Адриана предполагала приземлиться за пределами Цитадели, недалеко от одной из зенитных огневых позиций. А не здесь.
«… Дерьмо». — Она укрылась обратно в десантной капсуле, как только по ее бокам попали выстрелы из плазменного пистолета.
Десантные капсулы содержали немного ракетного топлива, чтобы солдаты могли легко использовать их для перемещения к другому местоположению. Но для этого требовалось, чтобы они были в стоячем положении — в положении для приземления.
Адриана все равно осуществила аварийный запуск в лежащей на спине десантной капсуле, и помчалась через всю площадь длиной в милю. Она пробилась сквозь Ворчунов, пролетавших сверху в облаках ярко-голубой крови, постоянно стуча и дрожа, прорываясь сквозь плотную массу.
Двигатели наконец заглохли, и десантная капсула остановилась над ледяной скалой.
Адриана выпрыгнула и укрылась за ней, держа в одной руке штурмовую винтовку, а другой выдернув гранатомет. Она выбралась из местонахождения основной массы Ворчунов. А те, которые все еще колебались, не могли решить, погнаться за ней или продолжить погрузку на свое судно. Большой, заляпанный фиолетовым промежуток в центре строя Унггоев, указывал путь, проделанный десантной капсулой.
Около сотни Ворчунов наконец отделились от толпы, чтобы броситься к ней. Адриана стреляла короткими, прицельными очередями, наблюдая, как Ворчуны волна за волной падают и умирают.
Их было так много.
У нее быстро закончились патроны, и теперь сотни возмущенных Ворчунов вытащили пистолеты и начали вторую атаку на ее позицию.
«Просто недостаточно патронов», — подумала она, глядя на головной дисплей своего шлема. А она не хотела использовать ракеты. Они были у нее для крайней ситуации.
Да пошло оно все, это и была крайняя ситуация; она была одна против целой луны с Ворчунами. Она выскочила с ракетницей на плече и выстрелила все, что у нее было, прежде чем вернуться в укрытие.
Как только площадь вскипела от ракетного огня, она стала искать сигналы на головном дисплее своего шлема. Некоторые из них были от десантных капсул, заполненных оружием, которые были сброшены вместе с обычными капсулами. Ей нужно было добраться до одной из таких прямо сейчас.
Она заметила одну в полумиле от себя.
Адриана отбросила пустую ракетную установку и помчалась прочь от большой открытой площадки с Ворчунами, прежде чем они смогли перегруппироваться.
Она ухмыльнулась, приблизившись к большой, громоздкой десантной капсуле, торчавшей сбоку одной из многих высоких построек, окружавших площадь. Шакалы просто посадили корабли и превратили их в сооружения, соединив их. «Почти такие же ветхие и причудливые, как Осколок», — подумала она, срывая крышку капсулы.
Квадроцикл чуть ли не выпал на нее.
«Мангуст?» — прошептала она. Не годится. На четырехколесном вездеходе ты просто был мишенью.
Несколько Ворчунов обогнули одну из арок сооружения. Адриана подняла Мангуста за руль, используя его как щит, а затем побежала к небольшой группе, расшвыривая Ворчунов по земле.
Мангуст хорошо сработал в качестве оружия, гигантского четырехколесного молота, которым она размозжила еще трех Ворчунов в сплесках фиолетовой крови, пока все колеса не отскочили, шасси не погнулось и, наконец, не сломалось.
Адриана отбросила разрушенную машину. Ее мускулы заноют позже, а сейчас было слишком много адреналина, чтобы она смогла ощутить боль.
Вдали, длинная вереница Ворчунов двигалась сквозь туман и строения на нее.
Она проверила наличие боеприпасов и приготовилась к атаке, как раз в тот момент, когда ее внимание привлек далекий взрыв.
Им нужно было вывести из строя все зенитные огневые позиции. Им нужно было это больше, чем нескончаемый поток мертвых Ворчунов. И не важно, сколько бы она их ни убила, они все продолжали идти на нее. Ей нужно было быть умнее.
Адриана устремилась к реке метана вдали, видимой благодаря дымке у берегов, созданной водопадом, ударяющимся о теплую почву Цитадели.
Плазменный огонь попал по скалам рядом с ней, подняв пар и брызги расплавленной породы, оставившие пятна на ее броне. Адриана побежала быстрее, чем когда-либо прежде, на тренировках или в бою.
Это было разумно. Ей нужно было найти способ встретиться с десантниками УВОД, пытающимися уничтожить вторую огневую позицию.
В густом тумане ей пришлось немного сбавить скорость, но это дало ей возможность перевести дух. Датчик движения на головном дисплее шлема, переполненный контактами до этого момента, стал чист и отображал союзников.
Четверо Адских ныряльщиков были прижаты Ворчунами у берега реки, укрывшись за свои десантные капсулы.
Адриана подбежала к ним сзади.
— Какова ваша ситуация?
— Два снайпера Шакала. Куча Ворчунов. Каждый раз, когда мы пытаемся вырваться из тумана и добежать до зенитного орудия, они нас обстреливают.
— У вас есть заряды для подрыва зенитного орудия? — спросила Адриана. — Кто их должен размещать?
Один из Адских ныряльщиков поднял руку.
— Доби донес одно с третьей попытки. Но я могу их установить.
— Вас должно было быть шестнадцать. — Адриана вытащила почти пустой магазин из своей винтовки и вставила новый.
— Десятеро из нас добрались, мы потеряли шестерых, пытаясь добраться до этой чертовой штуки.
Адриана посмотрела на крутые берега, окутанные оранжевой дымкой. Огромные валуны из камня и льда на краю Цитадели служили хорошим прикрытием как в дымке, так и за его пределами.