— Зачем тебе помощница? — она слегка вскинула брови. — Стеллы недостаточно?
— У отца советник есть, а мне что, нельзя? — Кир закатил глаза. — Я заколебался с документами, серьезно. Мне пожить тоже хочется. Она будет выполнять мелкие поручения, чтобы у меня было больше времени на изучение всех нюансов. К тому же, девушка умная и толковая.
— И где вы познакомились?
— На одном из балов. Она из дома Шайе, младшая дочь барона Эттона.
Равилла перевела взгляд на Кира, стоящего в свете лунных лучей. Ему показалось, словно та его насквозь видит и прекрасно знает, что тот лжет. Несмотря на долю недоверия, мышцы на ее худом лице слегка расслабились.
— Хорошо, пусть остается. Слуга!
Из-за угла выскользнул мужчина средних лет в черном мундире. Поклонился низко-низко.
— Проводи леди Шайе в гостевую комнату и убедись, что она ни в чем не нуждается.
— Благодарю Вас, Чья Милость — Баланс, — девушка, сложив ладони у солнечного сплетения, поклонилась. Она бросила на Кира немного тревожный взгляд, и последовала за слугой дальше по коридору.
— Пойдем, — Равилла коснулась прохладными пальцами кисти Кира, уводя следом за собой. Он совершенно не сопротивлялся, но в мыслях уже весь изнылся из-за того, как хотел спать. Банально выспаться. Складывалось ощущение, словно двадцати шести часов в сутках ему уже мало.
Вскоре они переступили порог личного кабинета Равиллы, находящегося в восточном крыле Акрополя. Туда редко заглядывали даже слуги. Бывать здесь Киру не доводилось, и оттого появилось странное чувство, что и не стоило. Будто это место было чем-то более личным, на что у него нет права.
В отличие от остальных помещений, это выглядело слишком скромным — небольшим, уютным, с множеством стеллажей и большим письменным столом. На нем стояла серебряная рамка с семейной фотографией, когда детям было еще меньше десяти лет. А картины на стенах смотрели на них не портретами пафосных родственников, а обычными пейзажами.
Глава 32.2
Равилла опустилась на диван близ камина, и Кир сел рядом с ней.
— Сильно устал? — Равилла нежно поправила прядь его челки. — Выглядишь ужасно.
— Спасибо, мам. Приободрила, аж сил прибавилось! Чувствуешь? — он прикрыл глаза. — Конечно, устал.
— Я же мать, я все чувствую. Это моя работа.
— Твоя работа — управлять планетой.
— А ты — часть этой планеты, поэтому терпи и не ной, — в ее голосе послышались теплые нотки. Она провела ладонью к затылку Кира, и, мягко надавив на голову сына, наклонила в свою сторону. Эфрон безвольно подался следом, заваливаясь на бок. Висок коснулся чужих колен, и он замер. Всего на секунду затаил дыхание, а затем подвинул руку к себе ближе, устраиваясь поудобнее.
— Я не ною, а констатирую факты.
— Да-да, охотно верю, — ее пальцы осторожно скользили по золотым прядям, перебирая их. — Мы посмотрели твою запись… Там действительно самая обычная жизнь. Ты не представляешь, в каком гневе был твой отец. Я думала, он взорвется, — она слегка улыбнулась. — Моментально разослал срочные приглашения всему Совету Лордов, завтра собрание. Мы будем присутствовать там все вместе.
— Понятно, опять не высплюсь, — Кир вздохнул с долей раздражения. Снова придется думать и пугать этих нашкодивших кошаков.
— Потерпи уж. Утром как раз будет готов отчет судмедэксперта касательно наемников, а после обеда собрание, — она прислушивалась к размеренному дыханию сына, отчего у самой на Узоре становилось спокойнее. — Страшно было? — практически прошептала Равилла.
— Конечно было, — Кир слегка повернул голову, почти уткнувшись носом в складки ее юбки. Раньше он слышал выстрелы исключительно в играх, и никогда бы не подумал, насколько те громкие в реальной жизни. — Стелла… — он слегка зажмурился, но картинка того момента не покидала сознание. — Чуть не умерла у меня на глазах. Спасти ее получилось чудом. Все благодаря… — Кир осекся, ведь не мог произнести имя реального спасителя. — Благодаря находчивости, смекалке и капельке безрассудства.
— Ты стал одним сплошным безрассудством, — подтвердила та. — Но, прошу тебя, не бросайся под оружие вместо других. Пусть на твоей голове корона, ты всего лишь вердан, и не способен контролировать все. Ты был с ней, а не трусливо сбежал. Это уже значит много.
— Ненавижу это чувство, — прошептал Кир, сжимая ткань ее юбки в пальцах. — Когда видишь, что кому-то нужна помощь… Но можешь только кричать. Надеяться, что кто-то вместо тебя придет и все исправит, потому что сам ни на что не способен.