. В данном случае Тел чувствовал себя так, как будто он просто делал движения.
Он понятия не имел, что Пророки подумают обо всем этом. Но он должен был выполнить свой долг.
А Сангхейли слишком много знали о долге и благородстве.
Это текло у них в крови.
Глава 57
Первым атаковал Осколок корабль «Неиссякаемая Добыча».
Киз сказал Майку вывести информацию на один из больших экранов «Пети».
— Они нацелились на электромагнитные катапульты, — сообщила Джулиана.
— Они понимают, что это чертовски хорошее оружие, — сказал Киз. Еще один удар. Он надеялся, что Шакалы не представляли защитный потенциал горнодобывающего оборудования. Оно было бы полезный сюрпризом.
К ним присоединился Дельгадо, запыхавшийся от бега через весь док, чтобы успеть попасть на «Петю».
— Они начали атаку?
— Совет призывает весь Обломок эвакуироваться на астероид «Исход», — сказала ему Джулиана. — Пока идет эвакуация, корабли отправились на защиту электромагнитных катапульт и наиболее населенных обитаемых пространств. «Исход» перемещается к одному из ответвлений Осколка, чтобы мирные жители смогли добраться до него на транспортных кабинах. Я инициирую аварийный маршрут, все кабины движутся в одну сторону.
— Сколько потребуется времени, чтобы всех эвакуировать? — спросил Киз.
— Миллион граждан, когда «Исход» пристыкуется, потребуется двенадцать часов. Под моим контролем. Но тогда возникает другой вопрос, — сказала Джулиана. Она повернулась, чтобы посмотреть на Спартанцев. — «Исход» вряд ли сможет отправиться куда-нибудь без соответствующих данных.
— Протокол Коула абсолютен для выполнения всеми, — сказал Киз. — Мы не можем рисковать, передавая их.