— Принцесса Шицуань числится пропавшей, — Люмирен почувствовал, как ладонь девушки дрогнула на его плече. — Поэтому ее ищут…
— Зачем? — спросил Кир.
— Она — законная наследница, не отрекшаяся от трона в отличие от всех остальных членов королевской семьи. Их заставили. Поэтому, пока она жива и не отказалась официально, у нее есть право на трон. А пока у нее есть право на трон — восстание имеет законного лидера. Корпорация не может позволить себе этого. Они уверены, что Шицуань скрывается где-то в подземельях Столицы и готовится к отмщению.
— Ищут там, где никого нет, — Шицы подняла голову. Стелла заметила это в ее взгляде знакомую боль, когда не можешь вернуться домой. — Мне просто… повезло. И они правильно делают, что боятся. Весь я обязательно вернусь, отвоюю планету… И отомщу им. За каждую из стран. За каждую из планет, — каждое слово слетало с ее губ с абсолютным спокойствием и непоколебимой решимостью. Она опустила руки ниже, беря в них окровавленные ладони Люмирена. Раны на них постепенно начали затягиваться.
— Тогда почему ты служишь… ему? — Стелла обернулась в сторону Тейдана. Тот, с очень сосредоточенным видом, протирал весь свой стол уже пятой антибактериальной салфеткой.
— Долгая история, которая касается исключительно нас двоих. Я сама решила взять на себя роль помощницы, — Шицы обернулась через плечо. — Господин, у Вас есть еще одно неотложное дело… Прошу прощения, но я оказалась бессильна в том вопросе.
Глава 28.1
— О чем она? — Стелла подошла к Тейдану, выхватив из пачки еще несколько салфеток. Как бы ни пыталась, кровь все еще не до конца оттерлась от ладоней.
— Не важно. Это касается уже моих дел, и с Корпорацией они уж точно не связаны, — он выкинул салфетки в мусорку. — И араксами тоже. А то смотришь на меня так, словно мы с Киром пойдем против них.
— А я причем? — Кир цокнул языком. — С теми, кто совесть продал, работать куда проще и перевоспитывать куда сложнее.
— Ты хочешь араксов перевоспитать? — в голосе Люмирена проскользнула небольшая нотка ужаса.
— Я бы мог, — Кир нагло плюхнулся в кресло Тейдана, и демонстративно закинул ноги на столешницу. У Фэрроу нервно дернулся глаз. — Но мне в падлу. Я домой хочу, вообще-то. Так что, Тейдан, будь другом, подкинь до Земли.
— Нет, — Тейдан отказал настолько резко и уверенно, что Кир демонстративно выгнул бровь, а в глазах его читалось отчетливое: «Ты офигел?», но в куда более грубом посыле, который невозможно передать словами, не прибегая к лексике, от которой у присутствующих дам загорелись бы уши.
— Торговаться вздумал? — Кир прищурился.
— Ты не в том положении, чтобы торговаться. А я не в том положении, чтобы рисковать. Взаимовыгодное сотрудничество.
— Умно, признаю, — Кир закинул руки на голову, отклоняясь на кресле. Кожаное сиденье скрипнуло под его весом. Он смотрел в потолок, где мерцали голографические проекции, и его губы изогнулись в ленивой усмешке — Валяй, шантажист. Я так понимаю, вся фигня в замуте с планетами.
— Верно, — Тейдан щелкнул пальцами. Прямо перед ним раскрылся парящий интерфейс. Он ввел несколько исходных данных и на стене открылась проекция со съемкой двадцати планет в реальном времени. Они висели в черноте космоса без единой звезды вокруг.
— Вирон! — Стелла подбежала к проекции, прижав ладони к поверхности экрана, не имеющего температуры, но пальцы все равно чувствовали холод. Она смотрела на планету, вращающуюся среди других, и не могла отвести взгляд. Где-то там находился ее дом. Там ее родители до сих пор ждали возвращения дочери…
Тейдан снова щелкнул пальцами. Проекция сменилась на схемы, графики, трехмерные модели, которые пульсировали на стенах, переливаясь всеми оттенками серого. Также там присутствовали фотографии каменных статуй.
— Каменная Немая… Новая эпидемия.
Тейдан увеличил одну из схем, и она превратилась в сложную структуру, напоминающую нейронную сеть, опутанную светящимися нитями. Они медленно пульсировали, и иногда на них пробегали темные, почти черные волны.
— Происхождение удалось установить? — Стелла нервно сглотнула.
— Предположительно: древний маг хотел создать идеальную тюрьму для своего врага — лишить связи с миром, а не жизни. Он создал заклинание, превращающее живое существо в статую, заточенную сознанием в собственном теле. В итоге магия вышла из-под контроля и стала вести себя как болезнь.
— Как оно распространяется?
— Через тишину, — Шицы, стоящая у окна, скрестила руки на груди. Смотрела на проекцию, вспоминая, сколько же сил и времени пришлось потратить чтобы собрать все эти данные.